香莹紧闭双唇，这个时候，她一点也不想提到齐彦。
　　“其实，你怪我抢走豫东，并不完全是错的。在纽约上学的时候，的确是我先对他产生好感，主动追他。”牧蓉很坦白地承认当年的情事。“豫东是我见过的男人之中，最具古代中国气质的一个。他修养很好，可惜不够热情。我为了多接近他，想尽办法搬到他租来的住处附近，每天找他一起上下学，他真的很难追，无论我如何暗示，他就是不开口要求我跟他交往。”
　　香莹听得入神，忍不住一笑，大哥还真不是普通的木头，这么不解风情。
　　“好不容易圣诞节假期到了，我要回西雅图跟家人团聚，豫东主动提出陪我回家的建议，也许他害怕一个人过节会想家吧！反正我很高兴他愿意见见我的家人，所以就带他回家去，谁知道他花了许多时间陪我爹地下棋，陪我妈咪清理鱼缸，为小猫洗澡修指甲，甚至陪我弟弟到体育馆打冰上曲棍球，他就是不陪我。”
　　香莹终于忍不住了，好奇地问：“你没问他为什么对你这么冷淡吗？”
　　“假期过后，我就问他了，当然我得确定他是不是喜欢我，他很坦白，他说他非常喜欢我没错，可是我家在西雅图，除非我愿意跟他回台湾，否则他宁愿只当我的普通朋友。因为他到纽约求学是为了将所学贡献给自己的国家社会，他要造福自己的同胞，绝对不可能为了我一个人，就放弃了他从小生长的土地。他拒绝跟我谈恋爱，为的是不想耽误我。”
　　“大哥就是这种人，不管怎样，他只替别人著想，最后一个才想到自己。”
　　“他已经表明他的立场，我只好顺从他，告诉他我不会勉强他留在美国发展，于是我们正式交往……”牧蓉看著香莹，眼里有太多复杂的情绪。“然后我就发现他对你有种不寻常的感情。”
　　“哦？怎么说？”
　　“豫东在纽约的最后两年，我跟他住在一起，我知道他很爱我，可是又不能给我承诺，他只能把全部的感觉与我分享，所以他经常收到你的信件之后，兴奋地念给我听，一再称赞你是多么聪明灵秀、美丽善良的可爱女孩，他会高兴到睡不著觉，熬夜给你回信，不管第二天是不是有更要的事……老实说，我真的无法谅解这种感情，虽然我看过你寄给他的照片，你只有十四五岁吧！我不能跟一个未成年的小女孩争风吃醋，但我心里总觉得不舒服，谁都希望自己的男友只爱自己一个人，不是吗？”
　　香莹默然不语，她想著齐彦和自己，如果他躺在她身边，拚命念别的女孩写的信给她听，甚至称赞那个女孩非常可爱，即使那女孩只有十四岁，她一样不会轻易放过他，一定逼他作选择……“他回国那年，你正好考大学。”牧蓉继续往下说，语调越来越平和，她已经认命而旷达了。“有一天夜里，大概接近四点钟，他打了一通电话给我，因为他刚确定你考上一所很有名的好学校，迫不及待想告知世上的每一个人。我那时好不容易挤进东岸最大的一家建筑事务所，那里的资深建筑师，都是目前世界上了顶尖的大师级人物，在我们建筑这一行，特别注重所谓的师承关系，能够在大师手下当一两年的打杂的助理，等于往身上镀了一层金字商标，如果我脑筋够清楚，真的不该放弃这个别人梦寐以求的工作环境。”
　　“可是你终究还是放弃了？”
　　“是啊！”牧蓉露出微笑，笑容里有著无奈、迷惘，却有更多的不悔和执著，“我不过是个渴望安定的女人，再高的名利地位，再多的收入，甚至英俊体贴的美国男士，都抵不上豫东带给我的安定和幸福。”
　　香莹不禁为她叹息，女人哪！爱情的魔力，永远能够给予女人最致命的一击。
　　“香香，我不怕你笑我，老实说，当你满二十岁那天，我真的毫不犹豫地向公司提出辞职信，第二天就订了机票到台湾来。我不清楚台湾女孩对爱情抱著什么样的心态，我只知道你已经长大了！你美丽又聪明，而且跟豫东非常亲密，几乎像他的影子一样了解他，换句话说，你很容易就能让他心软，抢走他的心。”
　　“二十岁？那是我大学二年级的时候，为什么我没见过你呢？”香莹吃惊地皱起眉头。
　　“还不都是豫东！他担心你无法接受。那时候，你的外婆正在生病，他陪著你往返医院，其实也没有机会安排我们两人见面，后来你外婆去世了，上帝保佑她安息；你比任何时候都脆弱，豫东更不愿意刺激你，所以一直不公开我跟他之间的关系，他宁可牺牲自己，甚至惹我埋怨他、惩罚他，也不肯让你受到一点点的打击。”
　　香莹不由得掩著脸，天哪！她心里涌起万分的歉疚，只因为她一个人的任性无知，竟然连累了这么多人。她对不起牧蓉，害牧蓉为爱奔波受罪；她对不起庄伯伯、庄伯母，害他们平白无故浪费几年的时间，等待唯一的儿子娶媳妇；她更对不起豫东大哥，他为她做了太多太多，可是她居然只会拖累他，让他无法顺利与所爱的女人结合，她实在是……罪该万死！
　　“你千万别责怪自己。”牧蓉仿佛看穿她的心里，温柔地上前拉住她的手，“香香，我现在把事情的经过告诉你，并不是要你道歉，更不希望你否定从前，一味自责。事实上，我始终认为你很可爱，认识豫东这些年，透过他，你仿佛已经变成我的亲人，我和豫东一样，深深为你的独特和魅力著迷，我们深深感觉，看著你成长，就是一件最快乐的事。”
　　“牧蓉姊……”香莹难以置信地瞪著她。
　　“相信我吧！当你和小齐开始交往，我的心情和豫东一样，既开心又紧张。开心的是，小香香长大了，懂得谈恋爱了，那是多么令人期待人理！当然开心之余又会紧张，小齐虽然各方面条件都很优秀，但毕竟还很年轻，我怕他不懂怎么照顾你，怕他在无意中惹你伤心……我就是忍不住担心你们，所以只要有机会，一定多跟你们相处，我得观察小齐对你的态度，看他对你是不是够体贴。”