杨欣纯双手交叠地放在胸前，没有加入战局的打算，她想看看自称长大的女儿，如何面对一向对他噤若寒蝉的父亲。
　　“你认为你已经长大了吗？”周振谷吹胡子瞪眼。
　　“当然！若按照你老式的想法，十八岁不就已经可以结婚生子，已然是个成年人了。”
　　她也不知道自己何以突然变得勇气十足，难道是昨天的酒精仍残留在血液中发挥效用？
　　“你不是生在古代！”周振谷十分生气。
　　“你也清楚现在不是古代，为什么还要用古式的思想来箝制我？”
　　稚气未脱的脸，带着股倔强，在这一刻，周振谷的确意识到一直视为孩童的女儿，在不觉中已长大。不过，女孩就是女孩，该永远保有女人温和的特质，有爪子的猫，就不似女孩了。
　　“你说我箝制你？”他很不习惯自己的权威受挑战。
　　“难道不是吗？”既有了开端，周佳燕干脆一古脑儿地将内心的想法道出：“人类已进步到能穿梭于宇宙的星球中，你却希望我活在骑马打仗，以男人为主的时代，实在太不公平了!女人也有自己的思想、自己的情绪，没有理由受男人牵制!”
　　杨欣纯眼中的赞许之色更炽，她唇角泛着笑意……很好!女儿已有保卫自己权益的能力了。
　　周振谷险些跳起来，怒不可遏。
　　“你这是对父亲说话的态度吗？”
　　已经走至此桥段，要收回已太迟，周佳燕不去看父亲的脸色。
　　“道理是不分尊卑，对就是对。”
　　周振谷两颗眼珠几乎要爆开。“你认为你是对的？”
　　杨欣纯笑出声，看着冒火的丈夫。
　　“她并没说错，女人没有必要受男人摆布。”
　　“全是你教坏她的！”
　　二十年的夫妻，杨欣纯清楚如何应付丈夫的脾气，因此她不带丝毫火气。
　　“留点风度好不好？女儿说的是实情。女孩将来一旦嫁了人，进入一个陌生的家庭，她至少该懂得如何要求受尊重。”
　　“你所谓的受尊重，便是要她对抗她的丈夫。”周振谷双唇抿紧。“这点并不可取。”
　　“不是对抗。”杨欣纯表情温和。“你也明白不管男人、女人都该有权利拥有自己的尊严。”
　　“你在抱怨吗？”周振谷硬梆梆地说：“我没给你尊严？”
　　话题似乎已移转至他们夫妻身上。
　　“我们不要将战场扩大。”杨欣纯不失理智。“今天就到此为止好吗？”
　　周佳燕很想抱住母亲欢呼，但在接触父亲严肃的脸时，她的心又吊高了。
　　“你得把事情说清楚。”
　　唉!还是过不了关。
　　“我能要求先洗个澡吗？我身体难受极了!”
　　“行。”杨欣纯挽起女儿的手。“你身上臭得像从垃圾场里拎出来似的。”
　　“先告诉我——”
　　“你回诊所吧!我带她回家就行了。”杨欣纯打断他：“就算是人犯，也该给予梳洗、休息，何况佳燕犯的并非滔天大错，有什么话、什么问题，等大家情绪缓和再谈也不迟。”
　　他不晓得自己怎会与她结为夫妻，她完全脱离他定下的女人标准。
　　“你不要助长她的恶习。”
　　“我了解我的女儿。”杨欣纯朝女儿一笑。“她正在蜕变为一位独立自主的大人。”
　　☆ ☆ ☆
　　世界是黑色的，天空是黑的，云朵是黑的，前景更是黑的。
　　周佳燕用棉被蒙住自己，整个人蜷曲在漆黑的被子里。老天为何如此待她？天下最悲惨的两件事，全让她碰上了！在失恋之外，又加上落榜。
　　她的功课一向不错，没有人会认为她考不上，连她自己都那么地有把握。从小至今，举凡大考小考，她都以优异的成绩过关，没想到却在最重要的考试被刷下来。完了！她的人生完了!周佳燕脸上泪水纵横交错。
　　“怎么这么暗？”周立信走进来，对着阴暗的房内大皱眉头，见她一只脚露出棉被外。“这种大热天躲在被子里，不闷死才怪！”
　　要能这么死去，倒也省事，不必面对黑色的未来，周佳燕晦郁地想。
　　“天气这么好，干嘛把房里弄得乌天黑地？”周立信边说边打开窗帘，阳光从窗户穿透而入，房内立即明亮起来，又折回床前，抽走她身上的被子。“不要辜负大好天气，到外面去走走。”
　　“把窗帘拉上！”她厌恶阳光，那是属于顺心如意的人所有。
　　周立信拉了张椅子，面对着她跨坐坐下。
　　“胜败乃兵家常事，没什么大不了的?今年考不上，明年再来，想开点！”
　　“少说风凉话!”周佳燕翻身坐起，瞪着他。“得意的人哪会了解失意人的心情!”
　　周立信与她相差一岁，去年以第一志愿考上热门的电机系，是个惬意的大学生。
　　“这种酸溜溜的口气不像你。”周立信下巴抵着椅背。“你的开朗呢？”
　　她眼睛朝上翻了个白眼。“哪一个失败者，还能开朗得起来？”