万发的话说到了节骨眼上，起到了良好的安抚作用，继珍平静得多了。
　　“可是爹爹，女儿的事，你也不能不管呀！”这句话已纯粹是在爹爹面前的撒娇。
　　万发笑呵呵地抚着女儿的手臂，说：“管，管，爹的宝贝女儿爹怎么会不管。爹不但要管你出嫁结婚，还要管到抱外孙子，抱重孙子哩，哈哈。”
　　当天晚上，万发把继宗叫到房里，谈了好久，既问了他跟白蕙的关系，又再一次证实了继珍对西平所抱的感情。继宗走后，万发独自想：男大当婚，女大当嫁，继宗兄妹都到该论婚嫁的年龄了。唉，这两个可怜的孩子，从小就没妈，看来自己得为儿女多费点心才是。继宗是男孩子，为人沉稳，有主见，他说自己的事自己有办法。倒是继珍，显然痴恋着西平。这痴心的孩子，把西平当作青梅竹马的可心郎，把幼年时大人们的玩笑当了真。是得找机会探探西平本人，还有丁皓、文健夫妇的意思。唉，可惜文健夫妇远在巴黎。要不，先问一下丁皓也行。对，就瞅个机会先找找老太爷吧！
　　蒋继宗从父亲房间回来，打开台灯，想继续看书。可是心神老是定不下来。
　　刚才的谈话，使他无法平静。从爸爸的口气，可以听得出来，他关切着自己的终身大事，而且并不反对白蕙。自己也毫不掩饰地承认了对白蕙的好感。可是当爸爸问到跟白蕙的关系目前已到哪一步，要不要由家长出面正式作点表示时，自己又赶紧拒绝，一再说明，这件事要由自己去办……
　　是的，他要亲自去和白蕙谈，面对面地，开诚布公地谈。现在就让家长出面提亲，无论如何是太早、太冒昧了。最重要的是弄清白蕙本人的态度，蒋继宗想。
　　他早已不止一次地回想过认识白蕙以来的每一次接触，每一次谈话。白蕙的音容笑貌早已牢牢地铭刻在他的心上。他曾多少次地遐想和这个可爱姑娘共同生活的快乐、幸福。他也曾理性十足地分析过自己同白蕙之间的共同点和差距，分析并论证过自己的有利和不利条件，从而无数次地鼓起过向白蕙求爱的决心。可惜，直到今天，他还未能跨出这一步。他有时真恨自己太懦弱、太优柔寡断了。
　　但是，明天，明天，一定要把自己的心事勇敢地向白蕙和盘托出。蒋继宗一想到明夭将要出现的场面，不觉心跳加快起来。
　　他情不自禁地伸手掏出西装口袋里的皮夹子，把那两张珍贵的“美术展览参观券”抽出来放在自己面前。是啊，这两张极端珍贵的门票，对于蒋继宗来说，简直是无价之宝。因为白蕙已经答应同他一起去。两天前，他们通过电话，白蕙起初稍稍犹豫，后来终于答应了。这真是难得。以前白蕙曾不止一次婉言谢绝过他的邀请，而这一次，嘿，当然是个好兆头。而且，使继宗格外兴奋的是，白蕙连晚上跟继宗去参加一个文学青年的聚会都答应了。这就是说，明天从下午三点起，直到晚上九点，白蕙将一直和自己在一起，那该是多么好的谈话机会。
　　说实话，自从两天前撂下电话那一刻，继宗就在盼着明天快快来到。这两天，他觉得精神特别爽朗，做什么都兴冲冲的。何况刚才还跟爸爸谈到白蕙，他怎么能平静得下来呢！
　　蒋继宗对明天下午的活动做了很细致的设汁。他们约好下午三点在八仙桥青年会门口见面，在那里看美术展览。看完后，如果时间早，他将陪白蕙随意逛逛，顺便请白蕙吃晚饭，然后赶到靠近郊区的一所大学去参加文艺沙龙。那是一个实际上由左翼作家指导的文学青年的集会。在那里，来去自由自在，话题无所不包。当然免不了要谈谈时髦的革命文学，但也不排斥当今文坛上的其他流派。这些青年聚在一起，有时也排排短剧、练习演唱、朗诵，大有愈搞愈红火之势。蒋继宗作为大学的文学讲师，是这一聚会的积极参与者。明天他将有一个关于文坛现状的小讲演。他还知道有人要朗诵诗人白莽的作品。蒋继宗自己读过白莽的诗、柔石的小说，也曾把他们向白蕙推荐。聚会一般在晚上九点钟左右结束，蒋继宗当然要伴送白蕙回家。呵！那该是多么美妙的一个夜晚，也许是决定命运的一晚呢！
　　楼下客厅里的老式座钟打了十下，钟声引起的深沉回音，在静悄悄的蒋宅悠悠回荡。
　　蒋继宗毫无睡意，小心翼翼地收起那两张参观券，放好皮夹，又一次把明日要用的演讲稿拿出来。他要从头再看一遍——明天一定要讲得格外好！他想。
　　拿着讲演稿，他默默地看下去，一边想象着明天向青年朋友们开讲时的情景。他仿佛看到了白蕙那一双总带着点忧郁的、闪着智慧和热切求知之光的眸子。忽然，一行诗句闪现在他的脑际，哦，那是当今最负声望的诗人戴望舒的成名之作，蒋继宗念过不止一次，背都背得出来。于是，他慢慢抬起头来，凝视着台灯的绿色灯罩，满含感情地、轻轻地念出声来：
　　撑着油纸伞，独自
　　彷徨在悠长、悠长
　　又寂寥的雨巷，
　　我希望逢着
　　一个丁香一样地
　　结着怨愁的姑娘。
　　她是有
　　丁香一样的颜色，
　　丁香一样的芬芳，
　　丁香一样的忧愁，
　　在雨中哀怨，
　　哀怨又彷徨；
　　她彷徨在这寂寥的雨巷，
　　撑着油纸伞
　　象我一样，
　　象我一样地
　　默默行着，