“看，她的眼珠会转动，还能闭上，真有意思。应该给她做几套漂亮衣裳……”
　　风荷陶醉地看着娃娃，夏亦寒陶醉地看着风荷，一个是童心洋溢，一个是柔情泛起。这一刻的情景，真是美好。
　　书房的门推开了，严绣莲脚步轻盈地走进来。
　　看到风荷还在，她微微皱了皱眉头，对夏亦寒说：
　　“表哥，你该吃午饭了。”
　　风荷的小儿梦被惊醒了。她赶紧把洋娃娃放回书橱，关好玻璃门，抱歉地说。“我真的该走了。”
　　夏亦寒觉出了风荷的尴尬，他笑着对屋里的两个女子说：
　　“给你们相互介绍一下，这位是叶风荷小姐，这位是严绣莲小姐。”
　　“严小姐，你好，”风荷热情地伸出手去，“刚才，在楼下，我……真对不起……”
　　夏亦寒知道风荷又要为求见自己的事道歉了，赶忙挡住她的话头说：
　　“绣莲，叶小姐是来询问她哥哥的病况，她很为他担忧。”
　　绣莲！好熟悉的名字，我仿佛在什么时候，什么地方听到过？！
　　夏亦寒一声“绣莲”，不知为什么，竟像沉重的一槌击在风荷的心扉上，使她那敏感而脆弱的心发出了嗡嗡的震响，一种足以勾起她遥远回忆的共鸣。随着这一声，风荷脑一子里那个可怕的黑洞被砸开了，从那深深的洞底竟传出了那样幽缈，而又那样清晰的呼唤：
　　“绣莲……绣莲……绣莲……”
　　她不禁也跟着自语起来：“绣莲，绣莲……”
　　一阵头晕目眩，然后就是锥子戳进头皮猛搅般的剧痛。风荷的身子晃了一下，脸色顿时变得煞白。
　　“叶小姐，你怎么了？哪儿不舒服？”夏亦寒与严绣莲儿乎是同声问她。
　　绣莲的手立刻扶住了她的肩膀。
　　“没什么，没……”风荷竟打了一个冷颤，躲开了绣莲，像是畏惧般地退缩着，两眼却直瞪瞪地看着她。
　　“叶小姐，你……”绣莲倒被弄得莫名其妙起来。
　　快，我得赶快走。趁现在还清醒，趁现在还管得住自己的双腿，我得赶快离开这里！
　　风荷把持上的背包紧了紧，困难地吐出一句：
　　“我，走了……”
　　她没再看夏亦寒和严绣莲一眼，就象逃跑似地奔出房门。
　　星期天，正好是农历七月初四。
　　傍晚时分，夏亦寒家客堂间里烟雾缭绕，香气扑鼻。
　　靠墙一张红木长条桌上，放着一个铜香炉，里面点着几支龙涎香。桌子左面放着两个大瓷盘，一盘蜜桃，一盘杨梅，都是鲜嫩欲滴的上品。右面是两盘糕点：绿豆糕和杏仁酥。中间供着的则是八个大碗，鸡鸭鱼肉，应有尽有。
　　红木条桌上方，挂着一张老式的彩画像。一个穿着高领斜襟长袍的妇人端坐着，严肃地正视着前方。这是严氏的遗像。
　　夏亦寒的母亲季文玉正在供桌前忙着，仔细地擦抹着一双银筷、一只银碗，然后把它端端正正放在供桌上。
　　如今她已不是十五年前那个受气的二奶奶了。跟她势不两立的大太太严氏，现在只剩下在画像上领受冷猪肉的份儿。自从夏中范五年前病故后，她就是夏府的一家之主了。
　　季文玉今年四十出头，身材瘦削，脸庞白皙，虽然左额上有一道淡淡的疤痕，稍许破坏了她天生的姣美和五官的协调，但总的说来还是风韵犹存。只是身边已有了一个廿几岁的儿子，无论自己还是旁人，就都认为她要算是个老妇人了。
　　自鸣钟“噹噹”地敲了六下。
　　“文玉，要不要我把蜡烛先点起来？”
　　说话的是季妈，文玉当家后，再没人这么称呼她。文玉称她“阿姐”，亦寒和绣莲也都随之而改口称她为“大阿姨”。搬到这儿来以后，邻里之间也都只知道她原来的名宇
　　“菊仙”。夏家的家务杂事仍然由她操持。可她的身份却已不再是佣人，可以说是家庭的一员了。
　　“等一等吧。”文玉皱着眉，“文良也是的，到现在还不来、他外面事儿多，不会不来吧。”
　　“放心吧，舅老爷哪一次误过大太太的忌日？总是有什么事耽搁了。”菊仙说。
　　“亦寒也不下楼来，六点都过了，”文玉轻轻叹口气，
　　“现在的年轻人啊，新派得很，太不看重礼数了。”
　　“天地良心，亦寒可是个孝顺孩子。在外边都当院长了，在你面前还不是小孩子一样，你说什么就是什么！”菊仙一面把磕头用的蒲团放好，一面说，“绣莲已经上去叫了，一会儿准下来。”
　　“我真不懂，都十五年了，每逢七月初四，我妈必定要一本正经给大妈妈做忌日。她不怕麻烦，大妈妈在阴间大约都要嫌腻了。”
　　夏亦寒把面前那本厚厚的英文医书合上，苦笑着对绣莲说。
　　绣莲指着她的鼻子，笑道；“你啊，就会在我面前发牢骚。见了玉姑，就不敢说了。”
　　“我倒不是怕她，妈这辈子吃了不少苦，说实在的，我挺可怜她。”
　　夏亦寒说着，笑容消散了，一种忧郁的神色漫上了他那英气勃发的脸。但是，他马上就摇了摇头，仿佛要把某种不愉快的回忆甩掉。又故意调皮地眨眨眼。对绣莲说：