湛无拘好哀怨地点头。
　　“虽然她们悬赏了要捉拿我，我还是得以德报怨地救她们免于面临亡教的命运。我真是太善良了。”
　　姬向晚直盯着他，不理会他的哀怨，非要他吐出实言不可。
　　“好吧，我娘亲是元教的无上长老，她——咦，人呢？”不是他故意闪躲话题，而是杳无人迹的屋内中断了他们闲聊的兴致。
　　那头母老虎不见了！
　　真是普天同庆呀！他几乎流下解脱的晶泪。
　　“焦姑娘不见了！她莫非出了意外？”姬向晚忧心地说着。
　　“不可能，没有打斗的痕迹。倒是咱的行囊被搜过了。”极其明显的，他们包袱内的物品被翻找得乱七八糟、满地皆是。
　　“呀，怎么会呢？又没啥值钱东西。”她清点着失物。“是……她吗？她拿走一些碎银……”实在说不出“偷”字，但对人性又再一次失望起来。
　　从不期许所救之人感恩，但不发一言地离去且顺手拿走他人物品……
　　“我们不会阻止她离开呀，如果她向我们告别，我们不仅会替她打点好药物吃食，也会议她身上放些银两的，她何必——”她低落地轻喃。
　　“书不见了。”他翻找后说着。
　　“什么书？”她尚未从哀愁里回魂。
　　“咱们好不容易制好的伪书。”
　　“呀！”她吓得回神：“她……她以为那一本真的是……但，那一本是她自己常在身上的《飞宇武经》，难道她会看不出来？”真是难以置信。
　　“呵、呵呵……呵呵呵……”蓦地，湛无拘神经兮兮地傻笑起来，颇有一发不可收拾之势。
　　天呀，又来了。这人总是在最不合宜的情形下做出最诡异的行为。
　　“小湛！”她努力要拉回他的正经。
　　“嘿……”依然傻笑如故。
　　她忍不住抓起重新捆好的包袱往他脸上砸去。
　　“唔哇！”成功止住了他的傻相。
　　“要笑等没事再去笑个够，我问的是现在该怎么办？书“又”不见了。”
　　湛无拘扁扁嘴。
　　“不怎么办呀，那只泼猫偷走了书，可见咱们制伪的技术炉火纯青，连她也骗得过，天下人岂有骗不过的道理？我就说没人会知道那捞什子《极天秘籍》长成什么样子嘛。她敢偷书就要承受后果，早晚别人都会知道她身上有书，省了咱们的麻烦。要我死还怕没机会吗？”
　　“可是……”她想到了焦兰达并非易与之人：“倘若她为了避人耳目，反而咬我们一口，昭告天下那秘籍在我们身上呢？”
　　叹气声起，一点也不想驳斥这绝大的可能性。
　　所以没事不要乱救人嘛。
　　湛无拘哀怨地掏出一把银票搧凉。
　　“幸好，我早有远见，收了她一千两百两的医药费，对咱们被欺骗的伤心不无安慰。”
　　“你……你！你怎么可以……”小偷！
　　“我很有远见，你不必太崇拜我。”他谦虚地拱手，在她惊愕的瞪视下，偷亲了她面颊一下。“好啦，该离开了，明天以后，日子热闹了。”
　　他……他……他……
　　姬向晚当下昏厥个人事不知。
　　※ ※ ※
　　“你偷亲我……”她气弱地指控。
　　“好。”从善如流，他亲了一下。
　　“不，别再乱来，我是说你……你怎么可以……”
　　“亲你，偷亲你。”不肖登徒子再度现世危害人间。“啾、啾”两下，各印在粉嫩的双颊上。
　　有了逃命的自觉后，湛无拘买来了一匹马。现下，他们两人正高坐在马背上，马蹄声在青石板上轻快地响着，速度不快也不慢。随着扬州春日的好山好水向后缩退，他们行进的脚程更向前轻快漫移。
　　“湛、无、拘！”她咬牙低叫：“你怎么可以这么做？！你太过分了，我还以为你只是不正经，讨些嘴皮上的轻薄，谁知你……下作！”
　　“咱们是未婚夫妻，为啥相亲相爱会被嫌弃成下作之举？”他无辜又委屈地辩驳，双唇一嘟，又要轻薄——
　　“啪！”双唇阵亡于一本厚书的拍打下。
　　“哎唷！”他哀叫连连。
　　姬向晚气呼呼地指着他鼻尖：
　　“你……你不正经，我还以为我们是朋友！你这样存心毁我名节，是要让我无脸见人吗？”他不能这样对她！
　　“向晚。”他第一次呼唤出她的闺名，令她霎时忘了满腔怒火，呆愣以对。不明白他原本嬉笑的面孔，怎么变成了这般……正经……而眼神也变得……幽深，令人打心底颤动起来。好……奇怪呀，简直令她坐立难安，早先的气势怒火不知逃逸到哪儿躲藏去了。
　　“向晚，我们相识至今，也有四十九天了。”
　　有那么久了吗？今儿个是二月十六，他们在人七日那天相识，然后被他没来由地痴缠上，竟已如此久了吗？那么算一算，她离开山庄也近两个月了呀……
　　湛无拘轻拍她脸，很熟练地拉回漫游的三魂七魄继续道：“你真的从来没有想过，为何我会紧紧跟着你、在你身边彩衣娱亲，而放弃我原本要找寻失散的家人的本意吗？我们只是素不相识的陌生人，不比随意擦肩而过的路人张三、李四亲上多少不是？”