“哩哩落落”念了三年，好不容易才撑到国中毕业。但毕业后的他竟然变本加厉，混帮派、跑赌场，俨然已有大尾流氓的架势，后来由于政府强力的扫黑，他便借着学美发之名北上避风头，这一避就是两年多。两年多来，这还是屈仁第一次见到他。他变了很多，变得令她觉得有些陌生：两年多的时间足以改变很多事。
　　虽然严大刚声名狼藉，但屈仁与他的感情很好。不过他们之间的感情扯不上是属于男女之间那种狭隘感情，反而是一种哥儿们，惺惺相惜的意味。她从不认为严大刚是一个坏胚子，也从不因他罄竹难书的坏纪录而看轻他、疏远他。她认为，他只是一个欠缺家庭温暖、欠缺友情的可怜边缘人罢了！也因为这样的认知，她总不顾家人的告诫，依然与他有往来，她希望自己的友谊能拉他一把，让他能不再继续沉沦。
　　“本来我昨天就想来找你，但家里有些事耽搁了，其实今天我也只是来碰碰运气，没想到一到校门就堵到你。”严大刚雀跃地道。
　　“为什么不到我家找我？”
　　“你家人不会乐意看到我。”
　　“怎么会？”她沉声道。其实，她也知道父母一向对严大刚有偏见，尤其是她任教职的父亲更将他视为毒蛇猛兽，严厉告诫她不准与他接近。当然，父亲的话对她而言一向供参考而已。
　　严大刚见她沉下脸，知道她不喜欢听一些阶级差距的话，遂立刻转移话题。
　　“你现在好不好？听说你爬山摔断腿休学一年，没事了吧？”
　　屈仁摇摇头，对他做了个鬼脸。“你看我像有事吗？”
　　“没事就好。”他点点头。
　　“你在台北过得好不好？怎么突然要回来？”屈仁饶富兴味地问，没注意到严大刚眼里的一丝落寞。
　　“马马虎虎，还过得去。”他苦笑一下，神色有些黯然。“我祖母昨天过世，我回来奔丧。”
　　屈仁闻言，立刻又惊讶又难过地掩嘴：“对不起！”
　　“没关系，我已经接受这个事实了。在这个世界上我最对不起的人就是我祖母，如今她走了也好，省得再被我气得要死不活。”
　　虽然他极力将语调说得轻松，但屈仁知道，此刻他的心一定在滴血。这世界上和他最亲的人是他祖母啊！他一直想多挣点钱好让祖母安度晚年，却没想到……她难过地看着他。
　　“不要用这种眼神看我好不好？你这样会让我感觉在你面前一点秘密也没有！”严大刚有些激动。
　　她垂下眼帘，心生歉疚地摇摇头。“以后你有什么打算？”
　　他缓缓地摇头。“我现在心很乱，还没决定怎么做。”他抬起头，眼里闪着一丝期待：“我现在心情很不好，我不想一个人，你有没有空？可不可以陪我到海边走走？”
　　“当然没问题。”
　　她爽快的回答换得他感激的一眼。他发动了引擎，向她示意地拍拍后座。
　　屈仁把原本斜背的包包放到背后，丝毫不避讳地大脚一跨，坐上机车。严大刚叮咛她抓紧自己后，便加足了油门，摩托车往前呼啸而去。
　　正和同学在树下讨论功课的米天冷，听到路旁呼啸而过的机车声，不禁皱起了眉。不经意地瞄了一眼，意外发现车后座的背影有些熟悉，他诧异地挑高了眉。
　　“天冷，怎么啦？”同学对他突然的分心感到不解。
　　“喔，没什么！”他一笑置之，掩饰性地带过，但心中的狐疑愈来愈扩大。
　　第三章
　　一年一度的圣诞节对于笃信天主教的屈家而言，是个非比寻常的大日子。
　　每到十二月初，屈家总会在家中后院竖起一棵巨大的耶诞树，树上挂满七彩的铃铛以及各式各样的小饰品，一串串闪亮的小灯泡，把过节的气氛烘托得淋漓尽致。
　　这一天对屈仁来说，更是个值得期待的日子，因为每年的这一天，全家都会团聚在一起。当晚，大家会围坐在铺着白色桌巾的方桌旁，啜着香醇的红葡萄酒，吃着母亲亲自准备的耶诞大餐，在天南地北、谈天扯地的欢笑气氛中欢度圣诞佳节。
　　那种流动在彼此之间的浓厚亲情是轻易就能撼动她的心，她喜欢那种全家人聚在一起，毫无距离的感觉，让她在此刻才真正感觉到自己也是家的一份子。
　　由于圣诞节刚好是礼拜一，因此有两天的连续假期。周六晚上，家中成员便陆续回巢，客厅中人声鼎沸，把平日安静的屈家挤得热闹非凡。圣诞节未到，大家已经你一言我一语地猜测今年会收到什么样的耶诞礼物。
　　星期日一早，不受昨晚笑闹到凌晨两点的影响，屈仁还是如往常般起了个大早，六点半不到就已穿上运动鞋，神清气爽地准备到社区公园打篮球。受到米天冷不小的刺激，最近她练球练得颇勤，她把上次惨败的原因完全归咎于自己的疏于练习以及过度轻敌。
　　屈仁蹑手蹑脚地步下楼梯，小心翼翼地不想吵醒熟睡中的家人，但她经过父母房门口时，门内传出的啜泣声却令她诧异地停下脚步。
　　母亲在哭？为什么？她纳闷地想敲门询问，但父亲接下来的一句话，让她高举的手震惊地停在半空中。
　　“不要难过了！小仁有早起的习惯，万一让她听见怎么办？”
　　事情和她有关？屈仁的脚像被强力胶黏住一般一动也不动，好奇的情绪淹没了偷听的罪恶感。