第一章
　　皇宫门禁森严，后宫嫔妃云集，个个穿梭于百花争妍的御花园中，美色相互辉映，自成人间仙景绝色。
　　许多文武百官路经此地，总会被这些精心设计的假山假水、金碧辉煌的建筑、赏心悦目的风景吸引莫不驻足欣赏片刻。甚至流连之中发现众家美女的一颦一笑，更会忘情地看得痴傻了。
　　显然，唐修旻并无这样闲逸心情，只见他表情严肃、全副武装，行色匆匆地直奔御书房。然而他路经之处，莫不引起小小的骚动。
　　不止是为了他出众的外表、剑眉星目、面如冠玉、身材魁伟……更为了他年轻有为、身手矫健、战绩彪动、丰功伟业！
　　后宫佳丽闻知他进宫觐儿皇上，莫不趋之若骛，争相一睹风采，期望能蒙皇上恩赐，得大将军这般英雄人物的青睐。
　　“他就是传说中驱逐北夷、平定山东叛变、铲除淮南贼乱，威名满天下的镇远将军？”
　　“可不是！十二岁中秀才，十六岁考上探花，十八岁即打遍天下无敌手，荣登武状元，二十岁已带军镇守边关，南征北讨，立下的汗马功劳不计其数；用兵如神，战绩更是辉煌。今年听说也不过才满二十七而已，你们一定想像不到吧？”一名宛若“包打听”的太监，如数家珍般向众宫女炫耀镇远将军流传民间的赫赫事迹。
　　“哇！这么厉害？那不就像天神下凡？”宫女们惊叹连连。
　　“不错！百姓为了感谢将军平定战乱所带来的好日子，还尊他为“齐天将军”。”
　　“齐天将军？难怪！皇上好像为此而十分不高兴呢！”一位侍奉皇上的宫女恍然大悟似的。
　　“听说是长林那个老将军，和好大喜功的四皇子联手参他一脚的……搞不好京中最近盛传镇远将军意图谋反，也是他们故意散播的谣言！”一名专侍奉太子起居的太监忿忿不平道。
　　“为什么？”许多宫人不明就里。
　　“你们还看不出来吗？四皇子野心勃勃，老想取太子而代之，而镇远将军和太子交情甚笃，又手握军权和兵权，自然而然就成了四皇子的眼中钉、肉中刺，所谓树大招忌嘛！”
　　“不要胡说八道，小心你的脑袋瓜儿！”一位深谙明哲保身之理的老太监出言警告。
　　年轻的宫人们这才纷纷噤声，停止妄语论断是非。
　　此时，四皇子从西宫走来，后面还跟随着长林老将军，而太子和宰相也从东宫仓卒赶来，不约而同地在御书房外碰了头。
　　两队人马仅礼仪上互打招呼，随即进了御书房拜见皇上。
　　“既然唐卿家南征北讨多年，为朝廷立下不少汗马功劳，而遗误了终身大事。朕想将海宁公主许配给唐卿家，不知唐卿家意下如何？”
　　唐修旻原本班师回朝是为了归还军权，以证明自己赤胆忠心，让功高震主的谣言不攻自破，没想到皇上反想招他驸马。
　　当然，聪明如他，不可能不明白皇上的用意。一则想以海宁公主安抚他，让他为皇室效力，二则……让海宁公主监视他，以防他心生叛变，对朝廷不利。然而，他非但无喜悦，反而心生反感，没想到他为了心系天下安危，无暇顾虑儿女私情的结果，竟要以皇上踢婚的政治婚姻作收场？
　　“以后你和海宁公主就住在海宁宫，不必再驻守边关。你也该留在京中享享荣华富贵，朕不会亏待你的！”
　　皇上摸摸自己早已灰白的胡须，颇满意皇后所想出来两全其美的计策。
　　“齐天将军”的美誉虽有欺君罔上之嫌但唐修旻的确是个不可多得的人才、猛将，且又长得相貌堂堂，配上海宁公主的金枝玉叶，的确相称，这是多少官宦子弟梦寐以求的婚姻，唐修旻应当知足……不！应当感到荣耀才是！想他一介布衣出身，没有理由拒绝攀龙附凤，成为皇室中人。
　　太子可高兴了，这下知己好友往返东宫叙话、商讨国家大事，可方便多了；太子完全没察觉唐修旻骑虎难下的为难。
　　“父皇，这样一来，不但了却父皇一件儿女心事，让海宁出阁，嫁给镇远将军这样的乘龙快婿，而且，京中有唐将军坐镇，相信父皇更可安心治理太平盛世，高枕无忧。”
　　这话哄得皇上龙颜大悦，呵呵大笑。
　　“唐将军，还不快谢主隆恩？”宰相乘机提醒正不知如何进退的唐修旻。
　　“皇上，微臣……”
　　唐修旻唯恐一旦回绝，将惹来杀身之祸。虽然出入沙场多年，早将生死置之度外，但若因此招罪致死，只怕他无法咽气瞑目。
　　太子见他支吾，恐惹皇上震怒，忙代为解围：“镇远将军荣升驸马爷，惊喜莫名，一时不知如何答谢皇上，是吧？”
　　唐修旻苦笑，不敢摇头，没想到太子到现在还不了解他的心意，不免觉得失望。
　　另一旁的四皇子心想，这还得了？唐修旻镇守边关尚对京中的他谋篡皇位构成威胁，若将他留在宫中，岂不称了太子的心意，成为自己的心腹大患？没想到本想陷害唐修旻，反而帮了太子的忙，这不是拿石头砸自己的脚吗？
　　“海宁公主年纪尚幼，请皇上三思！”四皇子情急之下，出言劝谏皇上。
　　“海宁十六出阁，并无不妥。”太子立即不甘示弱，反驳四皇子的意见。
　　“但，海宁是父皇最宠爱的公主，孩儿是怕父皇会不舍……”
　　四皇子已感辞穷，猛向长林将军使眼色。
　　“父皇说过，唐将军和海宁公主将在商宁宫成婚，父皇仍可在宫中见到海宁公主，有何不舍之说？”太子轻而易举地令四皇子语塞。