他将小姑娘的军服重新整理好，这小姑娘身手矫健，康复必定活蹦乱跳、不太安分……瞧她那刚刚飞身救母子鹿一等一的轻功。他不禁莞尔，他对中原女子病西施的印象一直不好，没想到还有这么勇敢出色的小姑娘！
　　他细心地用手巾沾水，将湘儿脸上的污秽慢慢擦拭干净。渐渐地，他眼眸亮了起来……这等美貌……可不就是——他日夜追赶的大理郡主段皓雪？
　　“我找了你好久好久……”他不禁对着怀中可人儿喃喃自语。
　　湘儿凭着一丝意识，勉强睁开模糊的双眼，似乎看见一张刚毅充满男子气概的俊脸，而且愈来愈靠近，最后，一片柔软在她微启的唇间眷恋不舍般徘徊不去。这是怎么美妙的感觉？湘儿不能思考、不能辨识，只感到被深深保护着、呵护着，顿觉安心、温暖，又沉睡过去……如果这是梦，湘儿再不愿清醒！第一次，她不再觉
　　得孤单，被疼爱如此幸福地……
　　他再也无法抑制澎湃的感情，段皓雪——他命定的新娘。对他有如此致命的吸引力……他迷乱地吻着她冰冷的唇，试图令她温暖……
　　她一定要好好活下去！他再也不肯让她从他怀中消失……她看起来是那么苍白、那么虚弱、那么惹人怜爱……他怎忍心伤害她？
　　他懊悔地拥紧湘儿……他再也不计较半年多来的追寻之苦！早知他的新娘如此撼他心弦，付出一切代价也值得……
　　回到军营，唐修旻迅速安排随行女眷服侍海宁公主，并让出自己的营帐，供海宁公主暂时起居。
　　兵士一听海宁公主随行，军心大振，守备更加森严，不敢怠慢。
　　唐修旻自己则另外请副将再搭个棚帐当起居用，并迅速请人快马回京，禀告皇上寻获海宁公主消息，好让皇上及太子宽心。
　　一切处理妥当，他才回头正视在一旁怒目以视、手脚皆被捆绑的逃兵——段皓雪。
　　“你违反军纪，又侵犯公主在先，本将军亲眼所见，你可有话说？”
　　唐修旻极端抑制笑意，故意摆出威严，恫吓浑然不觉穿梆的段皓雪。
　　“要杀要剐，任凭处置！”
　　段皓雪倨傲地扬起小脸。她心里不是没害怕这军令如山，若唐修旻误将她真当他的兵士处死，那她可冤毙了。但瞧他方才关照公主那股殷勤劲儿，她又不甘心教他轻易发现她是女儿身！
　　“好一个堂堂男子汉，连眉头也不皱，假以时日，必定是流传千古的英雄豪杰！”
　　唐修旻却饱含笑意，激赏地拍拍段皓雪的肩，她迷惑地注视他，不明白他如何会有如此出人意表的举动Ｓ着，更令她讶异的是，他正温柔地解开她的绳子。
　　其实，唐修旻并非有意捆绑她，只因刚才事务忙碌，怕自己一疏忽又让她乘机溜走。他可禁不起再一次与她分离，而且仿佛永远地……
　　“你要放我走？”
　　段皓雪忽然害怕起来，她无法捉摸唐修旻的心思，更猜不到他真正用意。她应该高兴才对，为什么她却觉得那么悲伤与失望？她开始不懂自己匪夷所思的心理。
　　唐修旻微笑摇头，只是极端深刻地凝视着她闪动的明眸，若非她涂黑了脸，否则，铁定教她瞧见自己早已满腮通红，而一颗心似小鹿乱撞般忐忑不安。
　　“我要你留在我身边！”唐修旻一个字一个字咬字清晰，深怕她不清楚似的命令，温柔地命令，令她无法抗拒地命令：“当我的贴身护卫，将功赎罪！”
　　“你……你不怕我背叛你？杀了你？”
　　段皓雪不敢置信，他竟有如此疯狂的提议？用一个逃兵当近身侍卫？他齐天将军威名非一朝一夕，难道不知道这有多冒险吗？只为感化一个逃兵，不顾自己安危？太荒唐了！
　　唐修旻当然明白她此刻的心思，但，只可惜他无法对她坦白自己的心情，只能苦涩地笑着，就算死在她手中，他也心甘情愿。
　　“我相信你！”他诚挚地回答她。
　　段皓雪怔住了，整个人完全受到震撼！相信她？是相信一个有前科的逃兵？还是相信陌生、来历不明的段秀？相信到愿意把生命都托付给她？她从来也没遇过这般有情有义的奇人，她感动莫名，泪水几乎夺眶而出……
　　任何女子遇到他，焉能不为他倾心？何况如她这般凡夫俗“女”，如何不动心、动情？
　　段皓雪只能别过头，掩饰自己呼之欲出的情感。
　　唐修旻也不勉强她正视两人之间不寻常的情感交流，虽然他略感失望——
　　“据报，逃兵有两个，另一个可是你同党？”
　　唐修旻技巧地问起湘儿，他明白两人名为主仆，情同姐妹，绝不会抛下湘儿不理，虽然他不明白方才山神庙为何未见湘儿现身，但他不愿雪儿为了寻找湘儿，再一次芳迹杳然，唯一的方法就是将湘儿接回军营。否则，可就辜负湘儿的好意！
　　段皓雪讶然，继之点头默认。
　　没想到唐将军果非泛泛之辈，如此神通广大！
　　“我陪你再走一趟山神庙吧？”
　　不容段皓雪推却，唐修旻不由分说，拉起她的手就往外走。害得她一路忍受众人奇异的目光，及心中狂跳的节奏，而唐修旻则一副理所当然，怡然自得状。教段皓雪气也不是，爱也不是，为难极了——
　　到了山神庙，段皓雪再忍不住抗议：“可以放开我的手了吧？”