灯火在远处的港口闪烁着，风信子甜蜜的芳香在风中飘散着，环绕在他的身边。温暖的地中海夜风温柔地将她的头发吹散到她的脸上，她正将长长的红发梳成一条马尾巴。
　　外层套间的门砰地被推开了，那些声音—一个是男性的，分一个是女性的，声音中都流露着压抑着的怒火——现在能清清楚楚地听到。
　　“瑞梅……”他的搭档抓住了他的手臂。
　　她祖母绿色的眼睛里流露出害怕的、犹豫不决的神情，他的心脏禁不住收缩起来。
　　“快，”他轻声说，将皮口袋系在他的腰间，“我设法为你拖延几分钟。”
　　“没有你我不走。”
　　他摇了摇头。“我们会没事的，宝贝。如果我在三个小时之内还没有回到旅馆，你搭下一班火车到尼斯去，吉恩·路克会帮助你摆脱布置在飞机场的法国宪兵，送你到罗马。就按我们过去的计划行事，不会有事的，我保证。”
　　“这是发疯，”她轻轻说，“我想出来，我不想再冒—”
　　他吻了她，打断了她的抗议，然后将她推到阳台的边缘。
　　“走，”他对她说，“过后我们会开怀大笑的，伴着香按酒。我保证。”她犹豫了一下，然后转过身，爬下阳台的栏杆。
　　他穿上鞋子，环视着卧室，确信他们没有留下任何东西．他又溜回到阳台上，这时卧室的门突然被推开了。他回头望过去，看到一个穿戴得非常华贵的女人正用震惊的表情看着他—一她而然非常生气。
　　“你他妈是谁？”她问。
　　他轻轻地笑起来。“晚安，夫人，”他将鞋跟碰了一下，向她微微点一下头，“我可以说埃尔·法拉为你无止境的挥霍勉强抵得上你那动人的美貌。”
　　“什么？”
　　然后她的目光落到床上揉皱了的被子上，又落到墙角边半开的保险柜的柜门上，她开始尖叫起来。
　　听到她的尖叫声，瑞梅意识到他应该离开了，他轻盈地翻过阳台，溶进蓝宝石般的夜幕里。
　　一、意外的重逢
　　这是不公平的，该死。
　　玛歇尔·安妮·奥多尼尔将她的手指握在被阳光晒得暖暖的橡木大门的金属门把手上，转动了把手。这是杰瑞特拍卖行的大楼。三年以来，她几乎将所有的精力与每一分钱都投资到她自己单枪匹马创立起来的珠宝保安公司上。她工作得非常辛苦，常常一天工作二十个小时。正因如此，她才创造了令人不可思议的奇迹：一套防盗保安系统。
　　现在，她的处境有些发发可危，她的梦想有可能在那些官僚主义的烟雾中幻灭。
　　玛歇尔拉开了门。一阵寒冷的空气从里面扑出来，同新奥尔良夏天渐渐消退的酷暑搏斗着，然后消失在热浪中。
　　这种骤然的气温变化让她战栗了一下。她快步走进这座木制的旧楼里，站在铺砌着冰冷的大理石的门厅中。她站立了一会儿，直到她的眼睛能适应楼里柔和的光线，然后她才穿过闪闪发亮的镶木地板，沿着盘旋的楼梯走向位于第二层的行政办公室。
　　坦率地说，她认为在她的珠宝保安公司获得合同的同时，她的难题也就随之而来了。实际上，这场即将来临的对这位刚刚去世的银幕传奇人物莱拉·戴维斯的价值百万的珠宝的拍卖活动，对一位辛勤工作的学徒来说是一笔丰富的报酬。
　　然后，玛歇尔在星期天下午接到了她的顾客哈米尔顿·杰瑞特打来的电话。这个电话是她航行途中的逆风。这个电话威胁着要改变所有的事。
　　玛歇尔皱起了眉头。她不应该对哈米尔顿对她说的话感到惊讶，毕竟，她对保险公司并不在意，而巴伦一波士顿海洋保险公司—那所航空母舰为杰瑞特拍卖行提供保险金额—无法证明她的不称职。
　　根据哈米尔顿所说的话，他们对她提出的保安措施有一些疑问。他们要先得到这些问题的答案，然后他们才能同意让她的珠宝保安公司派出骑士来为拍卖会提供保护力量。
　　她所回答的问题必须在星期一早晨让他们满意．否则她就会失去这份合同。她握紧了抓住公文包的手指。也握住了她迅速坠落的自信心。
　　不是那些有可能被询问到的问题让她烦恼，远远不是这样的。她对她的保安系统充满了信心，在任何人的手底下它都会固若金汤，即使是有名气的巴伦一波士顿海洋保险公司也无法挑出它的任何毛病来。
　　不，让她昨夜在她自己的公寓里走来走去的原因不是这个—一想到她的命运、她的未来就握在那些保险公司的手里，让她感到烦恼。
　　于是她用了整夜的时间制定了一个攻击方案。
　　她不会惊慌失措的，也不会大发雷霆——或者说她尽量不让自己这么做。
　　她应该做的事情是静静地听保险公司风险评估员提出的问题，然后用确切的事实与数字冷静地进行分析。他会以为她的邮信地点是在北极圈内。一句话，她会想方设法地保住这份
　　合同。她别无选择。
　　经过了这么多年的努力，取得今天的成就并不容易，她不会毫不反抗地就被巴伦一波士顿海洋保险公司或者其他任何别的保险公司打垮。
　　玛歇尔在她黑色的亚麻西装上蹭了蹭手背，又抻了抻齐膝短裙的裙摆。她对自己说这身套装不像她害怕的那样容易出现皱褶。
　　然后，她在脸上挤出来一个微笑，推开了哈米尔顿外层办公室的门，走了进去。