他将他的嘴唇压在她的手腕上，她的皮肤如此柔软，然而那上面却燃烧着同样的足以让他窒息的火焰。她身上散发出来的香水味再一次缠绕着他，将他心中熊熊燃烧的欲望之
　　火扇成不可阻挡的地狱之火。
　　“据……我……所知……”她用略带沙哑的声音低声说，这让他的渴望更加强烈起来。
　　她将手从瑞梅的手中抽了出来，就在这时，餐馆的那位侍者给他们送来食物，而哈米尔顿正穿过庭院向他们走来，比预定时间提早了几分钟。
　　“……你的心并不像你的身体那样给我们带来更多的麻烦。”她说。
　　那一夜，当电话铃声在十一点过一刻时响起来时，瑞梅正在看电视中播映的莱拉·戴维斯的老电影。这部电影拍摄于她的事业正如日中天的四十年代早期--《狂野的梦想战者是《天堂的坠落》，他记不清是哪一部了--她在这里出色的表演让她第二次获得奥斯卡金奖。他用遥控器将电视的声音放小，然后接起了电话。
　　“喂？”
　　“你为什么不告诉我玛歇尔·安妮·奥多尼尔曾经是一个入室抢劫的惯犯？”
　　汤姆·里特菲尔德那明显的波士顿口音从电话的另一端传过来，听起来既清楚又冷漠。瑞梅几乎可以在脑海里清晰地想象出这个穿着烫得整整齐齐的白色亚麻衬衫，打着预科学生式的领带的老板的怒气冲冲的样子。
　　“我认为这没有什么要紧。”瑞梅拖长了声音说，他将电视的遥控器扔到床上。
　　“她请求哈米尔顿·杰瑞特让她负责价值两百五十万的珠宝的保安工作，你难道从来没有意识到她可能重操旧业吗？哦，瑞梅，我以为你能做得更好一些。”
　　瑞梅叹了口气。“听着，”他平静地说，“玛歇尔曾经做过贼，正因如此她才可能取得更大的成功，就像我一样。此外，她现在也早已引退了，她现在所要求的就是用她自己创造的防盗系统证明一下她的珠宝保安公司的信誉，而不是对这批珠宝有什么觊觎之心。我认为值得让她试一试--她对自己的安全系统充满了信心。”
　　他将几个枕头垫在身后，然后他靠在了床头上。
　　“我认为你没有告诉过我她曾经是你的搭档，为什么？”汤姆问，“因为你认为值得让她‘试一试’，你是这么说的吗？”
　　瑞梅耸了耸肩。“我们以前也许曾经在一起合作过一两次。”他伸手从床头柜上拿过来减肥苏打水，喝了一大口，温热的苏打水灼烧着他的喉咙。“我看不出来这有什么问题，”他将苏打水放回到床头柜上，接着说，“我认为你最应该关注的问题是她能不能保护这批珠宝。”
　　“是的，”汤姆说，“我指望着你为我解答这个问题。但是我得到的消息告诉我，你和玛歇尔·安妮在一起生活了将近一年，你与她的合作恐怕不只是一两次，你们是搭档，瑞梅。无论从哪一个方面来看，你努力游说我派你来执行这个任务让我有些生疑。”
　　因为这是惟-一个能让他的计划顺利实施的办法。瑞梅微笑着思忖着。
　　当瑞梅在两年半以前离开罗马回到美国的时候，他就已经知道他想要玛歇尔重新回到他的生活里，但是他知道他应该以什么样的方式重新赢得她。
　　她想要他有一份正式的工作，与她建立长久稳定的爱情关系，签订百年相守的合同，养一群脸孔发亮的孩子。于是他接受了巴伦一波士顿海洋保险公司的职位，用接下来的两年时间让他的生活步入正轨。
　　瑞梅从来没有失去过玛歇尔的行踪，他平静地在远处注视着珠宝保安公司的发展情况---就像他平静地站在远处注视着她的爱情生活一样。在过去的三年里，她没有与任何人建立严肃的爱情关系，这给了他一丝希望，他希望她仍然关心他。
　　四个月以前，当杰瑞特拍卖行与前任保安公司的合同期满以后，瑞梅给新奥尔良的一位熟人打电话，让他向哈米尔顿·杰瑞特的耳朵里吹吹风，建议杰瑞特拍卖行启用珠宝保安公司。
　　瑞梅知道，只要巴伦一波士顿海洋保险公司给杰瑞特拍卖行承保，他就对杰瑞特拍卖行的新保安合同有发言权。他认为他应该亲自到新奥尔良走一趟，在此期间他可以与玛歇尔叙叙旧，对他们之间过去发生的事情做一些修正．并为他们两个人创造出未来。
　　瑞梅唯一没有放在心上的就是戴维斯的那些珠宝，虽然这是他整个计划的枢纽。正是这些珠宝让他在巴伦一波士顿海洋保险公司里找到一个借口，打着评估珠宝风险的幌子名正言顺地与玛歇尔正面交锋。至少他认为是这样的，直到在五分钟以前。
　　“我有些职业的好奇心，”瑞梅说，“当我看到玛歇尔开办了珠宝保安公司，并声称发明了一套防盗系统时，我忍不住想要迎接挑战。”
　　“是这样吗？”
　　“当然，”瑞梅微笑了，“你认为我们计划再次联手重操旧业偷窃戴维斯的那些珠宝？”
　　“那倒没有。”汤姆干巴巴地说，“这些珠宝太容易让人认出来了，许多珠宝都在莱拉出席学院奖的颁奖大会时在她的脖子上戴过，你根本没有地方销赃。”
　　瑞梅大笑起来。
　　“但是我还是认为你到新奥尔良有你自己的目的，瑞梅。”汤姆继续说，“你的个人生活当然与我的生意无关，但是如果要以巴伦一波士顿海洋保险公司的两百五十万美元作为代价……”
　　“这种事情不会发生的。”瑞梅很快地说，“如果这个防盗系统有问题，我会找到它的漏洞的。相信我。”