「言之有理。臻肃王朝安逸太久了，物盛则衰。只是要将海禁解除，皇上那儿不成问题，怕只怕那些老臣子不肯点头。」历经两朝代的老臣子们虽然忠心耿耿，脑袋却食古不化。放眼望去，臻肃王朝由众先皇统治至今，河清海晏、四海升平，维持现状对他们而言，是最佳的治国政策，压根儿不需有任何变动。但是，水能载舟，亦能覆舟，安逸对国家有好有坏。「吾儿雨陇每月捎来的信件中，除了简述他在外地的生活外，其它均是描绘出他族所研发出的新奇用品或武器，五花八门、精中求精。倘若臻肃王朝继续原地不动的话，总有一日会被他族给蚕食鲸吞的。」
　　凌隐霁微笑仍然，却不达眼底。
　　「改日呈奏皇上，必定教皇上接纳。」
　　杜棹广点头，啜口热茶。皎月当空，春风徐来，空气中隐约飘浮着洞箫声，他立起身子，踱到面绿苑之窗畔，眼光投射到郁郁苍苍的木棉树及柳树上空。瞧不见里头，可洞箫声是由此出，其声呜呜然，如怨、如慕、如诉、如泣，余音，不绝如缕；不自觉地，紧蹙的眉头舒展开来。
　　「……玄机，是个很贴心的孩子。记得我在外地遇见她时，正值严冬时期，她孤苦伶仃，身上仅穿一件棉袄，冻得都脸色发青了。当时她只告诉我，无家可归，什么事都不肯多说。十二岁的孩子，什么都懂了，玄机以早熟的心态隐瞒露宿街头的原委，静静跟着我离开那个她生活了十二年的国家，一句埋怨的话也从未说过。外表看来，她已经克服那些不堪回首的过往，可是她的心酸及身处异地的恐惧和寂寞，往往都会在她的乐音中展露无遗。唉——我不会刻意去探询她内心深处的秘密，只要她愿意倾诉，我随时洗耳恭听。所以这么多年来，我一直竭尽所能的保护她，让她快乐。」
　　「我想，玄机一定能明白你的苦心。」凌隐霁不由得看往绿苑，黑压压的一片树林上出现一双面对外人总呈现出浓浓怯意的蓝眸，楚楚动人的脸孔。
　　「雨陇再过半年就要结束航行回来了，……我打算将玄机婚配给雨陇，不过最重要的还是他们自个儿喜欢才行。」至于弥月嘛，不像是个当贤妻良母的料，所以迟迟未让她出嫁，只怕她会将夫家搞得天翻地覆，那可惨了，况且弥月不若那些大家闺秀一般安分守己，视礼教为圭臬，不婚对她而言，说不定还比较好。想到古灵精怪的女儿，杜棹广是又喜又叹啊。
　　不是不明白郭上林对弥月心存恋慕，对这个徒弟，他自然有相当程度的了解；好胜，思想颇偏激，为达目的，几乎是不择手段的。若用在好方面，想必是人中之龙；像练武场不就在他有心的料理下，一切都井井有条。倘使有天上林做出不利于他的事，他想他也不会太惊讶，因为他就是这样凡事要求完美，心中只有自己要的一切的人。
　　「记忆犹存雨陇十八岁时的模样，相貌堂堂，我想，与玄机理当是天造地设的一对才是。」他展开折扇，嘴角往上。
　　杜棹广也忍不住笑了起来。在他心里头，含饴弄孙还是最满足及幸福的事，想像那幅画面，笑得嘴都合不拢了。
　　与表哥告辞后，凌隐霁路经绿苑，步伐渐渐放慢，最后在绿苑门前站定。洞萧声缥缥缈缈，彷若天籁之音一般。他看了里头一眼，向向来一直跟在身旁的泛菱道：
　　「你先在这儿候着。」
　　「是。」泛菱微福身子。
　　举履前进，穿过林间小道，阵阵麝香味经轻烟由某处袅袅飘来。他一闻，不由得精神一振，脚步更急的往那处走去，直到眼前出现一座凉亭，凉亭中有位女子正吹着洞箫，浑然不觉有人来访。
　　「小姐，我去给你沏壶茶来。」渌水捧起茶壶走出凉亭，眼一抬，看见一袭白衫在暗处飘摇，血色马上由她脸孔褪去，眼睛睁得大大地，口中喃喃念了一句话，扑通一声，整个人厥了过去。
　　「啊!」凌隐霁连忙上前扶住渌水。
　　「渌水!」鱼玄机从凉亭中赶出来，看见他似乎也吓了一跳，脚步有些迟疑。枝叶因风吹动，由叶隙间筛落的月光照亮了他的脸，那张俊逸无双的脸庞清楚的呈现。「表叔——」她以为是……
　　凌隐霁抱起渌水往凉亭移动，将她署于石椅上，挪过灯台审查有无异样。
　　「还好，她没受伤。」他笑道。
　　鱼玄机怔怔地盯着他的笑。他真爱笑，六年前的他及现在的他都一样爱笑。
　　「表叔，您怎么想到要来这儿呢？」
　　「听见你的箫声，特地来瞧瞧。古有瓠巴鼓瑟，而流鱼出听；伯牙鼓琴，而六马仰秣，你的箫声——引来了我。」他注视她；披洒下的月光笼罩住她，使她看起来像沉浸在月光里头，全身散发出一圈淡淡的光晕，似……落入凡尘的仙子。「打扰到你吗？」
　　「不，怎么会呢？表叔肯来瞧瞧玄机，是玄机之福。」
　　他微微皱眉。听她如此有礼又疏远的日答，心里有点怪怪地，却又谈不上来是哪儿怪。
　　「是吗？那么，你还记得我吗？」
　　鱼玄机惊讶的抬眸望他，黑暗中看不明他的表情，但她感觉的出来，表叔又在笑了，而且是别有深意的笑。
　　「表叔……就是表叔啊。」奇异地，她的心脏居然在他的注视下跳得飞快，且……无所适从。
　　「你晓得吗？那时将鱼儿簪交给你后，我曾在之后三个月里特地找寻姓鱼的人家，不过——徒劳无功。我以为，你为防我这个登徒子而随口脱出的姓，不料，六年后，我居然遇上了那位‘鱼姑娘’，且在自个儿亲戚家中，这个中滋味，可真是百味杂陈呀。」他走近她，看着她发上的鱼儿簪。「你忘了我？」挑起眉，似是不悦，又似疑惑。