严峻淡淡说着：
　　「所谓的城里，也不是妳所想象的城市风光，城里只有集会的时候会热闹些，平常也同这里一样，不容易见到人烟。在这儿生活，骑马是唯一的方式。这儿的马车，除了载货的板车之外，就只有驿站的马车了。如果妳想搭驿马车的话，我叫严峰挪一天空闲，送妳进城搭去。」
　　他的说明让方草愈听脸色愈沉。天哪！这么荒凉又落后的地方，连辆精致的马车都没有，教人怎么住下去呀！
　　这里地广人稀，四处不是草原就是黄沙，一望无际连到天边去，牲畜比人多，想见个人影简直比登天还困难。吃穿简陋极了不说，生活更是毫无娱乐，日子无聊透顶，她都快闷得生病啦！
　　再加上……再加上这个比冬天还冷漠的男人，从来不肯多看她一眼，真是气死她了！要不是看在他有能力保护她的份上，要不是她想保命，不得不往偏远的地方跑，早就离开这个荒凉得根本不能住人的地方了！
　　「你不能帮我买来一辆马车吗？这外头风大沙多，你请严峰小哥送奴家进城，到底还是得经历风吹日晒哪，奴家的身子恐怕承受不了呢。」
　　「这里不容易买到妳需要的那种马车。」
　　「你帮帮奴家嘛！不管不管！你每天都忙，也没空理会奴家一下，这点小忙对严大哥来说，应只是举手之劳而已不是吗？」她是这么娇贵，禁不起风雨的，他理应怜惜呀！不是每一个美女都愿意跟着他来到这种荒凉又无享乐可言的地方过生活的。她的心意，他该好好珍惜才对。
　　「我会让我弟去试着张罗一辆。」方草有所恃的娇嗔表情，让他凝眉，不愿在有她的地方多待半晌，所以说完后就转身回房了。
　　从没想到她居然会成为他的一个麻烦……可是见死不救的事他又做不来。随便对人施以援手，对象若是年轻女子，通常会有麻烦伴随而来。对于这个，他一直有着惨痛的体悟。
　　女人哪……
　　就不能都像素馨那样利落飒爽吗？
　　呀，这可不是说了傻话吗？素馨向来就是独一无二的，若要每个女人都似她，也太强人所难了，全天下没有人能似她的。
　　素馨是独一无二的。她多么可爱、多么灵巧；可以温柔，也可以泼辣，完全的坦率，就连算计别人时，也都迷人得不得了……
　　虽然今天已见过她了，但现在脑子里一思及她，又好想见她，这是怎么了？
　　回到房里，他走到水盆前洗脸，洗完后，没拿巾帕拭水，任由脸上的水滴滴答答的往水盆里掉去，只怔怔的看着摆荡在水波里的自己的倒影，直到波纹止息，自己的面孔清晰呈现。
　　他在看自己，在面对自己。望着自己的模样－－满脸凌乱的胡腮，眼中带着沧桑，脸上写着落落寡欢，还带着些他从没察觉的悔恨……这些年，他到底把自己怎么了？他的不快乐是为了什么……
　　猛地，一拳往水里的自己搥去！「匡」地一声，陶制的水盆倏地碎裂片片，随水落了一地，四处迸散。他不理会，退了几步，直到跌坐在炕上。
　　他知道自己怎么了，知道这么多年来，心口那偶尔会蓦然且无来由显现出空荡荡、闷闷然的感觉究竟从何而来了。
　　就从接到了素馨那封宣布嫁人的信而来，就从她说了那句「从今以后，不再爱你；从今以后，试着去爱别人」开始。他的心，从那时起就破了一个大洞，再没有任何东西可以填补，就一直空着，任各种酸楚情绪啃噬，无以抗拒。
　　那失落了好多年，却又无以名状的感觉，原来……竟是这样。竟是这样！
　　他不是从来没爱过她。
　　他只是……一直以为那是友情。很深刻、很深刻，深刻到他不允许有任何杂质来浸染它的知己之情，他要保有它，一辈子维护它！
　　所以他斩钉截铁的告诉她：这只是友情，妳是会错意的那一个。
　　错了，错了，原来是他的错，是他搞错了。
　　过去他做错的种种，一直在这九年来不断的反扑着他、折磨着他，在他还不明白这种苦闷是为什么时，折磨与岁月，已在他眉眼里写下沧桑。而他却以为那只是对逝去友情的思念……
　　苦闷，一直都在；而苦闷如今现出原本面貌，方知那叫做悔恨。
　　素馨……
　　绕了好大的一圈，他终于知道了：他爱她，她从来不是一厢情愿。
　　只是……为什么这个认知来得这么晚？在他伤害过她、拒绝过她之后？在她的人生经历过许多折磨之后？
　　她会原谅他吗？她还愿意试着爱上他吗？
　　不不，或者他该先自问，我还值得她爱吗？现在的我，有什么值得她倾心的条件吗？
　　他有吗？
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　　米素馨觉得今天这种场合，她一定要在场帮帮严峻才可以。
　　她这好朋友呀，有好医术、好的头脑可以兴家振业，可就差了那么一点点好口才来随随便便煽动人心。今天难得趁市集机会，所有的牧户都会聚集到天水来，想也知道严峻定会利用今天说服牧户跟他合作。以他那寡言的性子、简单到很难听出诚意的说明，连羊儿都没兴趣听他说了，还妄想人家会理他？