在天澈登基为帝的那年，长年身体虚弱、怎么也不见好转的明恩雅终于再也支撑不住，香消玉殒于太子府。留下一个年方二岁的女儿，以及刚刚修建完成，还没来得及进住的「明夏宫」。
　　每一任皇帝的四正妃都会有专属的宫居，紫光帝偏好以四季命名，所以亲题四宫之居名为：咏春宫、明夏宫、金秋宫、藏冬宫。在明恩雅的遗愿以及政治的必须下，明恩华于大姊逝世百日内，嫁进皇宫，取代其姊，成为「明夏宫」的主人。
　　也不知道紫光帝是长情还是不重女色，总之，娶了新妇两年以来，倒也没见到皇帝后宫里传出什么「但见新人笑，哪见旧人哭」的戏码。紫光帝一如过去的表现，该干什么就干什么，也不见他对新妇特别的青眼有加。
　　于是大家理所当然的臆想着：哪个男人不好色？肯定是明家这位千金姿色太过普通的关系。虽然听说也是个美人，但皇宫里从来不缺美人，如果不能美得有特色的话，是很难成为皇帝眼底特别的那抹存在的。
　　今年三十二岁的紫光帝，他有七个妃妾，除了今年二十岁的明恩华外，其他六个妻妾年纪也不算年轻了，最老的三十六岁——也就是从小青梅竹马一同长大的奶娘之女、如今的八侧妃之首张妃；最年轻的也二十六、七岁，以男人的眼光来看，实在也算是年纪老大，若不算色衰，也该爱驰了，怎么说也该是将一些年轻貌美的佳人充实进后宫的时候了——每个臣子的心中都这么想着。
　　皇帝的后宫还有一个正妃、四个侧妃的位置空着，这实在是个很大的诱惑，每个人的心思很难不往这方面转动。有权有势的想要更有权有势；想要有权有势的，自然更加大力钻营于此，所以这几个月来，宫里宫外变得十分热闹纷杂，也不是那么让人感到意外的事了。谁叫皇帝大老爷不耐被这样的琐事纠缠，双手一摆，就在早朝上直接表示：「娶妻纳妾之事，实属天家私事，就交由宫里的正妃们去操办即可。无须再在朝议上谈起，耽误国家民生大事。」
　　就是这样随便几句话，造就了后宫这些日子以来的鸡飞狗跳，让原本平静如湖水的后宫霎时变成了浪涛狂涌的大海。那些来自四面八方的拜帖更是如雪片般飞来，三个正妃都逃脱不了拜帖的炮轰，就连其他不得拥有实权的四个侧妃，也被人想方设法的拜托关说，透过她们，非要来到正妃这边探口风、邀人情的，看能不能将自家亲戚闺女给塞进来……
　　「娘娘，奴婢已经删掉大部分拜帖了，不过还有些拜帖恐怕是不好推掉的，不知娘娘您允许她们何时进宫拜见？」明夏宫的总管女官明翠恭立在一旁，举着手上六张拜帖请示着。
　　明恩华有些无奈的放下手中的笔，她此时好不容易得到一点空暇来写一点童蒙的教案呢，怎么才没舒心上一会儿，就又有事情来扰呢。
　　「是与明家有关的人吧？」想也知道，明翠不敢删除的拜见名帖，肯定是出自于明家的亲戚，而且还是排得上辈分名头，无法视而不见的那些。
　　「是的。分别是明家二婶母、四姨母、六姑母，余下的全是堂姊们了。虽是堂姊，但也长了娘娘十几岁，婆家甚有背景，加上以往在家里多有往来，不好直接拒绝。」明翠说完，见主子不说话，只好宽慰道：「其实娘娘见的人还算少了呢。我早上到议舍开宫务月会时，正好路遇咏春宫女官，她手上那迭拜帖不计，身边还带了二名大丫头，手上都捧着半人高的名帖，都是咏春宫娘娘必须接见的人，所以才会都捧到议舍那里做登记。直到我回来时，听说咏春宫还留在那边登记，而金秋宫那边一大早就派了两名丫头捧名帖到议舍忙这活儿去了，借了一间没人办公的耳房，就忙登记这件事。两宫的娘娘想来会在这三个月内密集接见数十个乃至上百个以上的夫人呢！也亏得这件事儿，不然娘娘们可没有机会接见这么多人，当作与娘家人叙旧也是不错的。」
　　「妳把这六张名帖登记上去了？」明恩华伸手接过名帖问道。
　　「没呢。都尚未登记。还没请娘娘过目，奴婢不敢擅做主张。」明翠自幼服侍明恩华，深得明恩华信任喜爱，不是没有道理的。她有三个最大的优点——忠心、不自作聪明、在做事的尺度上把持得很好，知道什么事可以自拿主意，什么事该先行请示。
　　明恩华随便翻看了手上六张名帖，看了名字，就能在脑中描绘起这个名字背后所代表的势力。确实都是要小心应对的人，如果随便打发或索性不见，总不免招怨，闲言闲语就会无穷无尽的产生。她可以无视这些麻烦，但却不想为着这样无谓的事，牵累到家人。毕竟整个明家上下，除了自己的父母兄长外，其他人对她可是怨意颇深呢。
　　两年前她意外被钦点嫁进皇室，成为新帝即位后第一个以帝妃之礼娶进的女子。嫁给这么一个年轻英俊的天子，仪式极尽奢华荣宠，何止羡煞天下女子，连整个明氏家族的女子，不管已婚未婚的，都因此而妒煞不已，恨不得那个嫁给帝王、被以帝妻之礼娶进皇室的人是自己！
　　无论怎么说，这个继补的位置都不该轮到她头上——每个人都这样想。
　　姊姊本来身子就差，拼着命好不容易生下予瞳后，整个身子真的就垮掉了。接下来那两年，几乎没有下榻的时候。所有人都知道太子妃已病得太重，没能拖上多少时日了。那时明家上下已经开始在考虑太子妃若不幸亡故，谁该是接替而上的人，整个明氏家族有十几个待嫁少女可供选择，那些少女的父母们各显神通，向族长施压举荐，打定主意要让自家闺女登上高枝当凤凰。可最后，却是才貌仅仅尚可的明恩华雀屏中选，又没能给家族里所有人合理的解释，于是这分怨恨，便就此深种下了。
　　「明日妳就去议舍登记吧。回帖约她们下个月初四、初六、初八过来。」没将梗在心头的那口气叹出，只是觉得有点疲惫，对明翠吩咐着。