“很难。”元缃沉下脸，坐上停在门外的轿子。
　　四周早已挤满看热闹的人群，每个人交头接耳的讨论，像是兴奋也像是嫉妒。
　　“起轿回宫。”公公沉厚的嗓音在巷弄里响起，整个队伍便往宫里的方向前进。
　　“二姊，你看大姊她……”
　　元绫望着轿子离去的方向若有所思。“皇上恐怕会很难过。”
　　闻言，元缡整个人都振奋了起来，唇角扬起笑意。“真的？”
　　“干嘛？那么兴奋？”元绫的语气像是责备，却堆满了宠爱的微笑。
　　“很难不兴奋，大姊这人非常固执，平时看来似乎脾气不错，但真正发起威来，恐怕连爹都难以招架。”
　　“确实是。”
　　绕且初在正殿里来来回回踱了好几趟，红色的鹿毛毯子都快被他磨掉一层毛。进荣站在旁侧看着皇上的动作，他从未见皇上这么慌忙，就算是几年前平定北方外患时也未曾见他露出如此神情。
　　看来元姑娘对皇上的影响力不可小觑。
　　“进荣，到金龙殿门去看看，为什么会耽搁这么久！”不会是没接到元缃吧？还是元缃想抗旨？
　　“是。”
　　进荣这样来来回回到金龙殿门去看情形已有好几回，每回都是见不到轿子队伍，而每次得到同样答案时，绕且初即是一阵低咒，眉头攒得更高。
　　“怎样？回来了吗？”
　　绕且初抓着进荣问，进荣只是摇头。
　　“那个小李子在干什么！一个小小差事交给他都办不好！”
　　“皇上放宽心吧，元姑娘不会抗旨的。”
　　“你也晓得朕担心的是什么，你又不是没见过她那倔模样，一身傲骨难以驯服，朕还真怕她会冒着抗旨的死罪，抵死不进宫。”
　　绕且初跌坐在龙椅上，挫败地捶了眼前千年槐木做成的桌子。
　　是有这可能，依元姑娘那固执的个性，是有可能抗旨。
　　“那么皇上，奴才再到金龙殿门去等候。”
　　“去去去，最好派个人去净纱绣房看看情形。朕就不相信朕想得到一个女人比登天还难！”
　　“大小姐，皇宫内苑到了。”喜悦附在轿窗旁小声提醒。
　　这皇宫真大，一路走得她晕头转向，双脚都快断了。喜悦暗地捏着酸疼的双腿。
　　“停——”
　　轿子在公公高举右手大声喊停的情况下停了下来，公公掀开轿帘。
　　“元姑娘，金龙殿门到了，从这里开始请以步行的方式到正殿。”
　　元缃下了轿，好奇地打量着壮观华丽的皇宫。
　　高大轰立的大殿，在正殿两侧还有后方都还有好几栋大屋紧邻，朱红色的屋檐，在梁上有着一具具精细的石雕，前方有片大花园，弯曲绵延的小径两旁是千奇百怪、颜色艳丽、她从未见过的花卉，小桥流水潺潺作响，有时还会听见鱼儿拍打水面嬉戏的声音。
　　离上次圣旨下达至今少说也有一个月的时间，而离初见绕且初也有两个月，这段时间里，绕且初不断来找她，而她也不断回绝，但回绝的立场也随着他出现的次数减少而产生动摇。
　　直到昨日，已有一个月的时间没见到绕且初，他的意志力也太不够坚定，多来见她几回，她总会有态度软化的一天，还说什么喜欢她、想娶她这种话，只会嘴上争气，却一点动作都没有！
　　进宫……对她来说却是一种负担，在她对绕且初的抗拒慢慢褪下时，她却必须依圣旨入宫为妃，从此再也无法见到他。
　　第五章
　　“元姑娘，这儿走。”公公走在前头带路。
　　“大小姐，这皇宫好漂亮。”喜悦目不转睛地盯着四周景致不放。看来她对皇宫的刻板印象可得改观了。
　　皇宫似乎也不如她想象中那么幽深吓人，看看四周百卉齐放、花香四溢，还有蝶儿胡乱飞舞嬉戏……
　　她还以为皇宫是个幽深黑暗，有着会吃人建筑的地方，吸引人的只有权势而已，否则干嘛每个人都想进宫，却只为了权力，但一提及住进来，各个却又一副哀怨难过的神情。
　　“美是美，虚有其表。”元缃可一点也不受影响。
　　刚过小桥，迎面而来是一列队伍，元缃好奇地多看了两眼，走在前头的是一位身着粉绿衣裳，发髻上串了一只玛瑙簪子，鲜艳的朱红色点在小巧的唇瓣上，活脱脱是从画里走出来的绝世美人。
　　“小李子向宁妃娘娘问安。”
　　“嗯。”宁妃视线焦点镇定元缃，堆着浅笑的容颜上闪过一丝企图，但随即被掩盖过。
　　“这是……”
　　“这是皇上新纳的妃，今日初进宫，还请宁妃娘娘多担待。”
　　“喔，皇上新纳的妃子……”一听是新进的妃子，宁妃不禁愀然变色，大咧咧地上下打量元缃，仿佛暗地里在挑衅。
　　“怎么，她是哑巴吗？连个问安都不会。”宁妃仰高下巴，一双丹凤眼因微眯而显得更狭长。
　　“元姑娘。”公公皱眉提醒元缃。
　　如果进宫就是要被人这样欺负，那她还不如跳湖算了，反正她旁边就是一座小湖，跳下去其实很快。