“不用了。真得空的话，来抄经吧。《妙法莲华经》我今日才抄到第十三品，有你们一同抄经的话，就能提早在过年前抄完三十三遍，送回京城供在佛祖前——”
　　“哎！师妹，这是师父交付给你的重大任务，我们就不给你添乱了。你的字好看，对经义的了解深厚，师姐万万不及。我这双手煮煮饭、砍砍柴还成，抄经这种神圣的工作，我是不敢不自量力掺和的。”静言连连摆手，就要溜。
　　“对对对！我们两人的字也就比房里那个孩儿的狗扒字还好一些，但若想用来抄经，可就是对佛祖的冒犯啦！南无阿弥陀佛，贫尼万万不敢。”很穆肃地诵了声佛号，静肃扯了大师姐，立马溜个没影。
　　显然，静默走到窗边打断两名师姐的闲聊，并不真的想抓来两名抄写工，只是想把她们赶去别的地方嗑牙，别打扰经房里的人安静抄经书罢了。
　　静默目送一瘦一胖两名师姐远去后，才将窗户合拢了些，并丢了几块炭火到炭盆里，才又坐回矮几旁，提笔舔墨，抬眼看到桌几对面的孩儿刚写完一张纸，抬眼偷瞧了她一下。于是问：
　　“有事？”
　　“我的字已经不是狗扒字了。”低声啸囔。
　　“仅仅只是看得出是个字，却也没有什么好炫耀的。”
　　“进步好多了。”小云觉得自己的努力很有成效。
　　“还不够。”清冷的声音仍然没有半分起伏。
　　“得像你写的这样好看才够吗？”小云看着静默那笔工整到让人觉得好看得不得了的字，想着自己什么时候才能写出这样好看的字——
　　“这字并不算好看，不过，你若能写出这样的字，确实也够了。”静默顿了下，对她说明道：“这叫台阁体，一般官场文书都以这种文体为主。若你是个男孩儿，去考科举，也是得用这样的字体书写的。”
　　“我会学好这种台阁体的。”小云慎重道。
　　“当然得学好，我还等着你能真正帮我抄经的一天。”
　　静默是个看起来严肃不苟言笑的尼姑，说话极少带有情绪，却不表示她真的是个古板的人。小云跟在这个师父身边没几天就已经摸清她的性情，直觉知道自己应当表现得老实而勤奋，却不必显得机灵活跃；而她老实勤奋以外的优点，最好让别人主动去挖掘，而不是由她自个儿现了个天下皆知。这是小云觉得与静默这种安静且外冷内热的人相处的最好方式。
　　并没有人教她怎么去对每一个人察言观色，好调整自己的定位，但小云天生就有这种天分——当然，她以为每个穷人家的小孩，都该具备有她这样的生存技能。
　　当静默又抄完三品经文时，停下笔喝茶，也要求小云站起来走动一下。小云手脚灵活地起身，第一件事就是跑到炭盆边丢几块炭，然后提着炭盆上的茶壶回到桌几边给静默的茶壶添热水；做完这一切后，才给自己的茶杯倒一些热开水进去。
　　静默边喝着热茶，似是不经意地闲聊道：
　　“你来这儿两个月了，怎么不见你在得空时去找你阿娘？”
　　“阿娘是来这儿当差的，我怎好去找她？”
　　“中午时分你们吃饭休息，并不碍着工作，当然可以相见。”
　　“每天早晚都见着的，不必中午刻意相见吧。”小云脸上满是疑惑。
　　“你不好奇你阿娘在这儿做哪些活计吗？”
　　“为什么要好奇？你们不是要我阿娘不许说庵里的事吗？”
　　“……你阿娘不会连这样的事都守口如瓶吧？”静默语气带着点惊讶。
　　“答应的事就要做到。”小云严肃点头。
　　“一般杂务小事无妨的。”
　　小云抬起手指搔了搔脸颊，有丝赧然地道：
　　“静默师父，我们是没见过世面的乡野人家，没啥灵巧心思，能分得出什么能说、什么不能说，既如此，就什么也别说最好啦。”
　　静默望着小云好一会，眼神里带着几丝温和。
　　“你不好奇吗？你看，慎严庵里就这么点人，一些活计我们三个师姐妹轮着做就做得完了；那么，你阿娘又来这儿做什么呢？”
　　“横竖不是来抄经的。”小云俏皮地应了句之后，才正色道：“虽然我不知道阿娘在这儿忙什么，不过既然慎严庵雇了她来，就自然有其需要。而我阿娘也不是愿意白占人便宜的，所以如果真没什么工作给她做，她不会愿意待下来的。”
　　小云的一番话，像是通过了静默的某种测试，就见她沉吟了好一会，在喝完一杯茶之后，开口道：
　　“你阿娘是个好的，你，也很好。那么，小云，如果我愿意让你知道慎严庵的秘密，你敢听吗？”
　　“听了会被灭口吗？”小云很谨慎地寻求保证。
　　“……不会。”这熊孩子的脑袋里在想些什么啊！
　　“那好。你愿意说多少，我就听多少。我嘴严，只听不传的。”再怎么懂事，小云也是个有好奇心的孩子，自然乐意收听别人分享出来的秘密，并且一再强调自己很有听众的道德。
　　然后，小云在进入慎严庵混了近六十顿午餐之后，终于以她的老实勤奋，学会了使用笔墨纸砚、取得了慎严庵三名年轻女尼的好感与信任，然后，获得了知晓慎严庵不为人知的秘密的权利。
　　慎严庵是个尼姑庵，却不是善堂。