“我第一次瞧见这些尼姑，也险险以为这些人是混厨下的。你要知道，所有差事里，唯一可以光明正大肥胖的，就是厨娘。我们厨房那个掌勺大娘可肥壮了，她正是我未来努力的目标。”小芳说着便一脸神往起来。即使现在已经不会再饿肚子了，可她对食物的热爱仍然没有稍减分毫。
　　“你想当掌厨的？”
　　“当然！”虽然卖了身当奴婢，但人还是应该积极向上，为梦想而努力。
　　“那，祝你心想事成。”
　　“我当然会心想事成。”小芳用力点头，看向庵堂大门又走出几个尼姑与妇人，连忙问道：
　　“小云，她们就是被流放到慎严庵十七八年的那几个尼姑吧？”小时候慎严庵可是所有村童都不敢接近的所在，大家绘声绘影地传说着她们的恐怖事迹，简直比鬼怪还吓人，拿来止小儿夜啼超有用的。
　　“是的。那个走到胖尼姑面前的就是定恒师太。”不方便用手指去比，小云下巴微微抬了抬。
　　“哇！怕是三个定恒绑在一起也没那个弥勒尼姑重吧？”小芳咋舌。然后回头拍拍白云道：“以前我还羡慕你跟你阿娘每天有一顿饱饭可以吃，可看着定恒老尼姑又黑又瘦的模样，我实在忍不住要怀疑慎严庵的伙食费用是不是被京城这边苛扣了，每天也就只能在中午吃上一顿饱饭而已。”
　　“慎严庵不缺钱也不缺粮，但定恒师太信奉‘一日不劳作，一日不得食’，
　　吃的是最精简寡味的粮食，闲时又尽耗在田里伺弄庄稼，才整得她这样黑瘦。虽然看起来风吹就倒，但其实她身子骨健旺得紧，十年来没见她生病过一次。”白云虽然与老师太接触不多，但混在慎严庵多年，自然是几乎天天打照面的；而对于这几个出家人，她是佩服的。
　　人最难得的就是安于本分，尊重自己的职守，做自己该做的事，不用任何人监督。
　　小归村的人本质上是反骨的，但这并不防碍小云去欣赏因坚守原则而吃苦的人。十年的耳濡目染，她多少学得一些较为正道的东西，虽然仍然觉得这几个尼姑很傻——衣食丰足却不肯善待自己；因为她们是出家人，因为她们奉行的是四大皆空的清修道。对白云这样的凡人来说，这样的自虐实在不可思议；但身为一个在慎严庵混得很滋润的受益者，自然对尼姑们相当感激与敬佩。
　　小芳是完全不能理解这样的人，毕竟她从出生起就饱受死亡的威胁，家里的长辈、哥哥、姊姊，一一在每年的冬季里因为捱不过饥寒交迫而死去。就算现在她在明宣侯府的厨房里做着很有前途的工作，再不必担心挨饿，可是仍然无法理解怎么会有这样有福不享的人，就算其它身外之物不讲究，也不应该对不起自己的肚皮啊。
　　“虽然那个胖弥勒看起来不像出家人，倒像个商人，可是如果我非得出家的话，也会选择去当她的弟子，可不敢追随那个一看就知道得跟着吃苦的定恒。”
　　“一想到有钱而不能买肉吃，哪个小归村的人会去出家？”
　　“也是。像镇宁庵这样拿皇家俸禄的庙，日子可好过得很，加上不时有富贵人家过来送钱打点，这些尼姑们就算吃不成胖弥勒这样的，也该肥润些才是。可瞧瞧无归山回来的这四个尼姑，那真的叫一脸菜色啊！我想，即将被打发去慎严庵的胖弥勒以及她座下的弟子们，现在可能想死的心都有了，瞧她们的脸苦得。”说到后来，小芳有些幸灾乐祸起来。
　　白云听了撇撇嘴，正想说些什么，却发现有人走近而停止，立即目不斜视地看着正在交接住持工作的那群尼姑们，一副持正君子的读书人模样，虽与小芳站得近，却不会让人觉得她们两人有所关系。
　　“喔，都躲来这儿了，怎么又见着她了，真是阴魂不散。”小芳也看到来人了，忍不住叹声低咒，暗暗走开了几步，像是她一直都是一个人站在这儿瞧热闹。
　　白云虽然没开口问，也没看过去，但注意力却全在那儿。就见一名嬷嬷打扮的妇人走到小芳面前，看妇人衣饰考究，身后还跟着两名健壮丫头，就知道这个仆妇肯定是大户人家得脸的管事嬷嬷。
　　这位面相冷淡、眼含威势、没个笑模样的嬷嬷打一照面，就没有多客气，直接道：
　　“芳儿，我家主人有请。”十足纡尊降贵的语气。
　　“我可不是昭勇侯府的丫鬟，你说请，我可不一定让请。”只有五斗米能让小芳折腰，至于其它与她饭碗无关的人事物，她懒得给好脸，更何况她与这位妇人已经有过几次不愉快的会面。
　　“不知好歹。”冷哼。“别以为你知道点无关紧要的消息就能拿乔，你一个低三下四的丫头，竟敢托大至此。来人，带走！”说完喝令身后两名丫头架人走。
　　“喂！桂花大婶，你这是做什么？我是明宣侯府的人，可不是你昭勇侯府的，你敢乱来！”小芳扬高声音，倒也引来周边一些人侧目。
　　桂花？白云心思电转，立即明白了情况，于是侧转过身，不动声色地打量着这名叫桂花的嬷嬷。
　　看起来是混得很出息。一个不是家生子出身的丫鬟，能在偌大侯府混成受倚重的管事，可真是不容易的事。若不是立过大功，就是与主子有极深的情分，就不知道这位桂花大婶凭恃的是什么了。
　　由于打量得太专注，没发现贺元的到来。
　　“在看什么？”他在她耳边问。
　　“啊！你也来了。”白云被他小小惊了下。不是惊于两人太过靠近，而是惊于他都如此近她身了，她竟然没有察觉。这对她来说，实在很不可思议。所以她多看了他两眼。