“公主！”制住她慌乱的举动，越岳轻声道：“月茵公主只是累了、困了，没事的。”
　　闻言，月影才勉强镇定下来。
　　用手臂擦去泪水，她抬头看了看阴暗的四周。
　　疲倦而恐惧的月国人民或坐或卧地蜷缩在阴冷的空间里，沉重的叹息声、病痛的申吟声、孩子受不了饿的号哭声……这是她从没看过的情形，也让她的心阵阵揪疼。
　　身为王族之后，她有责任让大家过得更好，但是，究竟该怎么做呢？保护她十五年的世界崩解，她第一次痛恨起自己的无能！
　　
　　夜深了，书房里燃起了巨烛，将宽敞的室内照耀得如同白昼一般，慕懿群独坐案前，案上是堆得半天高的奏摺，他忽而皱眉思索、忽而振笔疾书。
　　在不知情者眼中，一国之君是权势、财富的最高象征，然而，继承王位后，慕懿群才知道位居上位者必须付出多少。
　　像这会儿，夜深人静，该是拥被酣眠的时刻，他还是放不下繁杂的国事。
　　北国是个历史悠久的国家，在这块土地上扎根已有数百年了，除了邻近的东岛、西岛、南岛以及接连的月国，三面环海的北国鲜少与外界联络，它是个自给自足的国家。
　　三年前，慕懿群以二五之龄接下统治者一位，一度引发人民的怀疑，生怕年轻气盛的他坏了大家原有的生活秩序。时间证明，三年来，北国在他的领导下，不但风调雨顺、民生富饶，还呈现出一股和往常不相同的新气象，修路、造桥的德政让商旅往来更频繁，严惩宵小的魄力更让大伙儿即使夜不闭户也不担心，大家对这个新王都赞誉有加。
　　看着自己兢兢业业才换来的安乐气象，慕懿群丝毫不敢大意，生怕任何不当的决定会破坏人民安居乐业的生活，只是……同是王室之人，似乎有人不是这么想。
　　看着桌上的密件，慕懿群烦恼地长叹一口气，伸手揉了揉紧蹙的眉峰。
　　相似的内容，同样的建议，这样的密件他已经看过好多了，指控的都是同一个人——慕懿翔，他同父异母的弟弟。
　　晚他一刻钟出生的慕懿翔从小就和他不对盘，凡事都喜欢和他比较，比念书、比骑射、甚至连女人缘都要比，对他的举动虽厌烦，但是，看在视他如己出的桂妃姨娘份上，慕懿群强迫自己忍耐，希望慕懿翔会因他的无动于衷而失去比较的兴趣，然而，这一切在父王宣布王储人选后全然变色。
　　原本无伤大雅的比较变得偏激而不可理喻，慕懿翔明里暗地的挑衅，几次暗杀他不成，现在居然策划叛变，这实在是……
　　唉！
　　长吁一口气，慕懿群把手上的奏摺丢到桌上，往后靠着椅背，年轻的脸上有着不符合他年龄的沧桑。
　　他真的不知道该怎么做了，父王在世时，最担心他们兄弟俩不合、因意气相争而危害国政，弥留时更是要他发誓尽量避免兄弟阋墙的悲剧。但是，一再容忍的结果，慕懿翔是愈来愈过分了，他担心再不采取行动，后果将会一发不可收拾，届时北国还有安宁之日吗？
　　本来桂妃姨娘还能稍微管管慕懿翔，他还不至于太过分，但是父亲去世后，桂妃姨娘潜心修佛，不再过问世事，眼前这么大的事连个商量的人都没有，他该怎么做才好呢？
　　他能了解慕懿翔心中的不甘及怨恨，因为他的生母桂妃姨娘虽然是父王最爱的女人，但是，再怎么样也比不过他这个嫡出的身分，加上慕懿翔好高骛远、生性残暴，父王在世时对他可说是严厉有加，难怪他要心生不服了。
　　以他偏激的个性，这场王位争夺战是免不了了。
　　看来，一味姑息并不是最好的办法，他必须……
　　“谁？”
　　几不可闻的足音惊扰了他，慕懿群大喝一声，飞快地将慕懿翔意图叛变的证据收入柜中。
　　“谁？”
　　民心是脆弱的，任何风吹草动，都有可能导致人心惶惶，在他还没想到最好的解决办法前，他不希望有人走漏消息。
　　才刚关妥柜门，一阵香气袭来，慕懿群不自觉地板起脸。
　　“你来做什么？”
　　看着迎面走来、举手投足间风情万种的美人儿，慕懿群脸上非但不见惊喜，反而有着一丝厌烦。
　　他交代过，批阅奏摺时不准任何人进来。
　　瞥了眼愣在一旁的艳雪，慕懿群眼中闪着严厉。
　　她是月国在他登基时送来的贡品之一，既然是求和的礼物，国色天香自然是毋庸置疑，只可惜，善妒及深沉的心机坏了慕懿群与她欢爱的兴致。是以，她这些年来一直被晾在后宫，只能凭着妃子的空名狐假虎威，料定国事繁忙的慕懿群没空打理这些杂事。
　　不过，近来她愈来愈大胆的作为，让慕懿群反感极了，像这会儿不经通报便闯进书房便是。他是不是该给她一个教训，教教她北国的规矩呢？
　　冷着脸，慕懿群向前两步，居高临下地睥睨着她。
　　“说！”
　　“妾……妾身……”
　　没有料到自己精心打扮了一整晚，换来的会是慕懿群的白眼，艳雪吓得说不出话来，双腿一软便跪倒在门边。
　　“嗯？怎么样？”
　　“妾身是看这么晚了，皇上还在忧心国事，才自作主张地熬了碗人参鸡汤给皇上送来。”生怕慕懿群不相信，艳雪捧高瓷碗，让丝质的水袖顺着抬手而滑落，露出藕般的雪臂，娇弱的模样好不诱人。“皇上，您……愿意尝尝吗？”