“我在跟你说话，你上哪去……”亨利对着他的背影大声质问。
　　“我没兴趣听你说什么。你放心，我会遵守承诺娶对方，也会好好对待她。现在，我只想安安静静一个人独处。”派翠克语调平淡地说。既然事情已无转圜余地，他也只好接受。
　　“你——”
　　“让他去吧。”白舒妮拉住丈夫的手，看着儿子的背影，内心痛苦不已。
　　派翠克回到房里，随手将书丢到桌上，整个人无力地趴在床上。
　　时间过得好快，眨眼间又过了两个月。不知道她最近怎么样了？那天两人在街头分开后，他便后悔了，他觉得自己应该带着她到没人认识的地方躲起来，就算未来日子必须吃苦，但只要两人在一起，粗茶淡饭又何坊？
　　然而，最终他仍是无法违背家族所背负的承诺，必须回来接受一切安排；他觉得自己根本没有选择的权利，一边是父母，一边是私人情感；即使自己得到了幸福，家族却得因他的行为而蒙羞，这要他如何狠得下心？既是逃不了的命运，倒不如抬头挺胸面对。他无法漠视周氏家族的清誉传承，更不忍心让父母去面对这烂摊子。
　　“哼。”派翠克讽刺般的冷笑一声。什么时候他竟变得这么孝顺、这么会替别人着想了？他不是一向最我行我素的？为什么这次他会心软？又偏偏是在他爱上她之时？
　　三十几年来，他独来独往惯了，从来没有特定的伴侣，也没有特别的喜好，工作时专心投入，休息时尽情放纵，平凡踏实的生活是他最喜欢的生活方式。
　　他对任何事物都没有太强烈的欲望，工作只求尽心，对感情也亦然。他一直都看得很淡，因为明白强求的姻缘不可能圆满，所以顺其自然就好。
　　在遇上她之前，他一直都是这样想的。
　　他们相处的时间并不长，但他总会时不时想起她坐在餐桌前优雅喝汤的满足模样；那天清晨，当他看着她枕在自己臂弯上的睡颜，心里突然有种异样的感觉，感觉自己的生命、生活似乎有了某种改变。
　　他原以为那只不过是一时的异感而已，很快就会消失了。
　　然而，他错估了。愈是平凡简单的事，愈是令人眷恋；在失去她之后，他深深感受到那份空虚……
　　他苦笑了下。事到如今，他必须承认，承认她已在不知不觉间进驻自己内心深处，就像是在心版上刻下了她的名，虽然看不到，但确实存在。
　　“安菲，你在哪？过得还好吗？曾经想起过我吗？”他侧身靠在枕头上喃喃地问着。
　　叩叩。
　　“派翠克，我可以进去吗？”白舒妮站在门外，低声问道。
　　派翠克懒懒地躺在床上，不想回应，也不想起身，最好能够变成隐形人。
　　白舒妮转动门把，发现门没上锁，于是迳自走了进去。
　　她走到床沿坐下，伸手顺了顺他柔软乌黑的及肩长发。时间过得真快，三十年前他只不过是个牙牙学语的孩子，没想到现在居然要成家了。
　　“她是个怎样的女孩？可以告诉我吗？”母亲的声音温柔地飘进他耳里，派翠克垂下浓密的睫毛，沉默着。
　　“我的孩子长大了，正努力想追求属于自己的爱情，我这个当母亲的却无法给他祝福。对不起。”白舒妮说着说着便流下了眼泪。天下有哪个做父母的愿意看着自己的孩子因背负家族誓言而不得不放弃自己所爱，活得那么痛苦？
　　派翠克闭上了眼。他知道现下这种情况谁都不好过，因此他也不忍心责怪谁。
　　听着母亲的抽泣声，他低声叹息了，坐起身，伸手揽住母亲，手握着母亲柔软的小手，突然笑了。
　　“小时候觉得妈妈的手是全世界最大最温暖的手，现在才发现妈妈的手变得好小好小。”一直以来，妈妈的手总是包覆着他的，以后，该是他给妈妈力量了，他不能永远当个被保护的孩子。
　　“她有一个很美的名字，安菲。她长得一点也不出众，甚至平凡得随时都会被人忽略。但她跟我一样，有颗寂寞又怕孤独的心。”以往，他们总是刻意忽略自己的感觉，觉得日子总得过下去，因而刻意表现得坚强。
　　“她跟我很像，很少开口说话，也很少笑，大多时候都只是安静地做着自己的事情：可是当她跟我在一起时，我就是有不一样的感觉；像是空气突然变甜美了，似乎连时间也快了几倍；有时候我会希望时间就这样停住，好让她能永远待在我身边，哪里都不去。”这些话，为什么他从来没对她说过？他现在觉得好后悔。
　　“跟她分开时，我本想让她留下快乐的回忆，可是，我却让她流泪了；她不是那种会随便哭泣的人，可是我真的把她惹哭了。”她流泪的模样至今仍留在他脑海中，渗进了他骨髓里，在在刺痛着他的心。
　　“孩子，原谅妈妈、原谅妈妈……”白舒妮再也听不下去了，双手掩面失声痛哭。她多么希望自己能为他做些什么，看她把儿子逼到了怎样的绝境！都是她的错，都是她的错！
　　“妈，我可不可以抱着你哭一会儿？只要几分钟就好了，可以吗？”从小他就被教育成要绝对坚强、勇敢，无论遇到什么打击、任何伤心的事，都不可以掉泪，因为他是男孩子，没有软弱的权利，所以他从来不哭，也从来不表现出懦弱。
　　可是现在的他，内心却有无可言喻的痛苦。
　　白舒妮拥着儿子，眼泪一发不可收拾。她可怜又坚强的孩子竟然连哭都要顾虑他们的感受，这让她如何忍得下心将他推向那未知的命运？