皇甫赤勺默不出声，仔细打量着栩栩如生，仿佛随时会跳出来吓人的刺青。
　　「赤芍？」她该不会吓傻了吧？牛舍秉急忙叫唤。
　　「这好精细耶，是哪位高人的手笔呀？改天也让他在我的肾上雕朵牡丹，跟你配成一对。」皇甫赤芍不断来回抚触那张鬼脸，双手并用地左右拉开、上下扭转，让那张黑无常鬼脸变形得今人喷饭。
　　牛舍弃原本卡在喉问的恐惧，全教这小女人的举动给破坏光光，瞬间消散无踪，狰狞的刺青也在她指间成为逗趣的图腾。
　　「不过，这张脸跟你不搭嘎。」皇甫赤芍目光来回于他拙扑的脸孔及臂上的刺青，「他比较好看耶。」她无辜地指着那带笑的黑无常。
　　牛舍弃两眼一翻，爆出大笑。
　　第四章
　　两年的光阴，让他们拥有「老夫老妻」的幸福称谓。这些年来，他们简陋的木屋又多了另外三间房舍，一间专门提供给皇甫赤芍炼制丹丸及放置各式药草，一间专门用来收养牛舍弃善心大发之下拾回的阿猫阿狗，最后一间还空置着，准备做未来的娃娃房，目前则充当皇甫赤芍每晚为牛舍秉针灸的病床。
　　今夜，皇甫赤芍难得静默地坐在床沿，小心翼翼打开一只木盒，眼中浮现些微的愁绪。木盒里闪耀着珍珠般光芒的药丸，在在提醒着她：遥远中原，还有人等着这类药丸救命……
　　「赤芍？」牛舍弃探头进房，原是准备叫她用膳，却发觉她若有所思。
　　「你又在担心你大哥？」
　　他曾听赤芍提过，她大哥与她身上皆存在着某种难解之毒，两人原先各自
　　准备为对方调制解毒丹药，后来却因双方大吵一架，解毒之事也跟着延迟了下来。
　　那颗珍珠似的药丹，想必是她为她大哥所精心炼制的吧。
　　「我才没有，谁要担心那个怪人呀！」皇甫赤芍死鸭子嘴硬，不肯点头承认。
　　「你常望着那颗丹药发呆。」
　　「我是在思考，才不是发呆呢。」
　　牛舍秉坐在她身边，不与她争论，只是指了指木盒道：「很少见过颜色光泽这么美丽的丹丸，很难炼出来吧？」
　　皇甫赤芍低下头，拿起珍珠丹药，「这类药丸足足炼了三年，每一天，、
　　都乖乖坐在丹炉前，仔仔细细顾着火候，生怕炼壤了、炼失败了。」
　　「是准备救你大哥的吧？」牛舍弃轻轻搂着她的肩问道。
　　半晌，皇甫赤芍不情不愿地颔首，「没错，是为他而炼的……他虽然很词人献、很自大，老是说我丑，说我没有姑娘家的样子，可是……」她仰起下巴，向来刚强的小脸竟泪涟涟，「我好担心他，真的好担心他……」
　　离开皇甫府邸将近五年的光阴，她与大哥谁也不肯先低头道歉，两人体内的毒就拖延了下来，每每她毒一犯，便会想到远方的大哥也正以不同的方式承受相似的痛苦。
　　牛舍弃疼惜地擦着她的泪，「倔强的丫头，事实上你很敬佩你大哥对不？」
　　她从不当着他人的面前夸赞她大哥，但每次一提到她大哥，眸中那晶亮的神釆是瞒不了人的。
　　「嗯，他好聪明的，我爹爹书柜上的医书，他看完一遍后甚至能全部倒着抄写一遍，只要是他想救、要救的人，几乎从没有一个人在他手上断气。每次只要他自信的笑，你就会觉得所有困难的事都能迎刃而解……他就是那样的人。」皇甫赤芍唇角勾勒着以兄长为荣的骄傲。
　　「要不要回去看看他？」牛舍弃问道。他希望赤芍体内的毒能早日解去，也希望赤芍兄妹俩能化干戈为玉帛。
　　「我不要先低头……」她嘟起嘴，拉不下面子。「除非他启下身段请我回去，否则我一辈子都不要回去。」
　　「都这种时候了还呕气？」牛舍秉不明白究竟是何等严重的争吵，能让血亲兄妹闹到分家的地步。
　　「我不管——」皇甫赤芍一跺脚，忘却指间还捻着珍珠药丸，手一松，药丸呈抛球状用飞出去。
　　「啊——」
　　「啊——」
　　夫妻俩急忙同时弯身要捡，太过合作的情况下，额头互击，疼得两人捂头痛叫，忽略了珍珠药丸一路凉到桌下，让偷偷趴在桌下午睡的「一黑」——牛舍秉一年前捡回来的大黑狗给吞下肚丢。
　　「我的药！」皇甫赤芍惊叫。
　　「一黑！快吐出来！」牛舍秉冲上前抢救。
　　咕噜一声，一黑打个大哈欠，哪里还有珍珠药丸的残渣？
　　牛舍弃抓起一黑，以倒立方式，努力要它吐出珍贵的丹丸。
　　「拿刀来！拿刀来，趁药丸还没化之前——」皇甫赤芍叫道。
　　「不可以杀它，不要被一黑！」他将一黑紧紧护在身后，猛摇头。
　　皇甫赤芍急得胸脯上下激喘，「那颗珍珠药丸是剧毒呀！」难不成他还以为珍珠药丸是让有病的人吃了治病，没病吃了强身吗？
　　牛舍秉脸色刷白，惊怕地问：「有多毒？」
　　「我整个药柜上的毒药毒粉也不及它的一半呀！」