「我……」
　　「虽然我与赤芍处得并不如一般兄妹亲密贴心，但我仍旧不希望看到她陷入任何险境，毕竟它是我唯一的妹妹。」
　　皇甫起身来到牛舍弃背后，清冷的嗓音不疾不徐传来。「你要弄清楚，我并不是在询问你的意见，而是要求——至少，你必须恢复五成以上的功力，足以保她及自保。」
　　嗓音甫结束，皇甫的食指已落在牛舍弃背脊穴道之上，毫无前兆地使劲一压，炙热难忍的刺痛瞬间涌上牛舍秉全身，今他双腿一软跪地不起。
　　半晌，取代刺痛而至的是源源不绝的力量涨满奇经八脉，恐惧感亦排山倒海而来！
　　「大舅子，我不想要这种力量——」牛舍弃咬紧牙关，抵抗猛烈似潮的精气。
　　「你必须要。你以为赤芍会在这里待多长的时间？之后谁来为她运功排毒？」皇甫毫不迟疑，甚至完全不顾牛舍弃的意愿。
　　随着力量恢复，豆大的汗珠滴落牛舍弃撑地的掌背，十指紧紧扣抓地板，他感觉到昔日的一切又回到他的躯壳之中——武艺、记忆，以及那深沉的内疚和罪恶！
　　皇甫自然没遗漏牛舍素的异样转变，他扣住牛舍弃胫腓关节处的穴道‘阳陵泉」，稳住筋脉间奔腾紊乱的气流。
　　「啊——」牛舍秉痛吼着。
　　「你恢愎武功之事只有你我知道，你大可继续在赤芍面前的隐瞒一切。防身之武绝不会对于你的平静生活造成困扰——只要你不以它为恶。」皇甫附加但书。
　　跪伏在地板上，浑身冷汗的牛舍弃气喘吁吁，已没有再挣扎抵抗。
　　原先混乱的思绪在皇甫短短一句「不以它为恶」下，竟霎时清澈如水，牛舍秉不断反覆眨眨眼，两拳收紧、放松，再收紧……
　　消失了？那些杂乱交错的幻影及声响？
　　皇甫再度坐回椅上，拨弄几缕垂落银丝，牛舍秉抹去满头大汗，也在地板上坐直身子。
　　「感觉如何？」皇甫挑起剑眉问。
　　「很复杂……好像是以前的自己，但又少了些什么、多了些什么。」牛舍秉喃喃自语，茫无头绪的脑海中是一片空白，与他甫踏入皇甫府内丝毫无差别，但体内文汹涌着全新的力量。
　　「那就是没啥感觉。好了，宝春差不多也该采齐药草了，你到澡间丢帮她烧制药草水吧，千万则将赤芍及我的搞混，我去瞧瞧十九那边的情况。」
　　牛舍弃还有些怔忡，许久才茫然回他一声「喔」，一溜烟地离开书房。
　　皇甫摊开右手掌，动动发疼的食指。方才为牛舍秉点穴时，竟教他体内猛鸷深锁的内力给反伤。
　　他轻笑低语道：「傻妹子，看来你挑到一个不简单的相公呵。」
　　十九为皇甫赤芍运功到一段落后，牛舍秉匆匆捧着滚烫的草药水来到她昔日的闺房。他小心翼翼剥去皇甫赤芍被汗水浸渍的衣物，拧干毛巾，擦拭掉自她寸寸肌肤泌出的碧绿色毒汗。
　　「赤芍，你还好吧？」他动作尽量温柔，生怕碰坏脸色惨白的娘子。此时的她像个脆弱无助的琉璃娃娃——当然是指她不开口说话的时候。
　　「嗯，老实说，很舒服。」皇甫赤芍吁吐闷气，老卡在胸口的淤塞像霎时让人给打通，连呼吸也变得清爽许多。「我大哥单独找你做什么？」
　　「大舅子在尽他身为哥哥的……权利。」在她的目光探索询问下，牛舍弃不敢说谎，却又不知如何表达皇甫强迫自己恢复功力一事。
　　不见得愿意做而必须做的事，称之为「义务」。
　　不见得必须做而愿意做的事，称之为「权利」。
　　他老觉得大舅子强逼着替他诊治，是基于某种权利，因为大舅子在诊治过程中满脸奸笑，快乐得很。
　　「权利？别跟我说那怪胎老哥握着你的手，告诉你『我把我最珍视的宝贝妹妹交给你”之类的肉麻话。」皇甫赤芍皱起鼻，她绝不相信牙尖嘴利的兄长会请出这种贴心话，否则他们兄妹也不会相处如此恶劣。
　　牛舍弃盘起她如黑绸光亮的青丝，布巾抹上白玉香颈。
　　「你大哥以一种很实际的方式在表现他的疼爱。」牛舍秉笑道。
　　这对兄妹明明心里对另一方又佩服又怜爱，可惜不擅表达之下，只能以互相调侃争吵的模式相处，就像两只浑身硬刺的动物，想拥抱对方却往往不小心刺伤彼此。
　　「不懂。」皇甫赤芍瞳间写满不解，要求牛舍弃更进一步解释。
　　「他为我诊疗，恢复大半的功力。」牛舍弃坦言道，他不想欺瞒她。
　　皇甫赤芍睁圆杏眼，「你怎么会愿意？」他不是痛恨死了那身绝世武艺吗？
　　牛舍弃投给她失笑的淘气眼神。
　　她瞬间了然。「是不是他强迫你？！他怎么可以这样？！他根本就不明白你的过去及挣扎，凭什么这么自私？！」
　　她愤而起身，忘却自己一丝不挂，猛拉开木门往外冲，牛舍秉飞快解开自己的衣衫包覆住准备「裸奔」的怒火雄狮，不让春光外泄。
　　「没事的，我没事。」他双手圈搂住暖热香躯，不断向她保证。