她死咬唇瓣，咽下破喉而出的疼痛呻吟，右臂因他惊人的内力而疼麻不堪，连松开拳头这轻易的举动也无法自主。
　　「我告诉过你，软剑剑身就像丝绢，一般的挥舞方式绝对无法激起它嗜血的本性，如何让软绢化为利刃，就靠『腕力』。在腕间轻转而过的内力要全数移送到剑柄或剑尖仅能靠『速度』，而你，这两方面都无法掌控，如何能伤我？」阎罗见她痛苦捂著右臂的模样，绿眸间闪过丝丝异状，猛地甩袖转头。
　　「明儿个我会再度验收，你若再做不好，那只无用的手臂废了便罢。」语毕，他跨开步伐默然离去。
　　怜我忿然不甘地咬牙，任泪水一滴滴落在麻疼不已的右手背上，颤抖的掌犹不愿松离剑柄。
　　这是最後一次！这是她最後一次因为他而落下屈辱软弱的泪水！她会挨过这一切一切的痛苦过程，然後亲手扯下那个恶魔的邪笑！
　　片刻，待疼楚稍褪，她硬撑起身子，一遍又一遍在燠热难当的操练场上练起剑法，彷佛眼前有个阎罗正与她拆招……
　　离操练场数尺之遥的看台上，牛耿介和白云合自头到尾未曾遗漏任何一幕。
　　「老大是怎麽回事？他想杀了那丫头也毋需如此花费精力，一刀砍了她不就了事，何必将她逼到如斯地步？」牛耿介摇摇头。那丫头压根连身子都站不稳，竟还强迫自己带伤的右臂次次挥舞软剑。
　　「杀她？大哥怎麽舍得，她可是难得一见的奇材。」尤其是数日以来的辛苦训练，她连声苦也没喊过，远比一身武骨更教人折服。
　　「但老大太过心急，短短数日便要丫头与他对招，一个普通的侠客就算练上十几二十年也不见得能碰上老大的衣袖。」牛耿介当然知道阎罗爱才惜才之心，但强逼之法又能有多大成效？
　　的确太过心急。白云合暗忖。
　　「只有你敢同老大提些建议，让老大别这般急躁，否则那丫头在武功还没练成之前便先成一堆白骨，到时就当真仅存『一身傲人武骨』。」牛耿介拍拍白云合，将救苦救难的麻烦事交付予他这名副其实的「文判官」。
　　白云合没有正面回应，深沉目光落在场间摇摇欲坠的身影上。
　　「小丫头撑不住了。」白云合突然道。
　　他话声甫落，怜我也随即瘫倒在日光烘烤肆虐的操练场上，直至沉重眼帘合上之前，执剑的手仍然不肯松放。
　　蒙胧间，怜我察觉有人轻柔抱起她的身躯，令她有如飘浮在云朵之间……
　　再次醒来是在袅袅烟雾间，引起满室氤氲的暖波包里著她沉浸其间的光裸肌肤，让她误以为自己置身梦境。
　　连日来的疲惫在温热水波间一点一点消弭，只可惜臂上传来的疼痛在在提醒著她，她仍旧处於阎罗一手建造的阎王门。
　　怜我侧过首，瞧清整只右臂淤伤惨状，不觉轻叹。这只会是开始，而不是最终、最严重的伤痕。
　　蓦地，浴池内的骚动勾回她所有心思。
　　微微涟漪自水面上渐渐扩张，越激越急的水泡窜升而出，就在她眸光一敛，扯紧沐浴用的白巾防身同时，水底浮出一张小脸，大大吁喘数口气，热水浸红的粉颊漾开笑容。
　　红豆喜孜孜地朝她游近。「怜我姊，你醒啦？我已经泅完好多回水呢。」
　　「我怎麽会在这？」她的最後一丝记忆是在操练场上习剑的光景。
　　红豆摇摇小脑袋瓜子，「我也不知道，二小叔问我想不想玩水，天气这麽热，我巴不得浸泡在水缸里，所以就同意啦！结果二小叔交代我要剥光你的衣服，与你一块玩水。」双掌激起透光的水珠子，虽然是热烫的温泉，她仍玩得不亦乐乎，「他还说一定要等你睡醒，我才能离开水里。」
　　原来是白云合救了她？
　　浴间外的屏风处传来温润含柔的男性嗓音，「红豆，姊姊醒了吗？」
　　「二小叔，醒了！刚刚才醒。」
　　「她醒了你也别泡太久，赶紧出浴更衣，我将你俩的衣物搁在桌上。」
　　怜我如梦初醒，猛唤了声：「二爷，谢谢您。」这称呼应该没错吧？
　　「别客气。」远处低笑回应，白云合的脚步声在前堂来来往往，半晌便听到浴间门再度掩起的声音。
　　「怜我姊，我的手都泡肿泡皱了，咱们快快上去，说不定二小叔不仅放了衣服，还有些零嘴玩意儿呢。」红豆一骨碌地破水而出，拖著长长水痕足印来到前堂，乐极的嚷嚷声也随之响起，「是白玉夹片和茶饼呢！」
　　怜我略微包裹裸裎肌肤，尾随而来。见红豆一脸馋样、满手食物，她浅笑取下红豆左右手的玩意儿，递上醒目赤红衫儒道：「你先将衣物穿戴好，食物不会平空而飞的。」
　　「对唷。」红豆吐吐粉舌，甫离开热水浴池倒还真有些许寒意，她快手快脚穿好喜气洋洋的红衫裙，却发觉怜我套衣时相当吃力的动作及右臂的整片淤紫，「怜我姊，你的手臂……」
　　「一点小伤，不碍事。」怜我扯下袖子掩饰淤伤。她还得趁天色末晚再练练软剑招式，否则明天不知又会受到阎罗怎生的凌厉责罚。
　　「我去向鬼医爷爷拿些药帮你推拿。」红豆是想到便做的急性子，语声甫落，娇小的身影也像狂风般卷出房去。
　　再度跨内的跫音响起，怜我拢聚长发慢慢转回首。