像是有个人登高一呼，台下这些倾城的动乱忽然都安静下来。大家把注意集中到这个登高一呼人的肚脐眼，关心起肚脐眼里面的忧郁来了。
　　于是我就在这个肚脐眼哲学的庇荫下安然度过了最大的风浪。
　　我说过那是我们最严重的争执。往后几年间，我彷佛是拾获了九阴真经般地功力倍增。我很少被吵架的问题难倒。不但如此，我把吵架当作是一件有趣的事看待。
　　往往在我亲爱的老婆气得面红耳赤的时候，我学会装出一副可怜的模样。
　　“亲爱的老婆，你这么生气，你知道我的心里有多么痛苦吗？”除了一个气得快发疯的女人以外，所有的人都可以听出这句话恶心的程度。但是不打紧，你只说给那一个唯一的女人听而已。
　　“你做出这么离谱的事，我怎么不气？”
　　“上一次你没有这么生气，看你气成这样，我好难过。”
　　“……”
　　“不要不说话，你不知道那会剌痛我的心。”讲的时候可以提高声调，像连续剧那样。这可以增加许多乐趣，连你自己都会欣赏自己的恶心。
　　有点笑容了。“我不知道我为什么老是对你凶不起来？”
　　“你刚刚骂得一定有点口渴了，我去帮你倒杯水，其它的事我们明天再说，好不好？”
　　明天多半她已经不生气了。一个不生气的女人往往是很好说话的。再说，她一定对自己昨日的恶形恶状感到抱歉。那么，事情就更容易了。
　　切记。任何一个男人，找自己老婆的麻烦说穿了就是找自己的麻烦。吵架不要太严肃，对自己的亲密伙伴好一点，同时也对自己好一点。
　　如果你一定要问我什么吵架的真诀，我倒是可以给一个最简单、最实用的原则。
　　和女人吵架，先要威胁她。
　　万一无效，进一步再和她谈判。
　　万一再无效，进一步，和她妥协。
　　再不行，商量。
　　恳求。然后是哀求……。
　　男子汉大丈夫。依此类推。
　　好了，现在你知道了。造化全靠自己了。
　　第九章
　　亲爱的老婆：
　　这时我坐在东区的咖啡座，看着咖啡的烟韵盘绕上来。有个长头发的女孩弹奏着美丽的浪漫情歌。我们的朋友正感伤地诉说着那一段失败的婚姻。
　　“她从旧金山打电话来，淡淡地说她要离开我了。然后一直哭……，我简直慌了，还忙着安慰她，不要哭，不要哭。我不相信那是真的，那只是开玩笑。我一直追问，她只是哭，隔着整个太平洋哭，我一边追问，一边安慰她，最后我自己也慌得哭了起来。”
　　钢琴弹得好美。阳光斜斜地射进来，映着桌上的玫瑰。这时每一个位置都燃起了蜡烛，混合着黄昏的光线，散发出特别的气氛。
　　我想起了有一次送你上飞机的感觉。
　　那时候我们还没有结婚，我正在服役。我刚刚认识作家苦苓。这位婚姻爱情大师一看到我的情况，立刻热心地跑来告诉我，我们的爱情注定失败。
　　“为什么注定失败？”我可着急了。
　　“凡是去美国者，都是失败。”大师出明牌了。
　　“可是她只是去旅行，不到一个月就回来了。”
　　“旅行倒还好一点。可是你别抱太大的希望，我看多了。”一副很有智能的样子。
　　“你怎么这样说？”
　　“当局者迷，我是为你好。”又一副慈悲为怀的样子。
　　我当时甚不以为然。整天数着馒头，守在机场的救护车上等着飞机掉下来。然后你从美国回来了，一切并没有像专家的形容那么可怕。
　　你从美国回来之后，不断地谈论着美国的种种。果然不久，你告诉我留美的计划。不瞒你说，我开始紧张了。（果然没错，好厉害的专家！）
　　“我们虽然彼此相爱，可是不能因此绑住彼此，我们应该共同成长才对。”你的说法完全是标准的专家模式，我全无招架的能力。
　　“所以你决定让我在这里吹海风，你到美国去，然后我们共同成长。”
　　“我就知道你会不高兴。”
　　“所以你要试看看我是不是真的不高兴。现在你知道答案了。”我必须承认我是有点不讲理了。
　　“我就知道你是一个大男人主义。”你嘟起嘴巴，“你想，等我去美国，拿到博士，你也退伍，经历住院医师，拿到了专科医师执照。我们彼此没有约束，都随着时间成长，不是很好吗？”
　　“对呀，除了我们的爱情以外，一切都随着时间成长。”
　　“哎哟，”你不耐烦了，试着用别的方法开导我，“你想，过了五年之后，你对我的爱情会不会改变？”
　　“我相信不会。”
　　“那我也不会。”你天真又活泼地表示，“我们都不会改变，又成长了许多，你不觉得很好吗？”
　　“我只是说我相信我不会。事实到底会变成怎样，我也不知道。”
　　“你不是说生死相许，永志不渝吗？为什么才五年，事实会变成怎样，连你也不知道了呢？”