“我不想离开旧金山与乔顿无关。”莎拉迎向她朋友狐疑的眼光并且扮了一个鬼脸。
　　“好吧，我在说谎。我不希望再度见到乔顿，目前还不希望。”
　　“你离开半月湾已经十八个月。”萍妮温和地说。“莎拉，你以前面对任何事或任
　　何人的时候，从不畏缩。我想，也许你的记忆过分纵容彭乔顿的影像。他只不过是个男
　　人。”
　　“是吗？”莎拉斜翘半边嘴角笑着。“你没见过他。乔顿无疑比实际的个体更庞大。”
　　萍妮瞇起眼睛。“你怕他吗？”
　　“当然不怕。只是乔顿他……”莎拉舔舔嘴唇。“我还没做好重新面对他的心理准
　　备，目前还没。乔顿总是能把我弄得一团糟。他简直是——”她顿一顿，搜索适当的形
　　容字眼。“顽强难以抗拒。”
　　这个形容正和萍妮听说的彭乔顿不谋而合。这个澳洲的旅馆业大亨，不论在事业上、
　　私生活上，都以无情和冷硬闻名。对她而言，感性的莎拉竟会对这个男人动情，真是一
　　件神奇的事情。当然，彭乔顿的财富惊人，半月湾又是世界上知名的美丽土地。但是，
　　她怀疑乔顿的财富对莎拉会有什么影响。莎拉认识他才一个星期，他就极力说服她放弃
　　“世界报导杂志”的工作，和他结婚。九个月之后，莎拉走进萍妮的旧金山办公室，宣
　　布她的婚姻结束，她已回复本姓，并想回到昔日的工作岗位。她没再提起彭乔顿，直到
　　现在。
　　“该死！你真的被那个男人吓坏了，可是你不是被虐狂。”萍妮皱着眉头。“究竟
　　为什么？”
　　“我没有被吓坏，也许是我给你错误的印象。乔顿很聪明，也可能很迷人，你甚至
　　会崇拜他。他只是……非常热情，或许是我所知最热情的男人。”
　　“不稳定？”
　　莎拉摇摇头。“稳得像座盘石。”
　　萍妮皱紧眉头。“我仍然不喜欢你那迷人的前夫。”
　　莎拉的目光转回窗户。“他还不是我的前夫，法律上还有些迟延未了的事情。”
　　萍妮轻轻吹声口哨。“我以为你的离婚早已办妥。”
　　“快了，不可能再花多久时间。我相信只不过是国际上的官样文章。”莎拉瞥一眼
　　手表。“我得走了，快四点钟，而我已经约好五点访问唐米契，他答应与我独家谈谈他
　　在科幻电影上的新作。”她站起来。“很不错，是不是？喝下午茶确实令人松弛、舒畅，
　　而且教人怀旧。如果你不是这么忙碌的女强人，我一定建议我们每星期都来一次固定的
　　午茶约会。”她弯身斜过小小的桌面，在萍妮颊上轻轻一吻。“明天办公室见。”
　　“好的。”萍妮甜蜜地笑着。“到时候我们再坐下来讨论安排旅行的事。”
　　她早该明白萍妮不会让自己转移目标，莎拉莫可奈何地想。“好吧，我们到时候再
　　谈谈新任务的可能性。”
　　“新安排。”萍妮坚决地重复一次。“同时记住麦达文明晚的狂欢派对。他想劝
　　『世界报导』的董事们投资更多钱，以及一切可能的支持。”
　　“麦达文需要支持，就像我需要火奴鲁鲁的任务一样。他会让董事们对他言听计从
　　的。”
　　“或许，但是务必参加。你不会对出版商说不吧，莎拉？”
　　“没问题，我会到场参加，我喜欢派对。”莎拉露出热情的笑容，然后快步走出茶
　　馆。
　　雾更浓了，绍瑟里多的街道成为一条条白雾地毯。要开车回旧金山闹区内的旅馆与
　　电影制片人会面，委实相当惊险。如果没闯到讨厌的大桥下，算她运气。
　　莎拉打开她灰棕色的本田轿车车门，迟疑一会儿，朝通往码头的大街望去。刚才那
　　个穿白色汗衫的男人就在那里从雾中消失。人心的变化多么怪异。朱利安这椿事件使她
　　的神经紧张到极点，并触发各式各样的困扰幻觉。莎拉一阵苦笑地想起自己上星期认为
　　有人跟踪她时，恐慌地打电话给白莱士警官，确定朱利安是否仍在纽约。白警官十分耐
　　性地一再保证，甚至特别拨了电话给纽约警察局，证实朱利安仍在那里。她觉得自己像
　　个十足的白痴。
　　因此，她猜想自己瞥见乔顿必定也是出于想象。他们共同相处的短暂日子里，乔顿
　　几乎主宰了她的生活与思维。回忆像迷途的豆苗鬈须不时匍匐进入她的意识里，或许是
　　很自然的现象。但是从十八个月前离开半月湾以来，她既未听到乔顿的消息，也没见过
　　他的面。
　　不，站在茶馆窗外人行道上的男人，不可能是彭乔顿。
　　莎拉将她的本田小轿车驶入水泥建造的仓库而后停下，踏出车外。当她砰地甩上车