他停住脚步，可是没有转身。“对不起，你说什么？”
　　“我决定发动策略性撤退，”她说。“我认为你需要一个机会喘息，并且好好沉思
　　一番。今晚你很安全，不会遭受我的进攻。”
　　“很好。”他的语调出奇的冷淡，并继续上楼。
　　“我相信明天晚上应该够快的。”她的视线挪回书本。“晚安，乔顿。”
　　她的目光凝在先前阅读的一页，没动，同时听见乔顿低声诅咒。不一会儿，他的房
　　门砰然关上。
　　莎拉咯咯地笑了起来，还好萍妮的农舍里门扉与铰链都很牢固。自从她和乔顿抵达
　　萍妮的“庇护所”之后，它们显然一直负荷过重。
　　“你不会喜欢知道结果的。”麦隆大步走下跳板，踏上码头。乔顿正等在一旁。
　　“我当然也不喜欢。”
　　“无线电修理不好？”
　　“无线电没坏，我们确实已经接上雷萍妮的公寓，只是她没接电话。”
　　乔顿大为紧张。“你确定？”
　　麦隆点点头。“我和电话公司的监话员珍妮已经绽放爱的蓓蕾。”他的嘴角拉开一
　　道缅怀的笑容。“她的胸脯实在大得惊人，我真希望有更多的时间——”
　　“事情不妙。”乔顿打断麦隆色迷迷的描述。“雷萍妮自己建议这种联络的方式，
　　她不会没留半点讯息就悄悄溜走。”
　　“我也不认为，所以我叫珍妮联络公寓管理员，并说服他上楼查看。可是没人应门。”
　　“要命！”
　　“我有同感。尤其是，当我转而联络『世界报导』时，发觉她已吩咐同事她将在家
　　工作。社里同事从昨天下午一点之后，也都没能和她联络上。”
　　“她会到哪里去呢？”
　　“急躁也没有用，”麦隆镇静地说。“我们会找出真相。我叫玛璃亲自处理这件事，
　　她会——”
　　“这个玛璃又是谁？”
　　“葛玛璃，她是圣塔芭芭拉警察局第一流的警探。我没提到我去过警察局吗？”
　　“没有。”乔顿挖苦地说。“你似乎一直忙碌得很。”他不该觉得意外，他知道在
　　麦隆幽默的外表下，有颗冷静的头脑，和他不相上下。“玛璃打算怎么办？”
　　“她已经联络旧金山警察局，要求他们取得雷萍妮公寓的进入许可，看看能否找出
　　任何线索，了解她可能的去处。她一获得旧金山警局的报告，会立刻用无线电和我联络。
　　满意了吧？”
　　乔顿失意地摇摇头。“我的天，麦隆！如果你把所有的征服对象组成一支军队，准
　　可以统治这个世界。”
　　“我从来不喜欢征服世界，”麦隆不屑地表示。“我喜欢女人，而且从来没打算征
　　服她们。”他的脸上突然绽放顽皮的笑容。“何况，带着一整支娘子军，我势必忙得无
　　暇统治世界。”
　　乔顿咯咯地笑了，觉得身上的紧张消除不少。他们从十几岁开始玩在一块儿时，麦
　　隆就一直有这个本事可以影响他的心情。麦隆的温馨亲切似乎永远可以减轻任何负担。
　　“说清楚点，你的警探是否提到什么时候可能会呼叫？”
　　“没有。你要我留在游艇上，等到她和我们联络为止？”
　　乔顿犹豫一下，摇摇头。“我留在这里，你回农舍和莎拉作伴。别告诉她任何有关
　　萍妮的事情，免得她担心。”
　　“我不认为她需要我作伴。我的天，乔顿！忘了彭德乐，这是你遇到莎拉的头一天
　　起就梦寐以求的事，伸出手接受她吧！”
　　乔顿开始越过码头走向跳板。“我接受她就完蛋了。没有我，她会更好。”
　　“这是她的选择吗？”
　　“不，我的选择。”
　　麦隆莫可奈何地望着乔顿横过甲板。“我什么时候下来接替你？”
　　“不用来。这里有毯子与气垫，我会在船舱里打地铺。”
　　“真有这个必要吗？”麦隆吃惊地问道。
　　乔顿回头瞥了一眼。“我不确定，但是我不喜欢处于无法联络萍妮的情况。这是岛
　　上唯一可让直升机或游艇接近的地方，最好建立二十四小时的警戒。”
　　“可是为什么不轮流守望？或许我在太阳下山时过来接班，然后你可以——”
　　“不！我要亲自守望。”他努力缓和尖锐的声调。“你只要陪着莎拉。”
　　“可是莎拉会留在我旁边吗？”麦隆的目光紧跟着他。乔顿没回答。麦隆无奈地耸
　　耸肩，沿着码头走向满布岩石的海岸。
　　海风冷冽刺骨，浪花哗啦啦地扑击游艇，使它在淀泊中颠簸起伏。
　　甲板彷佛在莎拉的网球橡胶鞋鞋底下颤栗，她悄悄地往船舱移动。颤栗的不单是甲