「隔壁饭香哪！」她娇笑着，旋足步回帐房乖乖工作去了。
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　　骄阳肆虐，江水荡出粼粼金涛，江上沙鸥展翅飞翔，正是扬子江上的良辰美景。
　　镇城岸上的人逍遥眺赏，可江内船舶却是无暇分心，艘艘浅船皆是忙得焦头烂额。
　　「快快快！再不赶过去就来不及了！」
　　响亮吆喝声于船头上回荡，船夫们挥汗如雨，依令加快搬运速度，暗叹头顶暑气怎生如此磨人。
　　伫旁紧盯着周遭浅船的运载情况，容云的眉头越蹙越深。
　　「云儿。」
　　在她焦急得快发疯之际，一道娇柔的叫声从背后传来，纾解她心头绷结。
　　「喜姨……」转身靠上喜姨纤细的肩膀，容云口中吐出叹喟。
　　喜姨清亮的眸子生出怜爱。「累了吗？要不要休息？瞧你忙好久了。」
　　容云摇首，苦恼地皱着眉心。「怎么办？别的船家都到对面去了，今趟……怕是赶不上了。」她不怕累，只怕错过了招货时间。
　　镇江与扬州只隔一水，两地商货络绎不绝，每日时到晌午，扬州的商客及船舶都会在岸头相互招揽，商客招船、船家招货，处于这「京口瓜州一水间」的船家们，大多赖以这种短水航运为生。
　　眼看大部分船家都赶往扬州去了，他们却仍搬着昨日押来的货物，万一真赶不上的话，恐怕今天帐房又得唱空城计了。
　　喜姨默然，眉间漾出了淡淡愁绪，她虽心疼云儿，但说不出要她把事情放着别忙的话。他们实在得去招货，不然这个月全船人都得喝粥水了。
　　感觉到喜姨的沉默，容云心一窒，赶紧收起忧苦。「其实今趟赶不上也没关系，送走了这些货，明天就能早点儿赶过去了！」她强笑着，不想让喜姨忧心。
　　「云儿，这三年来……让你辛苦了。」说着，喜姨眼泛泪光。
　　第一章　归心(2)
　　提起往事，容云神色黯淡，早已失去稚气的脸容，只剩满目凄然。
　　三年前的夏天，她受父母之命许配城中故家子弟陈旭，在两家即将结亲的当下，陈家却被揭发与五年前被诛的胡丞相乃旧识而下狱，连容家也受波及，全府人被官卫抓至牢狱度过了漫如十载的十天，那段日子，容家上下都在惶恐中撑过每一天。
　　容家遭逢剧变，虽不至家破人亡，却也溃散不堪，爹爹变卖了岸上的宅第，一家人从此临水而居，后来各房姨儿全跑了，连伯父一家也迁回了故乡，家中船夫从二十人只剩寥寥四人，爹爹又终日意志消沉……
　　这个家，她管得很累，但她不甘心放弃，真不甘心。
　　当「隆容」仍是江南航首时，沿江的船家及商客都投以敬畏，如今却遭所有人唾弃，可在此当中，更多的是惶然。唯恐惹上赔命的麻烦，人人对容家避而远之，就连那些合作了几十年的商客亦然。
　　「只要能让『隆容』东山再起，再辛苦都值得。」奋力推开伤感，她不允许自己怨天尤人，也不认为自己穷尽一生也实践不了振兴家业的心愿。
　　看着容云眸中的坚定，喜姨凝眉，心绪泛忧。
　　并非怀疑她的能力，而是要把一败涂地的名望重整起来，谈何容易？她只怕「隆容」会拖累了她的前途……
　　「喜姨，别再挂心我的婚事了。」看穿喜姨的心思，她无奈一笑。「真要嫁，就得找个不知情的婆家嫁去，哪天我像楚楚那样嫁个外地人，你舍得吗？」
　　「当然不！」喜姨立即摇首，除了丈夫，容云便是她命根子，怎会舍得？
　　朱唇焕出了甜笑，她展臂拥住喜姨，往她耳边轻轻道：「我不要郎君、不要嫁人，女儿一辈子不离开你。」
　　喜姨本是她亲娘的陪嫁丫头，可打她出生，亲娘便去世了，后来喜姨也成了爹爹的侍妾之一，因着喜姨与亲娘的主仆情分，喜姨待她视如己出，关系亲厚。
　　「女儿」二字教喜姨湿了眼眶，动容地回搂身前纤腰。她窝心也担心，却也只能听天由命了。
　　半个时辰后，容云终于把镇江的货物打点妥当，准备驶往扬州之际，却被突然登船的男人绊住脚步。
　　「雷爷。」她掀唇，对客人露出礼貌的微笑。
　　「容小姐，这么大的太阳还跑出来押货？瞧你这娇皮嫩肉的，晒伤了岂不教我看了心疼？」堆着满脸的笑意，雷亮步近容云，一双狭长的眸子肆无忌惮地猛盯着她清丽的脸儿，眼底流露出垂涎的光芒。
　　年近四十的雷亮是镇江城内唯一的丝桐商人，自容家家道中落以来，他仍继续跟「隆容」长期合作，对容家的意图早已路人皆知。
　　城中敢不要命也要亲近佳人的，大抵也只有他一人了。
　　「不碍事。」从容面对他的调笑，容云不着痕迹地退了几步，回身走到那堆属于他的货物前，平声道：「雷爷，你的丝桐都打点清楚了，我们正要离开，你要不要先下船？我晚些回来，会叫人把那方画好的押票送到你府上。」
　　「容小姐，要是你肯亲自过府，那就最好不过了。」
　　比起其他商客的刻意压榨与刁难，这位雷爷才是真正教她学会如何坚忍谦卑的角色。
　　「雷爷，我看今天——」
　　「没想到雷爷会把这么贵重的丝桐交到『隆容』手上。」