使尽力气，月莲华逃窜似地滑下贵妃椅，慎戒地盯着他，在他跟着离开贵妃椅之际，娇嗓一斥：
　　“梅舒怀，你站在那里别动！”见他难得听话，月莲华缓吸一口气，“趁着这机会，我一并同你说清楚讲明白好了！我不想深究你为何要对我献殷勤，也不会领情，我讨厌莲，讨厌到有它就不能有我，容我就不能容它，而你本身就是一株莲，就算你在我面前掏心挖肺，我不会多瞧一眼──这样说，你懂了没？”
　　摇头，毫不迟疑，也是装傻。
　　“也就是说，如果你想同我交朋友，我可以很明白告诉你，我不要，请你另寻对象；如果你想更逾越地对我产生非分之想，那你更别奢望，连同你的殷勤都犯不着浪费在我身上，这样，懂了吗？”她像个三番两次告诫小顽童要听话的长辈，一根葱白玉指不客气地压在他鼻前，一鼓作气地将这些日子来她所察觉到的不对劲全给轰出口来。
　　她不是白痴，梅舒怀加诸在她身上过度亲匿的眼神早已让她心知肚明，没有任何一个男人会无端端这般瞅着女人瞧，那眼神，充满独占。
　　男人都想独占一个女人，却容许很多女人分享他。
　　在月府，这样的事情她见识太多了，也不认为眼前的梅舒怀会是例外。
　　她今夜来，只是要让梅舒怀知难而退──无论他再植几回荷，荷花枯死的次数只会远远超过他植种的次数──而不是再来受他蛊惑第二回。
　　“我懂了，你是想对我说，别爱上你，是吧？”这么简单的事情，明说就是了，拐那么大的弯做什么？真不坦率。
　　“如果你心里真有这种念头的话。”最好早早拈除掉，省得替她招惹麻烦。
　　梅舒怀又开始挪动脚步，每跨一步，弯弯的眼就流露更多的笑意，月莲华被他那抹笑靥所散发出来的气势给逼得节节败退。
　　“莲华。”
　　直到她被逼到门板前，梅舒怀抿着笑弧的双唇才轻掀，唤出了她的名儿。
　　她只能觑着他，心底不断胡乱猜想那张无害笑脸下一瞬间会产生什么大转变。
　　“你知道吗？莲子外壳坚硬固执，用来打弹弓还真能射下几只鸟儿，外壳不破，荷胚便无法探芽生长，若要靠莲子萌芽来培植荷莲，唯一的方法就是以水浸泡莲子，短则两月余，长则一年，待硬壳腐烂之后，荷胚才得以发芽，届时新芽才有出水的一天。”
　　“我不知道。”她仍警戒地看他，不懂他为什么又突然同她说起莲花经。“你说这个做什么？”
　　烛火的光芒被梅舒怀笼罩在她面前的身影给整个挡住，月莲华突觉眼前黯淡无光。
　　他以手背轻触她的脸颊，背光的五官只有瞳中蕴藏着星火。
　　“你是莲华，拥有倔强的莲子脾气，深埋在硬壳之下的爱苗发芽是需要一段不短的时间，但我梅舒怀什么没有，就是耐心十足。”他摊开双臂，一左一右地撑在她两侧，薄唇靠在她耳边，撂下狠话：“欢迎挑战。”
　　第六章
　　日正当中。
　　月府老爷领着家眷，随着黄袍道士吟咒舞剑的身影，在荷池畔绕行，三步一拜，五步一叩。
　　月莲华冷冷地挂着一张假笑皮相，跟随着众人，一炷清香轻拈在指尖，不同于月府其他人的诚惶诚恐，她的态度几乎是平淡若水。
　　人死后十多年才换来全府的拈香朝拜，这驱魂香烟，她娘亲能尝到几丝几缕？
　　天灵灵、地灵灵，太上老君急急如律令──招魂铃声急急催。
　　驱逐冤魂……驱逐那抹驻足于荷池的冤魂……
　　恶灵退散，引渡西方极乐──铃铃……铃铃……
　　莲华，娘没错，娘没错！娘不甘心……
　　莲华，你看看娘，看看娘呀，这就是娘下半辈子要受的活罪吗？！
　　娘生不如死、生不如死呀……
　　那是张多么傲人的绝俗容颜，嫁为人妇仍无损她清丽娉婷，岁月舍不得在花容月貌上留下痕迹，她美得近乎天仙、逼近无瑕。
　　如此美丽的容颜，被斑斑泪痕冲蚀，日夜藉以洗颜的泪水。妒恨的丑陋袭上她的皮相，那张脸，扭曲得令人害怕。
　　是的，她好害怕拥有这种表情的娘亲，好害怕那声嘶力竭的尖吼，好害怕娘亲总是用十指紧扣住她纤小的肩胛摇晃，哭诉着她怎么也听不懂的字句──
　　娘死了，有谁会替娘烧炷清香，怕是忘了吧，怕是全忘了吧？！你说，你说呀！
　　是忘了没错，忘了整整十年，此时再想起，竟是为了驱逐那抹早已玉殒香消好久的凄苦芳魂……
　　“莲华姊？”
　　月芙蓉的轻唤，让月莲华回神，她带着茫然看向异母妹妹，心绪仍在记忆之中载浮载沉，向来总是玲珑聪慧的模样此时显得拙钝许多。
　　误解月莲华的不对劲，月芙蓉担忧地问：“你挨不住热，是不？”丝绢抹上她的额，拭去那排热中沁冷的薄汗。“我替小净扶你去亭子里休憩一会儿好吗？”
　　“莲华怎么了？”前头的四娘也停下脚步，探视脸色不佳的月莲华。
　　一声惊呼，女眷们全止了步，十数只握着绢扇的柔荑也毫不迟疑地朝月莲华脸上招呼清风，摇摇扬扬。
　　“好像晒晕了……”不然怎么如此闪神。