回忆过往，她泪下如雨，从未有过这么一刻，如此后悔年幼无知，白白错失了缠足的适当时机。
　　她痴痴想着，若然他喜爱小脚，她真的甘愿忍受那种折磨的……
　　到最后，她方领悟自己岂止是双脚比不过姊姊，还有姊姊的温柔娴静，那种未语面先红的女儿之风，全是她学不来的仪态。
　　“二小姐，再不起来，饭菜都馊啦！”
　　丫鬟去而复返，唤回纪湘恍惚的神绪，她随意应了声，撑起身下榻。
　　来到案前才咽下两口冷饭，她就放下箸，环视偌大的闺房，除了丫鬟在屏风后整理衣柜的声响，便余寂静。
　　拿手巾拭拭嘴，她推椅站起，不想再闷在房里。
　　敞开门，她小手犹悬在门框上，就被迎面踱来的身影弄怔了神绪。
　　远远看见她出门，铁铭勋加紧了脚步，打趣笑道：“这样恰好，湘湘，咱们真的心有灵犀。”
　　他眉眸煦煦，越显他丰神俊朗，纪湘脸一热，顾左右而言他，问：“溦姊呢？”这不是他与佳人共聚的时分吗？
　　“她腿酸，回房了。”瞧她脸色无恙，他宽心不少。“二夫人生辰，怎地躲起来了？”他口气柔和，不见责备之心，凝视她的一双黑眸只有浓浓关爱。
　　他知道她装病。
　　她低眉，无措地绞着手指头，不晓得怎么解释。
　　“一家人没有避而不见的道理，湘湘，后不为例，懂了吗？”知她不安，他愈放轻语气，并不直接谴责她撒谎。
　　他了解她是个讨人喜爱的孩子，为何不能像纪溦那样菽水承欢，备受父母宠爱？
　　“嗯。”她垂目，心坎发涩，如何能让他明白自己躲避的，并非任何人，而是他和溦姊的俪影双双……
　　她闷闷不乐，他也高兴不起来，笑意自他嘴角隐去。
　　冰冻三尺，非一日之寒。纪老爷偏心，不能只怪湘湘疏远亲人。
　　“想逛南门吗？”不喜见她愁容，他打住话头，另谈别事。
　　闻他邀意，她讶异仰首。“你不回丝绸庄了？”晟表哥在外款客，他勉强偷空而来，现下溦姊不适，聚首不得，他不是该赶回去忙事情吗？
　　“当然得回。”看穿她充斥眼底的疑虑，他挑眉笑道：“过两天你来丝绸庄，我和你用过午饭就出去走走，如何？”
　　她爱往外跑，他就陪着她，期望能逗她开心。
　　“好久没跟你出去玩了！”她双眸烁亮，雀跃不已，眨眼间却又皱起俏脸，瘪唇嘀咕。“不过还得等两天呀……”好久喔。
　　“傻丫头，装病装到底，你想引人蒂芥？”她这厢说生病，转头就出门，任是二夫人他们早已心里有数，她如此明目张胆的欺骗也是大不妥。
　　“好，两天就两天，我等！”爽快颔首，她眉飞色舞，接连说了许多想看想尝的玩意儿，跟他约定谁都不许失期。
　　听她孩子气地嚷个不停，铁铭勋笑开俊脸，心胸一片清朗。
　　有他在旁庇护，湘湘且安心当她的小丫头，这样无忧无虑地笑，多好。
　　
　　“红糖葫芦、酸甜可口、人人爱吃！酸甜可口、人人爱吃啦！”
　　摩肩接踵的市集中，一名老翁扛着秸杆，走街串巷地叫卖背上鲜艳夺目的糖葫芦，他声音洪亮，高瘦的背影略显凄凉。
　　“张伯伯！”
　　乍听这道娇呼，老翁伫足，看见一抹嫩绿身影朝他急奔过来，他咧开干瘪的嘴唇，笑喊：“纪小姐慢着点儿啊！糖葫芦还香着哩！”
　　纪湘气喘吁吁地跑到张伯伯面前，他已放下秸杆，取下一串糖葫芦递给她。
　　伸手接过糖葫芦，她即时咬下一颗，顿间甜酸回齿颊，她娇笑夸耀。“这哪里是糖葫芦？根本是仙果嘛！”
　　“纪小姐的嘴巴给糖葫芦还甜啊！”张伯伯喜得心花怒放，直笑眯了老眼，瞧见自她后方赶来的男子，他眼角笑纹更深。
　　“看见张伯伯，跑得比谁都快。”好不容易挤出人潮，铁铭勋来到她身旁，看她嘴馋模样，一阵失笑，忙不迭给张伯伯掏出银子。
　　“铁少爷，您又来了。”张伯伯苦笑，掌上沉甸甸的重量教他难为情。
　　“这就刚好了。”他不为难老人家，从善如流地多取一串糖葫芦。
　　“这……”怎说刚好呢？就算他再拿走两串糖葫芦，银子还是多给了呀！
　　“张伯伯您又来了。”模仿他的嗓调，纪湘咬下第三颗糖葫芦，边嚼边说：“您卖的是真正山里红，个儿大、肉多的好吃极了！货真价实，您合该要这个价钱的。”
　　标准的糖葫芦都得采用上等山楂果，切开了去核，合起来再串到竹签子上蘸糖挂浆，城里除了张伯伯外，别的都不是正宗北方做法，大多都模仿着做，用红枣、李子串成，再浇上煮熟的红糖浆，晾干了便拿出来卖，那种糖葫芦吃来酸涩有余、甜味不足，远远比不上张伯伯的越嚼越甜。
　　“没错，别的糖葫芦大多没劫开去核，保不定里头又有核又有虫子，就怕吃了肮脏、咯牙，张伯伯给糖葫芦下了那么多工夫，这是您应得的。”铁铭勋附和，因为她爱吃糖葫芦的缘故，他在不觉间也成了内行。
　　他们如此坚持，张伯伯也不好再拒绝，腼腆收下银子后，三人再闲话了会儿，他就扛起秸杆，继续往前叫卖。