「三当家，去年酿的五十坛菊花酒已经全数点清，另加三斤风乾菊团、两斤嫩菊正差人处理著，您要不要瞧瞧?」
　　「是街东客栈向咱们订的那批吗?」梅舒迟问。
　　「是，一部分都照您的交代，搁在主厅。」
　　「好。」
　　进入主厅，整间屋内全是菊的香味，一名管事开了菊花酒的坛封，霎时醉人酒香漫开，管事斟了一小杯菊花酒给梅舒迟，他浅尝，满意地点头。
　　「菊花酒酿得极好，梅喜，重阳之前三日，派人送到街东客栈，若迟了，赔钱事小，失信事大。」放下酒杯，梅舒迟继续检视著此次采收的两斤嫩菊。
　　「是。」梅喜的事告一段落了，退到一旁，换人再上。
　　梅乐接著禀报：「李家员外托奴仆来问，他想搭座『金浮屠』可不知选择哪种菊适合?」
　　金浮屠是指富有人家大量购进鲜菊，缚结成塔楼，以示豪气。
　　菊能入药，亦能煮茶或佐料，然而此番附加功效全然不及菊之清傲风骨、雅尚志节。文人爱菊，因其「抱香而死」，菊花凋萎并不似其余花类，蒂落枝残，相反的，菊蒂与茎干仍旧不离，花凋而香气仍存；文人爱菊，更因其绽於百花渐凋之际，孤芳於秋色中，独傲凌霜、坚守大节。富人也爱菊，因为牡丹太过贵气，容易让人有奢华的坏印象，荷莲又太过雅素，衬不出富贵人家想端的架子，菊花则因胜两者一筹，赢得君子花的美名，既不俗又不过艳。
　　但菊之清雅，流於世俗金银戏弄，岂不令人欷吁?
　　「一丈黄最合适，李家员外无非是想藉菊楼的搭建来大肆炫耀，一丈黄的色泽鲜黄似金，足够撑他李家门面。」
　　「那我就差人如此回了。」拨拨算盘，用一丈黄搭起的金浮屠，少说也要上千朵的鲜菊，这笔进帐很可观噢。
　　「梅乐，记得只需回『一丈黄』，其余的话就甭提。」那番似贬似损的话语若让李员外知晓，今天卖菊的进帐恐怕就会少上一大笔。
　　「三当家，我知道啥话能讲，啥话只能在私底下毁谤。」梅乐咧嘴一笑。
　　「聪明。」多亏了这几个伶俐的帮手，他处理事情才能如此得心应手。
　　梅乐退，换梅康上场，梅媻姗眼见一名名管事轮番上阵，虽然梅舒迟游刃有余地妥善处理每位管事呈上来的公务，可是……
　　准备操死人也不是这种操法呀!
　　没人会先恭敬地请主子上座，再替他捶捶腿，倒杯参茶润润喉吗?就算今天要杀只鸡也得先喂饱了它才好下手，而梅舒迟比只鸡还不如!
　　她想开口替梅舒迟挣些主子尊严，可是那群男人现在谈论的话题，她没一句听得懂，即使跟在梅舒迟身旁十数年，那些商业经她还是雾煞煞的，根本没有插嘴余地。
　　她讨厌这种感觉，讨厌这种……他不再是她以前认识的梅舒迟的感觉。
　　这让她觉得莫名失落。
　　她不知道这股失落称为什么，只是觉得自己被摒除在他之外，在此时此刻，她觉得她与他的主仆之分更是明确，她只能像个无所事事的护师，守在他身旁，然後看著当家主事的他……越来越陌生。
　　好像她还待在以前的回忆中，而他已长大；她还沉溺在梦境中的儿时欢乐，而他……却已经从梦境中走了出来。
　　独留那一个粉娃娃在梦中寻著他，大声呼唤著他的名字——
　　第二章
　　「小迟哥……」
　　噙著哭音，可怜兮兮的粉娃娃被罚端顶著小水盆，跪在梅氏众祖宗牌位前已经两个时辰。
　　「怎么了?」大男孩已经跨过了让人唤「小」的年岁，但仍没制止粉娃娃如此称呼。
　　今天用完早膳後却不见小粉娃跟前跟後地腻著他，这让他心下困惑，绕了府邸一圈，这才知道小粉娃被叫进主屋狠狠骂了一顿，现在被关到梅氏宗祠去思过反省，他没迟疑，脚下一旋便往宗祠走来，一踏进门，就瞧见她哭得凄惨。
　　「还不是犯了错被大当家罚。」一旁粉娃的爹又是气又是无奈。
　　「犯了什么错非要叫个六岁娃儿跪在宗祠里?」大男孩蹙眉。
　　「这小野娃摘掉了大当家园子里一朵牡丹呀!」即使是两个时辰前的事，粉娃她爹说起来仍觉气结。
　　大男孩轻「呀」了声，没接话，倒是粉娃她爹又斥责起粉娃。
　　「牡丹耶!一朵叫价千两的祖奶奶呀!那花价是我梅盛卖身钱的百倍，您说，我们怎么赔?顶水盆跪满五个时辰，再抄梅氏家训五十次，大当家这顿责罚已经算通融了。」小丫头犯了梅庄禁忌，活该挨骂罚跪，但是他这个做爹的又好生心疼，只好陪著女儿一块在宗祠里受罚。
　　相较於其他奴仆碰坏了牡丹就得拖到土里去种，梅大当家的确已经对粉娃娃相当宽贷。只不过，大男孩仍是觉得六岁娃儿不懂人情世故，有错就好好同她说，这等责罚不见得会让小粉娃心生警惕，若真会，两个时辰也足够了。
　　「罚也罚过了，就这么著吧。」他动手接过粉娃顶在头上的水盆，换来粉娃她爹的激烈反对。
　　「三当家，您别这么做!大当家没开口准她起来呀，万一大当家恼火起来，娃儿还不是得重新再跪一回?况且有错本来就要罚，不然以後她犯下更大的错可如何是好?」