山恩做个深呼吸，他的蓝眸炯炯发光。 “我会经常待在牧场里，搞不好你会觉得我烦死了呢，我的女孩。”
　　他们的船一靠近岸边，急于下船的妮娜立刻站起来，然而船尚在船坞前后摇晃碰撞，使得一阵晕眩袭向她。她慌忙抓住绑救生船的绳索，当她头部的晕眩和体内的恶心感不断上升时，她抓着那根绳索，朝前甲板走去。
　　等她被扶上码头，她已经浑身直打哆嗦。山恩盯着她，热切地祈祷在她振作起来之前，老妈不会看到她，这是为了妮娜好，也是为了他好。他正欲安慰她，向她保证一切都会顺利时，就被一个码头工人叫了过去。
　　妮娜抬起头，脸色苍白地望向正在和一群码头工人交谈的山恩。她做个深呼吸，挺直她五尺三寸的身躯，朝山恩走。忽然，码头上一块松动的木板夹住她的鞋跟，她另一脚绊到她的裙摆，害她整个人向德瑞克的脚边倒去。即使在她感到自己摔倒之际，她也能听到一个“拍”的声音，并感到她那被夹住的鞋跟折断了。
　　德瑞克在她撞到木板前抓住她，并将她拉正。她的发髻整个崩溃，红铜色的卷发披泻而下。她又累、又沮丧、又反胃，以致她根本讲不出话来。热烫的泪水涌入她的眼眶，她的耳朵嗡嗡作响，使她意识到自己就快昏厥了。
　　德瑞克拦腰抱起她，仿佛她是个布娃娃，无助地扭回头，望向山恩，再瞧瞧妮娜，又望向山恩。然后他抱着妮娜，三步并作两步地跑向山恩，一古脑将她塞进山思的臂弯。
　　“我想这是你的东西，伙伴。”德瑞克嘟嚷道，然后他就旋身，朝矗立在山丘上的一栋宅子跑去。
　　“欢迎来到火树牧场，妮娜·柯尔。”山恩对躺在他怀里的妮娜说。
　　妮娜撑开沉重的眼皮，看到一栋房子的屋顶。她睁大眼睛注视它，然后看看山恩，再望向那栋房子。当他抱着她朝山丘去时，她眨回泪水，咬咬牙，她蜷缩在他臂弯的身体变得僵硬。
　　“如果你不介意，我相信我能够自己走路了。”她坚决地说。
　　“哦，不行，我的女孩，”他的眸中闪耀 着促狭的光芒。“象你这样娇小的淑女，不该亲自爬上你的新工作地点。
　　他将她抱得更紧。她身轻如燕，他从未觉得自己象此刻这样强壮过，就算房子距他一万里远也无所谓。
　　妮娜看出他无意放下她，于是她放松身体，头枕着他宽厚的肩膀。山恩抵达后门时，使用他的脚敲敲门。
　　“上帝，山恩·梅力特！欢迎回家。亲爱的……”毛德·魏戴克敞开门，惊呼道：“老天爷，出了什么意外吗？”
　　山恩在宽敞的厨房中央“砰”的放下妮娜，妮娜瞪向他，他摇摇头。开始哈哈大笑。毛得将妮娜从头打量到脚，他圆圆的脸上露出一种恍然大悟的神情。
　　“啊，德瑞克说你为老妈带了个人回来。她呢？”
　　山恩吞回笑意，边亲吻毛德红润的脸颊，边说：“我正想告诉你……”
　　“毛德？”一个女人的声音从走廊传来。
　　“哦，别说你看到我了，毛德！”山恩用以根手指按着嘴唇，小声交待一句，然后就匆匆溜出后门。
　　厨房的门被推开，一个看起来虚弱却很气度从容的女人走进来。她穿着无懈可击的黑色丝绸长袍，她的发髻上覆着美丽的黑纱巾。妮娜觉得她看起来和这个厨房很不搭调。
　　“毛德，我刚碰到妮的丈夫。”她细弱的声音里含着权威，“这表示山恩必定也来了…这是谁阿？”她一瞥见妮娜，就问道。
　　“是的，德瑞克回来了。山恩可能在卸货。”毛德不断地用她的大围裙擦拭双手。
　　“我不喜欢重复我问过的问题，毛德！这个可怜的小东西是谁？”
　　毛德望向妮娜，再望向那个站在厨房门口的女人。“她吗，夫人？”
　　“是的，她。毛德一”她用一种平静的 语气催促道。
　　妮娜的内心在颤抖。为某种无法解释的原因，她感到自己向对方行个曲膝礼，尽量用镇定的语气说：“我叫妮娜·柯尔，夫人。我是你的新…伴妇。
　　那女人脸上的表情没有改变，但是她做个深呼吸。“晚餐准八点供应。我希望你在七点四十五分就能抵达餐厅。”语毕，她转过厨房，她的衣裙发出“悉悉卒卒”的声音。
　　毛德悠悠地吁口气。
　　妮娜纠结成一团的胃肠放松下来。是的，
　　欢迎来到火树牧场，妮娜·柯尔。她暗自重复山思的话。
　　第三章
　　在毛德的女儿安茜雅——一个苗条、面孔开朗的女孩——的协助下，妮娜收拾好了行李，梳洗打扮妥当。然后，她独自坐在这间派给她住的客房的高床上，打量粉刷成浅蓝色的房间。
　　哇！想想看！她，一个澳洲牧羊场的仆人，居然住在一间用以招待公主的房间里。莎迪姑奶奶绝对不会相信世上有这种好事！
　　轻轻的敲门声传来，快乐的妮娜滑下床，跑去开门。站在门口的是安茜雅，她的双手摆在背后，她的身旁站着一只表情好奇的毛茸茸大狗。它询问似的仰望妮娜，它的眼睛一只是棕色的，另一只是蓝色的。
　　“快要七点四十五分了，妮那小姐。”安茜雅用她细细的嗓音说：“老天！你看起来真漂亮。”