“不用为我们担心，”她低声说，“我们会很好的。”
　　“我得走了。”
　　“我知道。”
　　“也许当我回家时……”他用手指抚弄着她的头发。
　　“什么时候回家？”
　　他慢慢地咧嘴笑了。“也许我可以说服你穿上那件在商场买的黑色网眼针织服﹒”他并不真心要她那么做，但这意味着他会活着回来，他头脑很清醒。
　　“你的愿望会实现的，先生。”
　　她那沙哑、逗弄的低声耳语，使他膝盖发软。他把她接到胸前，感到她的乳房贴着他，她的心怦怦跳﹒他最后一次吻她。突然，他脑海中闪过这样的念头，死神将会拍他的肩膀。此次旅行他会碰上何等样的危险，很可能这是他对她的最后拥抱。
　　在他还没有感到改变主意之前，他推开了她，走进汽车。
　　莎拉默默无声地咬住嘴唇，紧抓住摇下玻璃窗的车门。他举起她的一只手，吻了吻。她的视线模糊了。
　　当他松开她的手时，她自己不得不走开了。车开动了。透过模糊的泪水，她目送着他驾车开上了回车道。他走了，啊呀，他走了。
　　他驱车行驶了一百英尺，在夜色中刹车灯突然一亮。
　　“莎拉？”他喊着。
　　她想跑过去，然而腿在剧烈抖动，迈不开步。“哎？”她回答道。
　　长时间，唯一的回答是那汽车引擎柔和的轰鸣声。接着，摩根喊道，“我爱你。”
　　她动了动，向前迈了一步，然而汽车加速驶出了回车道，进入了公路。
　　“该死，摩根？福思特！”她尖叫着，“现在才告诉我！”
　　第十章
　　莎拉放慢车速，转出高速公路，驶上去农场的泥路。滚滚的尘土在农夫车的后面翻腾，升上空中，给路边的野草、树木又添上一层红土。
　　她让孩子们谈谈学校、老师，回忆友谊来宽慰她。韦斯谈到他得到允许，停课两星期练习踢足球时，她笑了。
　　摩根上个星期未回答她的问题便走了。孩子们两天后与同学们一块去上学的准备工作，她已经代为做好了。
　　今天她给他们到校注册缴费。
　　她不知摩根回来时会说些什么。机会真是太好了，一、两个星期里，他们就可以到新学校上课了，但是，真不希望那样快，唉呀，她多么不希望那样快。
　　凭着她和摩根相互间的感情，他肯定想要留下来。他肯定会证明那天晚上他驾车离去时所说的话。她十分希望和祈求，他走的同时会下决心相信她。而下星期他回来的时候……
　　可是下个星期他没有回。或许再下一个星期会回来。他没回来的第三个星期，美国地区法院的一份公函送到她手里。信封里是一份法官签名的文件，授予莎拉在摩根还未回来前，对他的孩子实施法律监护权。
　　这是什么意思？他哪一天都可以回家，那么，他为什么要找这样的烦恼呢？
　　干旱、暑热使人烦躁不安。摩根不回来了。安吉的哥哥、姐姐去学校，她整天都未见到他们，每天下午，她都热切地等待学校的校车把他们送回家，每天都在问她的爸爸什么时候回来。
　　莎拉只希望她有一个回答。
　　已近九月中旬，日间的高温自始至终在华氏九十五度左右！通常寒潮在八月份就会出现。仍没有雨。没有摩根。
　　十月正当干旱的时候，草地火灾在这个州像患瘟疫一样流行，华氏八十多度的气温使人易于疲乏。大地继续被烘烤着，龟裂着，牧草继续在枯黄，池塘－－还有些水－－都在日益减少。
　　养鸭池没有水了，只是一个干枯的烂泥坑。埃德娜和马儿转移到山上的松树池塘旁，鸭群和鹅群一起也转移到那里。莎拉为这事操尽了心。这个大椴树池塘养着无数的甲鱼，去年巴里和丽塔丢失了他们的所有鸭子，甲鱼从水底下浮上来，用脚爪把它们拉下水。莎拉希望她的鸭群和鹅群不会遭受相同的命运。
　　接着是干草短缺。由于干旱，这个县里到处找不到大捆的干草。莎拉打了几个电话后发现，整个州以及州外也一样，旱情严重。
　　为她的三匹马和一头奶牛（蒂皮，那只山羊不算，它什么都可以吃），虽然她不需要很多的干草，但总要备一点干草给它们过冬。巴里因管理他那比较多的马和牛，需要干草的量较大。
　　十月中旬，为了自己和莎拉的贮存干草需要，巴里把他那长长的马拖车挂在货运汽车上去找干草。他终于在田纳西州买到了他需要的干草。
　　这么长的时间过去了，饭桌旁摩根的位置，仍惹人注目地空着。莎拉担心着，心里生着他的气，默默无言－－没有一句话。他什么事情拖得这么久？他一切都好吗？他受伤了吗？他要把他的朋友从监狱里救出来，不但没救出来，反而被关进了同一个监狱了吗？但愿此事不曾发生。如果不是出了什么事情，为什么他没有回来？
　　他竟敢喊着“我爱你”，然后驾着车离去。他真是这个意思吗？为什么他迟迟不告诉她？
　　当他回来时（她任何时候都相信他会回来的）他还是死抱着那种想法，认为只是在利用他占有他的孩子吗？
　　该死的，他在什么鬼地方呀？
　　到了十一月的第一个星期，她仍然忍受着，默默地等待着，按摩根留给她的号码打电话。一个年青人接了电话。她要求和本森先生通话，对方告诉她，他“不接电话。”她不得不用摩根的名字要那个人接通电话。