可是鹿玉堂说他没有亲人了，他是孤单一个人，和她一样……才对。
　　如果他有亲人，就表示他没办法永远留在她身边，因为有其他对他很重要的人要跟她分享他的汪意力，他也许终有一天要回到亲人那儿去，而她这个对他而言根本算不上什么的人，就必须要掏出手绢，挥手和他道珍重吗？
　　虽然她不是坏心希望他无亲无戚，她知道没有人陪着的痛苦，当然舍不得他尝，但……她也很自私不想让他离开呀。
　　天香心情恶劣，几个夜里脑子里盘旋着一这个念头，好几次都让她哭了。
　　鹿玉堂不是眼拙的人，自然也发现了她的不对劲，尤其一些天她睡醒时双眼不是惺忪，而是浮肿，那不该出现在一个准时在戌时就被他赶上床睡觉，睡足好几个时辰的女孩身上。
　　难道是她那日遇见「他们」，「他们」对天香说了什么，天香瞒着他没说，反而自已放在心里？她的反常，是因为她已经知道了他的过去？
　　鹿玉堂不得不承认，这个想法让他忐忑。因为若是天香开口要他离开，他就真的没有留下来的理由和……权利。
　　她什么时候会开口要他走？
　　他什么时候会说他要走？
　　鹿玉堂和天香心里各有担忧、各有思忖，却也各自不去点破。
　　「该休息了。」
　　天香写了一下午的稿，鹿玉堂照往例端来水盆让她净手，天香则是快手收拾稿子，防他像防贼似的。
　　换做是以前，他会相信她在抄的书是机密，但现在，添了些不安，他不得不认为她对他不信任，所以不允许他瞧见她在忙什么。
　　夭香因为太匆忙而打翻砚台，洒了一桌子的墨，不单浸湿了几张她来不及抢救的稿子，连她的衣袖也无法幸免。
　　「呀！」
　　相较于只会惨叫的天香，率先做出反应的鹿玉堂迅速拉高她的手，用自己的袖子抹去黑墨水，不让它再蜿蜒整张桌子。
　　「我说过我不会去看妳在写什么，妳大可不必如此。」鹿玉堂没理会自己黑了一大片的袖子，再取来干净的拭巾将桌面上的残墨擦去。
　　「我……你要不要去换件衣裳？！黑墨弄脏你了。」
　　「嗯。」他应允，却还是温吞在整理被她弄乱的书桌。
　　「你快去呀！」她看着他那只被染得像黑炭的右手，有些难受。
　　「妳袖子也沾到墨了，将手洗干净之后也去换套衣裳。」
　　她袖上的墨渍不过一个铜钱大小，他却是整片肘袖都沦为抹布，竟还只是担心着她……
　　天香哇的一声哭抱住他，这举止来得突然又莫名，让鹿玉堂怔住，一双手只能僵着不动，让天香黏着他的胸膛腰肢，哭得不能自己。
　　天香毕竟是年轻小姑娘，心里藏不住话。她本以为自己可以硬撑到鹿玉堂自己开口说要离开，她才会受不了放声痛哭，可是看着他神情淡然的模样、听着他低沉的声音，她忽然之间好害怕，好害怕她会失去这些，她没办法再像前几日那般佯装无事人，和他闲话家常，就是故意不去触碰到让她心酸酸的话题……
　　「你别走好不好？留下来陪我！我不会让人欺负你的！要是你觉得一百两的月俸不够，我把我的稿酬都给你，全都给你！你别走！我不要你走……呜哇——」她边哭边说，说完了又继续哭，也不理睬她没头没尾冒出这样任性的要求鹿玉堂是否能懂，她只是将自己的真心话全说出来，她就是不要让他走——
　　蛲首埋在他胸前，热烫的眼泪逐步将他心窝口的布袍染湿。
　　「我没说我要走。」
　　她在他胸前抬起头，脸上还挂着纵横狼狈的泪痕，柔花似的容颜镶着水汪汪的黑瞳，正眨巴眨巴地瞧着他，想要瞧出他说那句话时，有几成真几成假。
　　「我没说我要走。」他重复一次，这回放慢速度，一字字都说得好慢，让她听仔细。
　　「你……真的不走？」她的眼泪还没止。
　　「如果妳要我走的话，我就走。」是天香先开口说了这件事，他也就打蛇随棍上，将连日的忐忑提出来。
　　「我不要，」天香急急摇头。「我不要你走！」
　　鹿玉堂听到自己心里松了好大一口气的吁叹，她不知道她的答案对他而言几乎是判生判死的刑赏，如果他在她眼中看到半丝迟疑，他绝对无去多现在如此笃定地做下承诺！
　　「妳不要我走，我就留下来。」
　　「我不要你走。」天香的语气比他更坚定。
　　「我就留下来。」鹿玉堂唇边噙着淡笑，让天香看了好喜欢，跟着他破涕为笑，小脑袋不停地点着，藉以表达她有多附和他。
　　不为那一百两月俸的吸引；不为这些日子流浪得有些倦意，想要找个地方休憩一阵子；就只为那位国色夭香，犹如初绽牡丹的姑娘。
　　如此单纯的理由。
　　他伸手替她擦泪，忘了他刚刚才用那只手去抹墨，现在半干的墨遇上她的眼泪，全溶在一块儿，在她漂亮的脸蛋上画开吓人的脏污。明明她现在的表情可爱又娇柔，偏偏被他无心画花了脸，看起来再加无辜，像头小糜鹿似的。
　　鹿玉堂忍不住笑出声，笑得天香一头雾水，却也傻傻跟着他笑，直到鹿玉堂拿没沾墨的左手取来湿布替她抹脸，她才看到自己一脸惨烈。