「你也知道自已死期到了？很聪明嘛！」天香冷笑。
　　纸鹤猛摇头。
　　天香记得自己身上的绣囊里有打火石，是之前好几回被鹿家兄妹故意抛下，她一个人在深夜密林里生火时所准备的，现在倒派上最大的用场——烧纸鹤！
　　她一脚踩着纸鹤的尾翼，两手开始打火，石头在它上方敲打得咔咔作响。
　　纸鹤双翅拍得使劲，再不逃，等会就要被烧得半点不剩、
　　嚓！
　　火苗窜燃开来的同时！纸鹤逃出天香的脚下，啪啪急飞，飞到了口崖，烧掉半截的纸鹤落下去。
　　天香半跪在崖边，看见纸鹤以旋转的方式下坠，可是不知道是突然吹来一阵风，还是它用尽残喘之力，拍动快被烧到的双翼，飘往崖边的一个洞穴。
　　「咦？崖边有个洞？」天香觉得奇怪，如果不是纸鹤活脱脱在她视线中消失，她绝不会看到如此隐密的地方。
　　她瞧了下断崖，深不见底，摔下去肯定连块完整的肉也不剩。
　　「算了，反正它就快被烧干净，老鼠冤也算报了，我还是快些回去，万一鹿玉楼他们醒来没见到我，一定不会花功夫找我的……」天香站直身子，拍拍裙襬上的脏污，转身跑了几步，又停下来。
　　她回头，忍不住走回崖边，从谷里吹上来的风将她的衣裳头发吹乱，她瞇着被风吹疼的眼，有个念头在脑子里衍生——
　　如果那只纸鹤真的寻着鹿玉堂而来……
　　如果鹿玉堂存心不让人找到，他自然不会随便找棵大树窝藏。
　　如果他是个武功深不可测的人，区区一个崖上的洞穴，他要来去自如有何困难？
　　「不管是不是我自己胡乱猜测，我都要眼见尢凭，任何希望都不放过。」
　　天香握了握拳，从绣囊里拿出小绣剪，将繁生在崖边的粗藤蔓一刀一刀划断，割了三大条，她再将藤蔓编成麻花，牢牢扎住，一端绑在不远处的大树干上，一端绑住自己的腰杆，眼儿一闭，沿着崖边晃下去。
　　「不可怕……一点都不可怕……藤蔓很粗……我绑得很牢——哇——」她脚下踉跄，小心翼翼踩着的石头松坠，让她身子一下掉得太怏，吓得她刷白小脸，直到粗藤蔓拉回她下坠的身子。
　　耳边风声吹得急狂，她确定山自己并没有直直摔到谷底，不敢睁眼，咽咽唾液，双手在崖壁上摸索——
　　「呀，有了！」她摸到崖壁上的缺洞，才敢半睁开眼，抽了口气，「这洞穴比我想的还要大！」
　　她双脚踩进洞穴，心里才安稳踏实。解开腰上的藤蔓，她等会还要靠它才能回到山顶。
　　她原以为这只是个小小凹处，其实完全不然。这洞穴几乎有一个人高，而且非常深，她站在穴口，仍无法看清洞的底尽。
　　她摸黑往里走，扶着石壁的手触到湿意，是壁上渗出来的水。
　　「千万不要有两三条岔路让我挑，就直直通到底，我可不想被困在这种地方……」
　　所幸天香的祈祷成真，崖穴内虽然曲折，但都是直直往前方走的路，不用辨认或选择。
　　洞穴越深就越暗，她的双眼已经像瞎了般，张得再大，也看不到景物及光明——
　　光明？
　　天香确定自己没看错，她看到了光明！一处熊熊升燃起来的火堆！
　　「鹿玉堂！」她高兴的喊叫声响彻山洞，回音一遍又一遍重复她的呼唤。
　　火堆正燃着，一旁有烤来当晚膳的食物，可是除此之外，没有半条人影。
　　「鹿玉堂？是不是你在这里？你应我好不好？你出声呀！鹿玉堂……」
　　明明就是有人在的地方，偏偏死寂得让人发毛。
　　「呃，如果不是鹿玉堂也出个声好不好？如果不是我要找的人，我马上就走，不打扰你……我也不会同任何人说这个山洞的事……你到底是不是鹿玉堂？」
　　天香从火堆中捡起一根枯木，就着上头燃烧的小小火焰寻找着，没发现暗处有道身影，紧抡着烧尽最后一丝火花的纸鹤灰，将自己藏得极好，不发声响。
　　她低叹，好失落。
　　「算了，至少我有下来找，这样也不会一颗心一直悬着，怕自己错过任何地方。」天香垂头丧气，却又鼓励自己，声音有些哽咽、有些鼻音，但是没有哭。
　　她又摸黑回到洞口，将那条垂藤绑回腰际，跨出单脚，踩出洞口，准备一步一步往上攀。
　　「唔？！」天香双脚都已经踩出洞口，却没觉得腰上的藤蔓支撑住她全身重量，她才纳闷想低头去看，腰前的粗结却蓦然松开！
　　换句话说，现在唯一能保住她的小命、不摔落崖底的，只剩下那一双抓住粗藤的纤手
　　可是她根本无力撑太久，几乎是腰上的粗结一松，她人也跟着滑跌，纵然双手死握着藤蔓，却阻止不了身子像被人使劲往崖下拖的力量。她手掌磨破，又热又痛，预知自己死亡的寒意透骨蔓延开来……
　　如果她有遗言，也只是那三个字——
　　「鹿——玉——堂——」
　　终章
　　腰间被人捞住，在半空中失坠的身子有了撑力，像首被紧紧压按在传来沉稳心跳声的厚实胸膛，刮疼脸的风被温暖的吐纳所取代。