“心意？”万俟芸瞪大双眸，一时间以为他说的是别国语言。
　　这不会是……表示冉大夫对她……
　　“应该不需要我把话说的更明白吧。”冉大夫轻笑：“其实很多人都注意到美丽动人的芸儿姑娘，可惜，碍于王上的宠爱，没人敢近身。而我，打从在宫中见到芸儿姑娘的第一面起，就……”
　　“什么宠爱，那是无稽之谈；大王根本没把我放在心上。我只是他……诸多女官中的一人而已。”
　　想要逃开这样的话题，万俟芸匆忙抓着茶杯，将茶水一口饮尽，然后背过身避开冉大夫探索的视线。
　　以前，她总是想着没人上门提亲，这把年纪在同辈姑娘中，老觉得丢脸；可现在生平第一次，有人对她示好的时候，她反而觉得有些困扰与落寞。
　　困扰的是，她不知如何回应；落寞的是，她并不希望，从别人口中听到这些话……是她太奢求了吧？
　　“既然大王与姑娘仅是这样，那是否表示我——”
　　“呀！找到了！”万俟芸眼睛一瞄，完全没管御医打算说啥，却迳自从书柜角落找出一本长满灰尘的书。“是七年前的宫中大事纪！”
　　她第二个想要找的，便是千海口中，在七年前失去的妃子；不管妃子因病因伤而死，为了救命，宫中都应该会留下正式的纪录，详明医治妃子的过程。
　　虽然苍炎三王善使毒，也会医术，可也不是人人都能由三王亲自照料。只要那妃子曾在宫中，不论她如今生死，总会找的到证据，不会凭空消失。
　　她想知道，七年前，究竟千海选中了谁？而那个女人与她又有什么关联？
　　于是万俟芸打开了那本仿佛被尘封的书页，可映入眼帘的却是——
　　第五章
　　“没有！怎么会没有！”万俟芸看着那缺页的书本，每翻几页就让人撕毁了一部份，摆明看就是有人想要隐藏什么。
　　好样儿的千海帝，他如此谨慎，不留痕迹，究竟想保护么？
　　“芸儿姑娘仿佛极为失望？”冉大夫的声音打断了万俟芸的思绪。“唉，我来瞧瞧你想查些什么东西，说不准有我能帮上忙的。”
　　不等她有机会隐藏手上书卷，冉大夫立刻凑上前看个究竟。“嗯？七年前的？你想得知七年前的事？那么久远的东西有啥好知道的？”
　　“没，我随手翻翻。再说，七年前，冉大夫也还没进宫吧？没事。”
　　不知为何，万俟芸总觉没必要太过声张，尤其这事牵连到千海的秘密，不知他树立多少敌人，能多防备一些是一些。
　　而且，对于冉大夫的示好，她不想欠人情，她既对人家无意，就别接受人家帮忙免得日后麻烦。
　　“七年前，我确实还没入宫奉仕，不过私底下，倒也听过不少流言。”以手支颚，冉大夫目光飘向另一端的门口，他缓缓地说：“说起七年前最大的事，该是千海帝举行年届二十的庆祝祭典吧。由于这代的三王都还年幼，所以唯一掌政的千海帝，庆祝祭典办的格外热闹。听说当时，他原本有意在当天册妃，所有仪式及祭礼都已备下；可祭典前几天，他却临时将一切全部取消，而后一连失踪数日，完全没有任何解释。”
　　闻言，万俟芸胸口一震。就是这个！
　　“为何取消？理由呢？那位预定的妃子到底是谁？”她顾不得冒犯，只管揪着冉大夫连声追问。
　　“这个……据说千海帝神秘兮兮的没多交代，只听闻他打算亲迎她入宫，应该是他很重视的姑娘吧。至于取消的理由，虽然不清楚，不过，能肯定的是，事后，千海帝严令，谁敢对此事多提半字，便摘谁的脑袋。”
　　万俟芸猛然明白，宫中众人噤声不语所为何来。看来，要想查出千海帝到底隐瞒什么，非得问他本人了。
　　“既然陛下已有严令，冉大夫还肯告诉芸儿，真是感激不尽。”她欠了欠身，握拳一转身，决定另找法子。
　　“我告诉你这些，不过希望能为你分忧，即使必须赌命。”冉大夫拦住芸儿，握住她手腕，一脸热切。“也许芸儿姑娘觉得很突兀，可错过这机会，或许再没亲近姑娘之时。”
　　虽然万俟芸对冉大夫还谈不上喜欢与否，但让他这样拉扯，她却自然地意识到这太逾矩。苍炎民风虽还算爽朗直率，可也只有在祭典或是庆祝节日上，男女才有互相示爱的行为，何况那还是彼此熟悉到一定程度才会这么做。
　　“请放手，冉大夫，原谅芸儿还有别的事，不多留了。”
　　万俟芸婉拒无效，反而让他抓得更紧，使她不免有些冒火。
　　她是基于礼貌才忍耐着没动手，他反而得寸进尺？
　　说喜欢她，为何进宫数年从不表白？趁着两人独处时动手动脚，只会令人觉得他太狡诈也太胆小，与他说的话完全不符，根本不可信任！
　　“姑娘也到了该嫁娶的年纪，难道你从没想过要出宫嫁人？
　　莫非芸儿姑娘当真对千海帝有意，才愿意无名无份留在宫中？“
　　万俟芸像被说中了不肯承认的心底话，而这些事，外人管不着！她维持着表面轻笑，可眼神却是恼怒之至。压抑想甩出暗器砸人的冲动，不想把和平扯破。
　　“冉大夫，我对陛下除了君臣之情，别无其他，芸儿当下仅求完成自己本分，无暇多想婚事。”懒得多费唇舌，万俟芸掉头就走。“假使真有那层关系的话，冉大夫不觉得你更该自重，以免招来祸端吗？”