“霍少爷您贵为天之骄子，红芍只是平凡至极的女子，无法匹配霍府。发生在我们之间的荒唐事，就请您别再提起了。”
　　天霁心头一悸，事情怎会发展至此？
　　他无法顺利掌握便罢，红芍竟明白表示对自己毫无情意？情感与自尊双重受挫，使得天霁失去了平日灵敏的思绪，只能沉默以对。
　　望着天霁颓败的脸容，红芍内心非但没有升起预期的胜利感，反而兴起一股暗恼自己逞口舌之快的扰恨。
　　明知天霁提亲之言出自真心，但她就是不愿如此轻易托付终身。对他日生好感并不代表钦慕之情，更不消说平白让他糟蹋清白就一定得嫁他，哼！哪那么轻易就让他占尽便宜。
　　红芍恨恨地想着。
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　　各怀心事的两个人回到草屋内，便见着一名急得满头汗、来回踱步的男人。当他看见归来的天霁和红芍，眼睛马上一亮。
　　“少爷，你可回来了。”
　　原来这名男子是霍府的家仆。“少爷，城西的铺子有事，夫人请你回去处理。”
　　天霁闻言眉头一皱，家仆口中所说的“城西那家铺子”是霍府经营的钱庄，平日经手的银两数目不小，娘这回不惜惊动休养中的自己，必定是出了什么重大的事清。
　　可是，当下红芍的情况也十分棘手。她的清白被自己玷污了，却又倔强地不肯嫁。如果这次就这么走了，下回再来，恐怕就人事全非了。所谓打铁要趁热，真让两人断了联系，要再重温欢爱，可没那么简单。
　　平日反应灵敏的天霁，一时之间竟也不知该如何是好。
　　“不是家中有事，怎么还不走？”红芍在一旁冷言道。
　　“我的好妹妹，如果我走了，独留你一人在这荒林野地的，我会不放心。”
　　“谁要你瞎操心了？”红芍哼了一声，走到角落窗边去。
　　“话不能这样说。”天霁欺身过去。“一夜夫妻百日恩，我怎能留你一人在此呢？”
　　“你！”红芍转身怒视，深怕他刚才的话语被那名家仆听到，羞债不已。
　　天霁见状，便以眼神示意家仆至屋外等候。
　　“我告诉过你别再提那件事了，是不是想我名誉扫地才高兴？”红芍握着双拳，情急之下眼泪掉了下来。
　　“别哭！”见她哭了，天霁也慌了。怎么回事，红芍妹妹以前不是这样的，怎么这几个时辰说哭就哭。
　　“你一定要这么欺负我才行吗？”
　　“好，好，我答应你，以后不在有第三者的场合提起。”
　　“这也不行，反正你忘了此事，就当没发生过。”
　　“说忘就忘，哪那么容易呢？昨夜发生在我们之间的，是一件相当美好的事，绝不是苟合之事，我不许你如此看轻。”
　　红芍见他说得好似肺腑之言，有些惊愕，但却又不甘心。
　　总之，红芍认为男欢女爱应是两情相悦，而不是糊里糊涂之下在草野之间野合。更何况天霁老没个正经，与她心目中的对象有很大的差距。他是说过要负责，但她怀疑两人间有没有感情……就这么随便托许终身，心里实在气不过。不过，看他似乎真有点良心，没有想像中那般孟浪，口气便也缓和下来。
　　“反正，你别再提起那件事便是了。”
　　天霁听出红芍有软化之意，连忙打蛇随棍上。
　　“红芍妹妹，我一定守口如瓶。”手举三指，以明心意。“我久客未归，又逢家中有事，理应立即打道回府；但沐先生不久前才外出医治病人，不知何时才会回来。不如你先随我回府，我令仆人通知沐先生届时到我府邸接你，这样可好？”
　　“这……”红芍觉得天霁的提议十分有理，她自己一个女孩家独留山林，确实安全有虑，眼下与天霁成行是为上策，但又怕天霁找机会再占她便宜，红芍实在不敢贸然开口答允。
　　见红芍犹豫不决，天霁一颗心也跟着七上八下，忐忑不安。
　　“我保证，没有你的应允，我一定不会动你一根寒毛。”天霁又下一帖安心符。
　　“你想得美，别以为你还有机可乘。”
　　话中之意，就是答应同行啦！
　　天霁马上会意过来，出声唤家仆进屋。
　　“沐姑娘将到霍府作客，快来帮沐姑娘准备行李包袱。”
　　看天霁松了一大口气，与家仆忙进忙出准备动身事宜，红芍黯沈的脸色有了异样的神采。她有种特别的预感，此趟霍府之行，将会为她的生命带来莫大的转变。
　　第五章
　　一行三人一路上匆忙赶路，在进入城门后，马车便被拥挤的人潮堵塞在街头。七日后适逢灯节，城内居民无不乘机采买过节用品，将平日热闹非凡的街道更是挤得水泄不通。
　　“红芍妹妹，霍府就在不远处，我们走路较快些。”霍天霁见状连忙决定。
　　天霁将马车内的红芍扶下车后，怕混乱的人潮将红芍冲散，牢牢攫紧红芍的玉手，振步往前迈进。
　　跟随天霁稳健的脚步，红芍好奇地观看身旁经过的市景，这是深居山间的红芍从来未曾见过的景象。来来往往的人潮、高声吆喝的叫卖，看得红芍目不转睛，真想伫足仔细瞧个过瘾。