「对啊！嫁给我，」他兴致勃勃地解释，「那样你就不用担心那些闲言闲语了。让我们用行动来粉碎那些恶毒的流言。」
　　「是吗？」她仍然反应不过来。
　　「没错，我们要让所有的人都知道，尤其是你的同事。」
　　「什么？」薇莉疑问道：「我的秘书没告诉你吗？」
　　「告诉我什么？」
　　「我被强迫休假两个月，换句话说！我被停职了。」
　　「什么？」尼克惊讶地问，然后咬牙说道：「我就知道那个老查理是个不分青红皂白的大混蛋！」他停了一下，忽然又笑开了脸。「这样也好，我们有两个月的假期，这样你就可以陪我去参加在奥地利举行的公开赛了。」
　　「你要去欧洲？」
　　「对呀，比赛两个月后就要举行了。」
　　「而你什么也没有告诉我？」薇莉用力脱离他的怀抱，「你本来打算怎么离开？轻轻松松地说声：很高兴认识你吗？」
　　「我从来就不打算离开你，」尼克辩解，「我本来还在担心要用什么方法把你骗去，现在正好有了这个空档……」
　　「如果没有呢？」薇莉打断他。「是不是就把我丢在这里呢？」
　　「你怎么这么说？」尼克抗议。「我想娶你呀！」
　　「那我就该拋下一切，随着你到处比赛吗？」她挥挥手，「哦，谢谢你的骑士风度，我知道你的求婚是为了让我免于被丑闻缠身，可是我并不需要你的拯救。」
　　「薇莉！」尼克不晓得事情怎么会搞到这步田地的。「你明知……」
　　「我什么都不知道，」薇莉再次打断他，「而且我也不想再过那种职业运动员东讨西征的日子了。」
　　「我们一定可以协调出一个解决的方法的。」尼克白着脸说。他不是没考虑过这个问题，这也是他前两天迟迟不敢向薇莉开口求婚的原因，他还没想出解决的方法，只知道自己不想与她分离。
　　「不，不可能的。」她抬手阻住他的抗议，解释道：「别说你要定居下来，我们都知道你还没到退休下来当教练的年纪，如果硬退下来，将来你会恨我的。而我没办法再忍受依附男人的生活，我要靠自己的力量站起来。」
　　「嫁给我并不代表你不能独立呀！」尼克反驳。
　　「有着一份东飘西荡的时间表？」她嗤道：「谁会提供我这样一份工作？而我
　　想，我们也过不来那种两地相思的夫妻生活。」她揉揉眉心，不想再让情感主宰她的心智了。「尼克，我看我们还是分手好了。」
　　「就这么轻松地说再见吗？一点也没有转圜的余地？」尼克咬着牙说道，他的脸色已雪白如纸了。
　　「你走吧！」薇莉狠下心肠说道，长痛不如短痛。尼克瞪着她，知道现在说什么也无法改变她的心意。
　　「那我要你记住这个，我要你知道你失去了什么。」尼克忽然用手揽过她，在她唇上印下深深的一吻，薇莉不由自主地回应着。尼克倏地推开她，大步走向们口，用疲倦悲伤的语调说道：「我不知道你为什么这么做，只希望你晓得自己做了什么。」他在门口停了一下，并没有回头，「你在惩罚我，在惩罚我们两个！」
　　随着砰然关上的大门，薇莉彷佛听到体内有一个碎裂的声音。她张开嘴，却发不出任何声音。她就这样僵硬地站了好久好久，清清楚楚地察觉到身体里那个裂痕愈来愈大，不可抑遏的情感像决堤的洪水一样，渗透她的四肢百骸。层层构筑的黑洞维于完全崩溃了，她第一次赤裸裸地正视自己的心，同时，还有那些被吞噬的痛苦。
　　是的，她是在惩罚尼克，惩罚他带给她快乐。控制不住的泪水冲出她干涩的眼睛，最后，薇莉以胎儿的姿态蜷伏在地上，嚎啕大哭了起来。
　　第十章
　　走出机场大门，薇莉下意识地扶了扶脸上的墨镜。白雪反射的强光映得她一夜无眠的双眼分外疼痛，而熙来攘往的车阵和人潮，提醒她已经到达了芝加哥──她当初一心逃避的城市。
　　她深深吸了一口冷冽的空气，强迫自己鼓起勇气。昨天，在狠狠地痛哭一场后，她第一次真正地面对自己，面对自己的情感……还有恐惧。
　　对，是恐惧！多年来，她一直不肯承认罗恩带给她的，不仅是梦想幻灭的痛苦，更使她丧失了信任和爱的能力……她害怕承认这一点，因为这显示出她这么多年的努力都失败了。
　　这几年来，薇莉一直追求着事业成功和生活上的精确无误，希望藉此向罗恩证明，她不是那种多愁善感的小老鼠，她也可以凭自己的双脚站起来。然而她忽略了很重要的一点，在她千方百计地想要证明她早已摆脱罗恩带给她的伤害时，却不自觉地落入了另一个制约的陷阱中──她仍然生活在他的阴影下，不敢敞开自己的心房。
　　薇莉从来没有想过这一点，她以为自己成功地开创了另一个人生。她塑造出李奇恩小姐，用她强硬干练的外表来埋葬那个敏锐易感的薇莉，把心中的伤痕踢到内心深处，任由它在角落里溃烂。她其实是一个懦夫，用全然的逃避来代替勇敢的审视自己。
　　尼克指控的话语，不断在她的耳畔回响着。她是在惩罚自己没错，为当年错误的婚姻一遍又一遍地惩罚自己。她只是没想到，她同样地也惩罚了尼克，用他的爱来伤害他。
　　现在，她回到了这里，强迫自己面对急欲掩藏的过往。她必须先找到真实的自我，才能真正地接受尼克的爱……并予以相同的回报。