楔子
　　上联：南通州，北通州，南北通州通南北。
　　下联：东当铺，西当铺，东西当铺当东西。
　　横批：万物皆可当。
　　朱红大门开敞敞，迎尽过路财神客，门旁艳红色春联沾著金墨，挥洒出上方三句话，将张贴春联的店家营业项目表达得贴贴切切。
　　这是一间当铺，一间提供给急需银两周转的客倌以值钱首饰、房地契、古董等等商品来质押的大当铺，客倌可以选择“取赎”或“死当”方式来进行交易，若选取赎，当铺会视商品价值付予客倌金钱，三个月内，客倌只要付还本金及五分月息，当铺便会双手奉还商品。有些商品对客倌极具纪念价值，只是一时手头紧，不得已才拿如此珍视的东西前来典当；若选死当，等同于直接将商品卖给当铺，双方银货两讫，客倌不得再对商品要求取赎，当铺拥有商品完全处置权。
　　附带一提，取赎的三个月时限一过，视同流当，当铺一样可以自行处理典当商品。
　　严家当铺已是三代经营的老铺子，信用好，价钱合理，童叟无欺，才能在南城后街生存近百年，老铺子传呀传，从爷字辈传到爹字辈，再从爹字辈传到儿字辈，严家第三代，人丁单薄，一根指头刚刚好就能算完，一个，只有一个，还是个漂亮粉嫩的女娃儿。
　　当初严老爹撒手人寰之前，心心念念便是掌上明珠顿失依靠，他没替她多生几位哥哥姊姊来照顾她。五十二岁时才得此爱女，自然宝贝再宝贝、宠爱再宠爱，舍不得她吃半点苦、流半滴泪。他若一走，年幼的她该依靠谁？谁能像他这个爹亲一样将她捧在手心？他实在无法放下心来，哽在喉间的最后一口气，说什么也咽不下去。
　　幸好，铺子里曾有人留下“流当品”几件，当时觉得惹上大麻烦，还得浪费米粮养大“流当品”，现在却发现“流当品”所隐藏的附加价值。
　　当夜，严老爹叫了人进房，房门一关，足足一个时辰，门再开，那几个人走出来，一盏茶之后，严老爹带著欣慰笑容，驾鹤西归去了。
　　严老爹一走，众人皆看坏严家当铺的后势，严家千金年轻稚嫩，身旁也没有长辈可以请益帮忙，当铺这一行绝不像摆摊卖大粥那么容易，上当铺典当之人，牛鬼蛇神都有，不是每一个都抱持善意而来，只要遇上一个拿假货上门，自己又无法分辨真假，被骗被诓被设计都是常事，光靠一位养在深闺刺鸟绣花的严家小姑娘担下重担，严家当铺根本支撑不了半年。
　　等著看严家当铺倒闭的人，全南城都是。
　　等呀等，瞧呀瞧，瞧著严家当铺在严老爹过世后不到半年，买下同街左右两边房舍，打掉，重建，将原有规模硬是扩充两倍，再等呀等，又瞧呀瞧，瞧见严家当铺一年后买下西二街半数以上的土地，盖起别院、建筑高楼、开始涉猎其他行业，卖布匹、开银楼、做美食以及跑船运、聘请更多更多人手。
　　当铺在一片不叫好的情况下，杀出一片清澈蓝天。
　　严家当铺，当出了名声，当出了财富，也当出了茶余饭后更多闲磕牙的好题材。
　　严家当铺为何不倒反兴？
　　严家孤女凭啥振奋家业？
　　严家那几件“流当品”究竟是何方神圣，撑起严家明明该倒的小当铺？
　　来来酒楼里，说书老王正在拨弄老月琴，沙哑而破锣似的嗓，说著不知几分真几分假的严家故事。
　　今儿个要讲的，是第二个“流当品”，那位姓欧阳的家伙……
　　
　　疯子年年有，今天特别多。
　　而且一个紧接著一个，让人连喝口茶喘息的机会也没有。
　　“我想典当……”身著粗布衣的年轻男人，笑得好憨实，咽唾，站在柜台前，怯怯开口。
　　当铺柜台俏伙计笑如春花，甜美似蜜，弯弯水眸盈盈含波，弯弯红唇似粉樱盈嫩，娇嗓软腻有礼，听了教男人酥骨、教女人自惭形秽，以绝美笑靥安抚第一次踏进当铺而诚惶诚恐的男客。
　　“您好，请问您想典当什么？”当铺守则，上门皆大爷，要端出最艳光四射的模样，好生伺候，怠慢不得。
　　喀。“这个……”
　　“酱菜？”一个乌漆抹黑的大坛子摆在面前，她猜测不出第二种可能。“是哪位顶尖名厨腌制的？”若是喊得出名号的厨子，酱菜也值钱，当铺同样收当。
　　“不，是我爹的骨坛……我准备上西京赶考，盘缠不够，我爹他生前心愿便是见我考取功名，昨夜他向我托梦，要我抱著骨坛将他暂时当掉无妨，他会化成银两保佑我出人头地，等我高中状元，风光回乡再赎回他，我这个不孝儿虽然感到羞耻——”
　　啪喳。俏伙计嫩软软纤指握著的毛笔应声折断，几滴落墨溅在精致白皙的无瑕脸蛋及青筋突生的手背上。
　　不到半个时辰，又有人上门。
　　“姑娘，我想典当……”
　　俏伙计继续笑若迎风摇曳的小白花，清新可爱，长睫覆在甜眯起来的眼帘上，不因先前的怪客而打坏招呼下一名客人的好心情。“您好，请问您想典当什么？”心里默念著当铺守则，甜甜甜甜，除了甜，没有其他杂质，刚刚的疯子，当成上辈子遇见的路人甲，马上抛诸脑后。
　　喀。“这个。”
　　好几卷轴子，啪地摆上桌。
　　“画轴？”这个正常许多，比起当骨坛，这才像样。“是哪位名师大作？”真迹遗作最值钱，当铺砸大钱收购或收当，起跳都是几百两。