朱子夜，她的名字，据说源自于她是半夜子时从娘胎出世；这说法，她头一日坐上严家餐桌吃饭时，便成为第一句自我介绍。她并不是一个粉雕细琢的美娃娃，不像严家上下每个人都宠爱的明珠严尽欢。严尽欢唇红齿白，肌肤赛似瑞雪，五官秀气灵美，总教她的亲爹严老爷舍不得她双脚沾地，时时抱在怀里，乐当女儿的担轿夫。严老爷也非常爱替女儿打扮，举凡南城里最新颖的布料、最好看的衣裳、最合适她的小珠花，他全都心甘情愿为她买下，天天将女儿妆点成为最可爱的小粉娃。
　　朱子夜则不然。
　　牧场儿女，从开始学步走时，便是追着满山肥嫩绵羊跑，晒出一身健康深褐肤色及鼻间几颗小黑斑，她也不穿时下小女孩偏爱的绣花棉袄或晕染七彩蝶裳，反倒是利落的月牙色裤装包裹着尚未发育的童稚身躯，因为天冷，她搭了一袭粉色短氅，氅领以两颗圆滚滚兔毛球系结起来。
　　她更不像严尽欢梳盘着漂亮的双宾望仙髻，遑论再簪满金银灿灿的花钿银饰来加以点缀，她简单将半长不短的头发梳成一根长辫，甩在胸前，乍看之下，真像个雌雄难辨的英气小娃。
　　「这钗，妳用不到。」他终于开口，正值变声的嗓，介于男人与男孩的尴尬交界，称不上悦耳。
　　她惊讶大呀：「你不是哑巴嘛！」干嘛闷不吭声，害她误会他不能言语，还小小替他可惜了一下下呢。她才来当铺没两天，就和全当铺里的人都混熟，完全没有隔阂，独独这个沉默大男孩，坐在饭席间，半点声音也没有，静静扒饭配菜，不跟谁闲话家常，只偶尔听见铺里人说笑时，唇角会微微弯起。
　　她老是看着他、研究他，却是没听过他吭声。
　　「我当然不是。」他睨也不睨她。
　　「谁教你都不说话。」她状似埋怨，实际上，粉颜间仍是漾满讨喜笑容。「那支发钗，不能送我吗？」她想到他刚才的拒绝，笑容变嘟嘴。
　　「妳用不到。」她全身上下没有地方可以簪木钗。
　　「可是我很喜欢这支珠珠钗呀。」
　　「珠珠钗？」是在说哪根俗气的东西？
　　「对呀，它很漂亮耶。你手好巧哦。」她毫不吝啬夸奖。她连削根萝卜都有困难，他竟然可以将一支细木头削得这么好看，超强。
　　「它并不叫珠珠钗。」替木钗取个好名，是匠师的工作之一，他尚未想好人生第一支做好的钗子该取何名，唯一能肯定的是，它绝对不会叫珠珠钗这种俗名。
　　「它有三颗珠珠呀。」小娃儿取名法，超级直率。「我也叫朱朱哦，珠珠配朱朱，朱朱戴珠珠，刚刚好。」嘿嘿嘿直笑，伸出又嫩又短的食指，拨弄圆珠贝，一脸光彩照折。说得好似这支钗是为她而生似的。他抿唇没将这句话哼出。
　　「妳没有梳发髻，木钗能簪哪？」他反问她。不是不愿割爱，自己的作品能获得青睐，对立志成为珠玉匠师的他，莫不是巨大鼓舞，哪个人不爱被夸？他当然也爱，很想赞赏小小年纪的她拥有识货好眼光，他甚至认为，珠珠钗― 姑且以此称之，待他想到合适木钗的名时，他一定改口！― 送给头一个夸它漂亮的女娃又何妨？
　　首饰，给让真心喜爱它的人配戴，更能映衬其光芒。
　　但她率性的扮相，着实与木钗格格不入。
　　「等我再过几年长成水姑娘，我就可以用它啦！」她拍着平胸，爽朗道。
　　真不知她哪来的自信？
　　他倒觉得，这娃儿再过几年也不会有太大长进，或许模样会变、体态会变、声音会变，性子却很难改变。
　　「再不然……我跟你换嘛，我把暴暴借你骑一天，你把珠珠钗送我，好呗？」
　　她改采利诱，「暴暴是我爹送我的生辰礼物，是匹漂亮小马，我向来舍不得借给别人的……」小脸皱皱，彷佛自己提出了多吃亏的交易筹码，但明亮双眼根本舍不得从珠钗上挪开。
　　「解开发辫。」他回答。短短四个字。
　　「咦？」她不懂他的答复是肯或不肯。
　　「我试试。」
　　试？试什么？
　　看见他取出木篦，应该也是出自他巧手之做，木篦以粗纸磨得相当光滑，一根一根篦齿刻得井然有序，篦身镂着费功花纹，她瞧懂了，是张大嘴的老虎，篦齿变成牠的利牙，好帅气，好威风，好漂亮，她也想讨……
　　他面向她，手里木篦轻扬。
　　呀！她明白他的意思了！
　　他要帮她梳髻！
　　梳一个可以簪上珠珠钗的发髻！
　　朱子夜一把扯开粗发辫上的麻色发带，兴奋地背对他而坐，两条腿儿不住地开心踢蹬、甩晃。
　　「不好看的话，我不会将钗给妳。」他丑话说在前。首饰像衣裳，合适这个人的，不见得合适另一个人，它用以妆点美丽，若连这最基本要求也做不到，让配戴者无法增色，不如不戴。
　　「一定好看啦。」她的自信回答，像哼着小曲。他梳顺她的发，绑过的青丝正顽皮雾着，他耐心梳理。她发色相当黑，发质不细腻如云，大概就像主人性格一样，粗咧咧的，拢在掌心，还能感受到它们一根一根的硬骨、她每回洗头时，绝对都是胡乱抹皂，爬两下就冲水了事，然后任由它们自己风干，才会落得现下触感；不似严尽欢，一头长发又细又亮，严老爹特地找来护发花皂，为女儿宝贝每一根青丝。