她惊声尖叫。
　　「尉、尉……」一口池水梗住，她来不及吐，只能咽下：「尉迟义！呀！」
　　她的脚，被某样东西啄了一下，吓得她魂飞魄散。
　　「尉迟义！尉迟义！尉迟义……」不可能听得到……太远了……她的声音太小……太小了……
　　「尉……」
　　尉迟义……
　　噗通！
　　重物落入水中，又或者，是水底妖怪窜出池面要吃人，她无暇亦无能为力去理睬，她怀里木桶因为这一波的水花激溅而滑走，随着池波飘流远去，她的身躯变得好沉好重，再也无法浮在水面上，裙花绽开，又消失于湖心。
　　蟒蛇缠住她的腰身，强而有力地圈箝着她，却不是将她往深潭拖去，反倒拨开池水，让无法吐纳到新鲜空气的她，重新呼吸。
　　不，不是蟒蛇，不是水妖，而是……尉迟义！
　　沈璎珞挂在尉迟义肩头猛烈剧咳，发丝凌乱地服贴在她脸颊上，她的衣袖被池水撩开，藕白色纤膀顾不得男女有别，紧密环绕在他颈后，他是她目前唯一仅能求救的活命浮木，在茫茫大池中，拉她一把。
　　她以为传达不出去的声音，被听见了，被他听见了！
　　「你还好吧？」尉迟义将她蚝首按在自己肩窝，感受到她慌乱的栗息，她浑身冰冷，连唇都染上淡淡的紫，脸上爬满的水痕，分不出是泪抑或是池水。
　　「池、池里有……」她边说，牙关边打着颤。「池里有什么？」
　　「水怪……」
　　水怪？
　　他在严家大半辈子，没听过池里养有水怪。
　　「呀牠在咬我—— —— 」沈璎珞只差没完全跳在他身上：「求你……快点回池畔……好不好……」
　　「抱紧了。」尉迟义也认为在池中央并非谈话的好地点，日头西沉的黄昏，池水温度不断下降，她会受不住的。
　　他单臂泅水，轻而易举将两人带回池畔，他擅水性，严家大池对他像澡堂一般，当初严老爷子建设水池的目的，也是要让大伙在里头练练泳技。
　　当他把她从大池中抱起，她整个人气力耗竭，瘫软颤抖，她从头到脚尽数湿透，身上衣料密密贴合身体曲线，水珠滴滴答答从衣袖和裙角坠落，她被池水呛得眼睛和鼻头都红咚咚的，像只狼狈无比的落水狗，连想从他身上滑下的力量都没有，她也不想离开他的怀抱，他好暖和，源源不绝有股暖热过渡而来，驱散寒意。她清楚两人身躯的碰触是不合礼数，他原本的穿着就属于「衣不蔽体」之流，他上半身除了那件背心，以及缠过腰际以上的黑腰巾外，根本称不上有穿衣裳，而她，两管衣袖撩卷到手肘上方，露出不该被人瞧见的手臂，此时此刻，她的肌肤贴着他的肌肉，中间没有任何阻隔，他一定能察觉到她臂上每一颗因寒冷而发的疙瘩，如同她清楚感受到他肩颈上细软的每根寒毛。
　　她爹自小的教导，绝对不允许她与他这样授受不亲，但她的双腿正在抽痛着，先前在池里，她企图踢蹬池水，不让自己沉没于池底，现在离开水面，她才尝到苦头，要她靠着自己的双足行走，几乎是不太可能……
　　她不敢承认，自己贪求着这股温暖的体温。
　　他抱她折回小竹屋，他知道她需要换一身干爽衣物。
　　「对不起，耽误了你的时间……」她声若蚊钠，歉疚地埋首在自己的臂膀间。
　　「我不小心掉进池里，本来……以为自己可以慢慢飘回岸去，我没想到会越飘越远……一直都没有人发现我在池里，我不得已，只能麻烦你……抱歉，是不是打扰你工作？」
　　「你在池里泡了多久？」他步伐没停，穿过园圃。
　　「我不知道……」在水里的每一分，都漫长得像一年。
　　「你到池边做什么？」
　　「……清理青苔。」
　　「什么时辰开始清起？」
　　「……好像是未时左右。」
　　「你泡了将近两个时辰！」尉迟义虎眸瞠大，顿步，不敢置信：「你泡了两个时辰之后才决定开口向我求救？！」
　　「我以为可以慢慢飘回岸去……」这句话，她记得方才解释过了，于是，她又补充说道：「若能自己飘回去，就毋须麻烦到任何人。」
　　尉迟义很想吼她，非常非常的想，但他没有，他也很惊讶自己竟然没有！
　　这种差点要了人命的蠢事，无论是府里哪只家伙做出来，绝对少不掉他尉迟义送上几句咆哮和几颗爆栗。生命面临严重威胁时，谁还会担心是否造成对方的麻烦呀？！救人如救火，可没法子等他顾完铺子或是公孙谦鉴识完整库房的典当物，或是李婆婆煮完一整桌晚膳再来救！
　　她脑子里到底在想什么？
　　「我……抱歉……」清楚察觉到他肌肉紧绷，沈璎珞以为他动了火气，虽然不是很肯定他的火气所为何来，先道歉准没错。
　　「你的确是该道歉。我明明告诉过你，遇到麻烦就出声喊我。」尉迟义嗓音紧绷，多佩服自己不是用狂吠的。
　　「我以为我可以慢慢飘回岸去，所以才……」
　　「这句话，你说第三次了。」
　　「我真的以为我可以！」