搁下碗，要退出去的脚步一顿，眸子不自觉瞟往深蓝色床幔遮掩的方向。
　　看一眼就好，一眼。
　　沈璎珞轻手撩开床幔，尉迟义平躺在床上，衣衫胡乱被解开又拢好，腰带系得乱七八糟，薄被蜷在他腰侧，他正在熟睡，脸庞上的潮红，是让酒给醺红的吗？
　　她坐在床畔，木板承受体重时发出细微的「咿呀」声，尉迟义眉峰一拧，似乎醒了，眼睛却没睁开。
　　「……我熬了些茶汤，让你解酒，你要喝吗？」她不禁伸手，轻轻抚摸他发烫的脸庞，细声问。
　　尉迟义安静着，她几乎以为他睡着了，他才开启微微干涸的双唇，嗓音既沉又哑，带着咬牙和不耐：「不管你拿什么来，我死都不喝……」臭采菱！他尉迟义再灌下她煎的半口药汤他就是天字第一号大蠢蛋！他真的快被她弄死！这个嘴上挂着医术医术医术的死妮子，实际上最欠缺的就是医术！
　　他的伤口化脓腐斓，她是凶手！
　　他的刀伤无法愈合，她是凶手！
　　他的高烧迟迟不退，她是凶手！
　　他的情况变得恶化，她是凶手！
　　尉迟义昏昏沉沉、时醒时厥中，不忘诅咒采菱，所以当他含糊听见「熬了茶汤」、「要喝吗？」当然要马上拒绝，他不想死！他不能死！他还想活着见璎珞！
　　「我只是想让你舒坦一些，你若不喝，我端出去便罢……」
　　「你也滚出去……」他一个人躺在床上还有痊愈的机会，只要采菱插手，本来有机会结痂的伤，都会迸裂开来，伤得比一开始更严重。
　　公孙谦尔雅浅笑：「情意这件当物，就容我婉拒吧，指环的当金仍然可以是一百五十五两。」
　　「谢谢你，公孙鉴师。」她将指环放在托盘上，公孙谦取来银票，并要她在记帐簿上留下签名，银货两讫。
　　沈璎珞捏紧折妥的银票，金额超乎她的预期，兴许连老天爷都在帮助她，选择离开是对的，一百五十五两，省着点用，要挨到孩子出世也不是不可能。她再三向公孙谦道谢，才快步走向后堂，经由长廊回到后方的严家主宅。
　　「妅意。」公孙谦唤了始终坐在一旁，俏颜写满迷惑的欧阳妅意。她看戏看得好生困疑，为什么义哥的女人要来当指环？对女人而言，心爱男人送的指环绝对都是无价珍宝，无论它是金刚钻戒，或只是破铜烂铁。
　　公孙谦把方才收当的指环塞进她掌心：「你最好快些去吵醒你义哥，告诉他，他的女人要逃了。」
　　公孙谦出自于直觉，一口咬定。
　　女人的直觉精准，某些男人的也是。
　　她的包袱小得完全看不出来里头装了些哈贵重物品。确实包袱中仅有爹亲牌位和几套衣物，当初踏进严家怎么来的，现在离开严家就怎么走，最大的差别在一张银票以及她的肚子。她几乎已经完全能笃定她怀有孩子，昨天梦里，她看见一个小男孩，眉清目秀像她、五官端正像尉迟义，抱着她喊娘，可爱地教她心里发暖，她从不曾如此肯定那场梦境是预知梦，他在告诉她，娘亲，我在，我在这里，我在等着呱呱落地、等着你疼我，我要当你的孩子。
　　那是她的儿子，她确定，她倾其所有都要保住他。
　　沈璎珞没费太多时间将行李收拾完毕，小竹屋一如她入住之前的整洁，彷佛只要她退出房去，这儿就不曾存在过「沈璎珞」这个人的半点气息。
　　桌上留下一封短笺，少少几字要尉迟义珍重，并祝福他与采菱，孩子的事，说了也只是连累三人困扰，不如让她带着秘密离去，对众人都好，于是，她便不提了。
　　不愿再多做逗留，沈璎珞钻抱小包袱于怀中，她希望趁着晚膳开饭之前，从后门离开，她曾与李婆婆外出采买杂货几回，守门的小陈见过她，应该不会为难，她想好了要以同样的买杂货理由来脱身……想到李婆婆，她无比歉疚，她好想亲口向她道谢也道歉，但她害怕李婆婆起疑，决定等安顿下来之后再写信向李婆婆报平安。临走之前，她又想起沈启业。
　　该要同大哥说一声的，毕竟这一走，可能短期内很难再见面。
　　她跑了酒窖一趟，沈启业不在那儿！那是当然，严尽欢怎可能容许他在工作时间内偷懒？他应该在严家的某一处里认真劳动着，她没有太多时间去寻找他，打算写张纸条告知他一声便罢，她正要离开酒窖之际，拖着一身疲惫的沈启业回来了，人未到，咒骂声已经迥荡在下酒窖的石阶。
　　「该死的严尽欢，你最好不要落到我手里！我今天尝到的痛苦，一定加倍再加倍还给你—— —— 你摆明要整死我，我也不会让你好过……」沈启业一跛一跛拐下酒窖，刷洗了一整天的屋瓦，更从上头摔下来，满肚子的忿恨化为恶毒言语，细细碎碎，窝囊地不敢吼得太大声，怕传进严尽欢耳里，他的日子会更难过。
　　瞟见沈璎珞时，他惊讶止住咒骂：「璎珞，你怎么会来？」他可不认为沈璎珞只是单纯想来看看他过得好不好。
　　「大哥。我要走了，来向你说一声。」
　　「走？你要走去哪？」沈启业点燃油灯，坐往铺地草席，不断揉着又酸又痛的手脚。
　　「我要离开严家。」
　　「你是指……逃走？」这两个字，沈启业日日夜夜都有在想，他也很想逃呀，可严家不是说来就来，说走就能走的地方，他试过，但失败了。