看来刚刚有人说小小姐带一名少年回来真有其事，丹丹满肚子疑惑，心想这生性害臊的小小姐会带生人回府，多半是看那人中毒，想试试夫人研制的新药品吧。
　　三日后，那少年身上余毒已清尽。这几日虽有家仆来替他换药，却不见那小姑娘踪影。他有些纳闷，小姑娘不是挺关心他的吗？直到方才问了一名家丁才知道，墨家千金不是待在深闺，就是在往闺房的路上。
　　墨氏夫妇随商旅出远门已月余，午后众人聚于厅堂，等待老爷夫人归来。
　　墨老爷一进厅堂，见脸皮薄似纸的女儿缩在通往内室的门旁，一副不喜人多的样子，便不自觉地皱眉。
　　“宁儿，我在西域见那儿的小孩个个活泼开朗，怎么你还是这副模样，等你大些带你去见识一番。”转头见到一旁站了名俊逸少年，神情温和，眼神却隐隐透露精明，心中微讶，忙道：“有客人？”
　　少年一个抱拳，恭敬道：“晚辈来自大临京师，随家叔至贵国王宫商讨岁贡事宜，因晚辈尚非朝中之人，不得入宫，便至附近游览一番，不料因故中了见血封喉之毒，幸得墨姑娘相救，才捡回一条性命。”
　　墨老爷诧异地看向自家女儿。“见血封喉？那你还……”活着？
　　墨夫人满意道：“宁儿定是用了我先前提炼的扁豆粉。宁儿用药愈来愈精准，这些日子更显精进了。”不愧是她教出来的。
　　墨成宁听得娘亲称赞自己，腼腆一笑，细声道：“是娘亲教得好。”
　　墨老爷见女儿一点也不大方，不顾一旁有外人，不耐地瞅着墨成宁。
　　“宁儿，不是和你说好，待我和你娘回来后要稍稍有点大家闺秀的样子？”
　　墨成宁心道：我不是大家闺秀，我是……我是大家龟缩。
　　“成天躲在房内，不是玩弄花花草草，就是埋头书中。宁儿，为父的很担心你变成呆子啊。”墨老爷摸摸髭须，侧头思索着。
　　“不然这样好了，再几日便是团圆节，我上次提醒过你，要你练首曲儿，你现在就在这表演，给大家欣赏欣赏吧。”墨老爷走到一旁，悠闲地坐下。
　　瑶国的团圆节，是入冬前庆祝家人团圆的节日，家家户户在院子内唱着当地民谣，祈求全家平安度过寒冬。
　　墨成宁嗫嗫嚅嚅：“爹爹，宁儿可以唱给您跟娘亲听就好吗？”她像只摇尾乞怜的小狗，巴巴望着父亲。这里不仅有爹娘、姑姑、仆役们，还有个外人，她可没有那个胆。
　　“顶多加一个姑姑，宁儿不想唱给外人听……”见父亲不悦，她勉强添上一个家人。
　　“成何体统！有人团圆曲只唱给爹娘听的吗？”墨夫人正要开口为女儿求情，却教墨老爷堵住话语。“你甭再为宁儿求情，她就是被你宠坏的。”
　　少年心道：不就唱首歌吗？却见小姑娘眼眶一红，泫然欲泣，又硬生生收回泪水，不觉感到好笑又有些不忍。
　　他想起前些日看见偏厅摆着一支玉笛，沉重似男子之物，推测是墨老爷所有，便诚恳道：“晚辈家乡也有类似活动，但总会搭配丝竹，碰巧前些日见到偏厅有支玉笛，玉笛较竹笛难掌握，想必墨老爷精于此。晚辈学过些皮毛，见着好笛有些技痒，可否借晚辈一试，并稍加指点？”
　　墨老爷被他这么一捧，心下不胜欢喜。他生在墨家，人人是药痴，连娶回来的妻子也是个药痴，自是没人和他分享丝竹之趣，如今有人要他指点，自是求之不得。心想此人少年心性，大概是想炫技一番，此正符合自己事事不落人后的脾胃，便命家仆取了玉笛来。
　　墨成宁知道自己免去了一场尴尬，万分感激地看向少年，见少年俊眸噙笑望着自己，嘴形似说着“外人来救你”，顿时羞红了脸。
　　清脆笛音自玉笛中流泻而出，间关莺语像是诉说着忘却尘世的快活，先是吐音如翱翔天际，再接滑音似俯冲江河。众人听得如痴如醉，后半段笛音渐低，化为婉转的片片情思，颤音覆着迭音，犹如幽咽凄柔泉流。
　　听闻至此，满座皆悄然无声，忽然一阵啜泣声打破这宁静，却是墨老爷的妹妹，也就是教导墨成宁不要抛头露面的姑姑墨平林。
　　墨平林年少出外闯荡，十七岁那年，情陷救她一命的青年。
　　二十岁时两人再度相遇，她表白爱慕之情，奈何落花有意、流水无情，对方已心有所属，任她苦等苦守苦盼，却连侧室之位都不愿许她，只愿认她作义妹。
　　但她要的，岂只是妹妹身分；自此便躲回家中，浑似变了个人，更告诫侄女做个不谙世事的单纯小姐好过红尘中人。
　　此刻听得凄切笛声，终于炸开她心中埋藏已深的积郁。
　　墨夫人拉住她的手。“平林，你心中的结……还没解开么？”
　　墨平林抽泣道：“大嫂，我曾发誓不再为他流泪，但现下我才知道，要忘却一个人谈何容易？我……我先进去歇歇。”
　　少年略带疑惑地凝视手中玉笛，想着定是因自己刚经历生死一线，才会藉由笛声抒发心事。他归还玉笛，聆听墨老爷几句指点后，便提起行囊准备告辞。
　　“承蒙前辈指教，不胜感激。晚辈受墨府偌大恩惠，回大临后必差人来瑶国感谢救命之恩。”他深深鞠躬。
　　墨老爷心中暗暗可惜要失去一名知音笛友，却忍住没出声挽留。一旁的墨成宁虽极力掩饰，眼底仍泄露依依不舍的情绪。