行至门外，荀非忽地转身唤道：“墨姑娘。”
　　墨成宁正要掩上门，闻声又开了门，歪着头疑惑地望向他。
　　荀非暗里又握了握拳，逼着自己平静道：“我还欠你一个答案。”
　　墨成宁看着他凄然的神情，脑中嗡的一声，让她瞬间白了脸。
　　她飞快掩起门，急促道：“改日再说也不迟，回京的路还长着。我累了，先去睡了。”
　　荀非一拳抵在门板上，额头压在拳上，尽量将声音放柔：“墨姑娘，这事还是让你早点知道得好。”
　　墨成宁惶然地靠在木门内侧，紧闭双唇。他会拒绝她在绝响谷碧岩前的请求，一直在她意料之内，可她就是不愿承认。
　　她太高估自己了，没经过那样的伤痛，她凭什么要他放弃复仇？再怎么易地而处，她仍是无法感受到砍在别人身上的切肤之痛。
　　墨成宁捂住耳朵，不愿接受事实。到头来，她依旧是一只缩头乌龟。
　　“对不住……”荀非的声音带着痛苦与歉意，低沉而清晰地传入她耳中。
　　最后一丝想望破灭，利刃般的事实切割着她的心。她垂下双臂，幽幽道：“人之异于禽兽者，几希。可为了达成那几希处的仁义，要你放下身上的血海家仇……遑论你的家人，就是你，也没可能答应的。你姓荀名非，荀子的荀，韩非的非，我想，你十年前就告诉我答案了。”
　　墨成宁澹然一笑，又轻柔道：“你甭道歉。无非是我太傻，换作是我，或许也会和你选择走同样的路。抱歉让荀公子为难了。”
　　荀非默默听着，再也按捺不住，欲推开门，却发现她早已上了门闩。
　　“我没事，但真的累了，明儿还要赶着上京不是吗？”她艰难地说着，只盼他快些离开。
　　荀非深深望着木门，突然觉得它好沉好重。隔了层门板，却像是隔着两种不同世界。
　　“你好生歇着，后日再回京城。”他转身离去。
　　跫音渐远，墨成宁紧靠门板的背一松，整个人滑坐到地板上。
　　今夜拼命忍着的那颗泪珠，终于啪嗒一声，打湿襦裙一角。
　　她死命将身子缩成一团，额头抵着膝盖，压抑地呜咽起来。
　　“爹，对不住……我忍了九年，就让女儿哭一次吧……”
　　新月光辉透过窗棂微弱地包覆着她，使她颤动的身影看来格外凄切。
　　翌日，墨成宁表现得一如往昔的温和有礼，荀非几番想关切她昨晚的事，都被她给岔开了话题。余平倒是没察觉两人间有任何异常，只连连哀嚎李玦的不告而别。
　　如此过了月余，一行人终于到了京城。
　　经城门侍卫通报，消息很快传至皇宫，荀非和墨成宁尚未安顿好，宫里就派了人来宣旨，皇上传见。
　　荀非带着墨成宁至殿前叩见壮年皇帝，一路上墨成宁总觉得有数道促狭的视线投注她身上，掌事公公更是直接哎呀一声。
　　“大夫是神医方世凯的妹子吧？竟是个年轻小姑娘。”
　　那公公平时没少收荀家的“孝敬”，此刻正奋力挤着肥肉里的小眼睛，示意荀非一旁说话。
　　原本心如止水的墨成宁，进了金碧辉煌的皇宫不免慌张，她捏紧又松开沾了些马毛的裙摆，暗叹早知不要为了省盘缠而舍马车改骑马。
　　皇帝对她来说向来是个遥远且模糊的概念，若不是荀非时不时叮嘱她宫内规矩、茶余饭后说个朝堂轶事，她还真认为皇帝就是个龙心大悦便“赏三座城池”，嘴一咋就“来人，拖出去斩了”的霸业。
　　掌事公公和荀非说了会话，墨成宁垂首静立一旁，公公尖而细的音调让她加深了入宫的真实感，语末，公公假装似不经意地拔高嗓音。
　　“还望苟大人带来的小神医不怕羞。”
　　墨成宁白着脸，心道：她又哪里是神医了？不过仗着袁长桑的名气罢了。与江湖郎中相比，她或许略胜一筹，但又怎能及得上经验老道的御医？若不是先前的御医临阵脱逃，她不会在这，也不会再遇荀非。
　　思及此，她心中一阵柔软，罢了，再遇他也不枉走这遭。
　　荀非俊容有些阴晴不定，正想回过身对墨成宁说句话，御前宣旨公公却冷不防地出现。
　　“皇上有旨，传太常寺少卿荀非至太庆殿回话，方大夫随简公公直至杨府诊脉。”
　　墨成宁一愣，原以为之后荀非才会领她去首辅府邸。杨烈受二代皇帝专宠又恶名昭彰，她不免有所忌惮。
　　掌事公公笑道：“皇上心疼杨家小姐，方姑娘，还不快领旨。”
　　“且慢。”清脆童音自掌事公公背后响起，掌事公公一听，连忙往旁边一挪，却是一名小太监，正是太后近来身边的红人。
　　唇红齿白的小太监趾高气扬，朗声道：“太后娘娘懿旨，传方大夫至慈元殿进谒。”
　　墨成宁懵然抬起头，视线在小太监与御前宣旨公公间交替，不解是该径去杨府还是去见太后。想了想，总归儿子会听娘的准没错，便走向小太监。电光石火间，见荀非朝她几不可见地点了下头，她心中蓦地踏实起来。
　　“小女子接旨。”
　　大临皇帝自十五岁登基，至今十六年，大小事不曾违拗太后。有人在背后瞧不起这傀儡皇帝，也有人赞赏皇帝恪守孝道，更有人认为皇帝这是在感念太后为他费尽千万心机夺来的帝位，众说纷纭，真相不得而知。