慕容湄轻轻一笑：“行了，暗器上的麻药会让他们动弹不得。”
　　我拉起她跃过众人，抢入山口。
　　忽然间，剑光如雪翻折而起，势如疾电，直取我眉心。
　　我后翻避过，退出山口。
　　一个赭衣中年人一掠而出，数年前与我曾有一面之缘，是池家总管池落影。
　　方才未曾中暗器的四五人此刻也一同夹攻而上，我更不答话，上前再战。顷刻间，收拾了那几人，只剩池落影与我独斗。
　　他的剑法凌厉飘忽，高出众人甚多，我一时难以胜出。
　　激战之中，眼前忽大放光明。想是浓云骤裂，白日刹那喷薄。
　　池落影正面向东方，猝不及防，剑势不由一滞。我趁此时机袭向他腰间破绽，他不得已奋身斜掠，我长索横曳直追。
　　眼见他已避无可避，他忽于空中发剑，直刺慕容湄。
　　我一惊回索，将慕容湄斜斜带开。但她衣襟已为剑气所裂，被我带开时，怀中掉出若干物事，飘向路边深谷。
　　她大惊失色：“叔叔的药！”
　　我闻言掠过，只见一串药包方自坠下山崖。
　　一时间我再无心旁骛，唯一心念是决不能失去大哥伤药。俯身崖边，长索出手，堪堪卷住药包。
　　只听背后风声飒然，慕容湄惊呼：“小心！”
　　我知道池落影必于此时偷袭，但我此时回身，药包必落入深谷，唯有不闪不避。只觉右背一道透骨深寒长驱直入，然后又迅疾离开。与此同时，我收回长索，取到了药包。
　　回身，我正看见池落影飘身退开，神情似笑非笑。我右臂略抬，剧痛勃起，眼前一片昏黑。心下不由冰凉。
　　忽听慕容湄道：
　　“池总管，你放了他我便和你回山庄。不然，我会跳下去。”
　　眼前黑雾渐渐消散，我看见慕容湄立于崖边，衣袂当风，似是随时可能失足。
　　我想要过去，但刚一动弹，半身剧痛，如要晕去。
　　只听池落影喝道：“不要动！” 慢慢向她靠近。
　　她却又向崖边退了一退。
　　“好，我答应你。” 池落影沉声说，缓缓向她伸出手。
　　慕容湄侧头看他，“此话当真？”
　　“在下岂敢欺瞒少夫人？”
　　慕容湄微一犹豫，终于伸手给他。就在两人相触的一霎，慕容湄纵身撞入他怀中，双手连点，池落影顿成木雕泥塑。
　　她犹不放心，在他身上又加点了几处穴道，这才奔回我身边，急切地问：
　　“你怎么样？”
　　我将药包递在她手中，“不必管我，” 我说，“把药送去给大哥。”
　　她神色仓惶地摇头，又说了些什么，我却已听不清晰。
　　风声与她的语声忽成稀薄遥远，烟一般散尽。
　　代之而起的是一阵柔和轻响，悉悉簌簌，象我初次听到的江南丝雨落上碧青的原野万物，又或是四月里雨一般的落花，落在我初来乍到的江南。
　　我觉得我飘浮起来，四肢轻得不复存在。脸上微凉，眼前一片柔白的薄光。
　　我忽然知道那是雪。
　　江南的小雪。
　　江南也是有雪的，那年我第一次知道。
　　* * * * * * * * *
　　那一年，是我声名鹊起的一年。
　　一个苏州府三等捕快独自抓获了采花大盗高飞。
　　那年冬天，我在街上例行巡查时瞥见了高飞，他的易容并不能瞒过我惯于追踪猎物的眼睛。
　　我看见他进了四海赌场。我并没有犹豫，脱下官服，尾随而入。
　　他在玩骰子，我加入他那一桌，默默观望。他下的赌注越来越惊人，余人渐渐收手，只围观他与庄家对局。
　　庄家脸色发青，最后已不敢再接注。高飞冷笑顾盼，预备离去。
　　我阻住他。
　　“我和你赌，” 我说，解下刀囊，放在桌上。
　　他收敛笑容：“什么意思？”
　　“谁输了，就在自己身上插一把刀。”
　　他脸色一变，大约从未试过这种街头无赖的赌法。
　　“我为何要和你赌？”
　　我看看聚拢而来的人群，回望着他，淡淡说：
　　“因为我知道你是谁。”
　　他眉棱跳动，目中杀机陡现，却仍笑说：“好，我赌了。”
　　我连输三局。
　　左腿已插了三柄刀。
　　唯一可伤之处只在左腿，因为我尚需右腿固定身体，双臂运用长索。
　　四周一片安静，其他赌局全都停下，众人屏息围观。我听见我的血一滴滴流上地板，发出轻微响声。