第一章
　　烈日当空，久旱不雨的日子，令广和县的百姓几乎难以度日。
　　这段日子里，农作物枯的枯，死的死，再不下雨，只怕连人也活不下去了。
　　小苦儿今年八岁，但那瘦削的身躯，使得她看起来要比实际的年龄小。
　　此刻，小苦儿正随着父亲上山寻找食物。
　　父亲紧紧牵着她的手，不时低头看着她，那眸中闪着小苦儿不解的光芒。
　　走了很久，父亲终于松开紧握她的手，叮嘱她乖乖站在原地等他，然后深深地看了她一眼，便头也不回地离开。
　　小苦儿听话的动也不动，过了很久，天都已经快黑了。却始终不见父亲踪影，她开始感到不安，恐惧更是紧紧包闹住她，她不禁害怕得放声大喊，寂静的山林却无人回应。
　　小苦儿苍白无血色的小脸蛋上布满了惊惧，她开始拔足狂奔。口里仍不断地呼喊着，无助的大眼已不断滚落恐惧的泪珠。
　　也不知道跑了多久，她始终找不到出路，更不见那抛下她的父亲，饥饿过度的她已渐感体力不支。
　　这时。天际最后一道光线已完全没人大地的另一端。
　　漆黑静尽的林子里弥漫着一股妖魅气氛，整个天地间好似只剩下她一人。
　　突地，身旁传来野兽的低呜声，吓得她原本快停下的脚步，又开始疾奔。
　　她好怕啊!爹为什么不见了?是不是不要她了?
　　爹、娘，小苦儿好怕啊!快来救救我啊!小苦儿在心理不断呐喊。
　　黑暗似永无尽头，她只能不断向前跑，一心只想离开这可怕的地方。
　　不一会儿，她感觉到自己再也跑不动，就在这个时候，她脚下突然一个踩空，整个人往下坠落。
　　她眼前一黑，失去了所有知觉，恍如坠人了黑暗的深渊。
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　　群山环绕，草木苍翠，山清水秀间，有座水庵堂静立其中。
　　这是间很古老的庵堂，庵里住有十来位女尼。个个面相虔和，但在其中却有着一位秀发如云、面容活泼，清丽可人的小姑娘。 黄时她手里正拿着截枯枝不断地舞动。
　　只见她纤细的身影与手中枯枝几乎连成一体，动作俐落且灵巧。 ．
　　一旁的圆通师尼静静注视着她，嘴角轻轻扬起一抹笑。
　　尽情舞动中的辛怜苦，那双明亮的晶眸更显灵动，小小的脸庞染上了层红晕，煞是动人。
　　时间飞逝，想想怜苦来到庵里已整整十年!
　　当初圆融师姐在崖底救了伤重的怜苦。费尽一番心力才将她自鬼门关救回，此后，庵里众师姐妹看着她一天天成长。
　　怜苦的善良、可爱，她们全看在眼里。疼在心里，庵里每个人莫不将自身拿手绝活尽数传授予她，举凡刺绣，绘画、厨艺、武术等，资质极佳的她早已青出于蓝，更甚于蓝。
　　不过。众人仍看得出，她最喜欢的却是武艺一项，而她如此醉心武艺，也使得众师姐妹日渐担心。
　　圆融师姐已不只一次说怜若与佛门无缘，坚持不为她剃度，更言明她和她们之间只有十年缘分。如今，已是第十年，难道怜苦真会离开她们?
　　圆通才想着，怜苦已心满意足地停下动作，漾着一脸甜笑奔向她。
　　“三师父，你看我练得如何?”
　　“很好。”圆通慈爱一笑，伸手抚了抚她的乌黑秀发。
　　辛怜苦望着她，灵动的瞳眸不住转动，红唇一张一合却发不出声音，那副欲言又止的模样，看得圆通又是一笑。
　　这丫头分明是有事求她，却又不好意思说出口。
　　“有事何妨开口，只要师父能帮你，一定做到。”圆通只好先开口。
　　“三师父，明日是你下山采买的日子，你能不能带我一起去?”辛伶苦大眼里闪着衰求之意。
　　“苦儿，这么快你就忘了上次的教训?”她那闲着渴切的灵眸。实在教她不忍心拒绝。
　　上次就是因为自己一时心软，私自带她下山，被圆融师姐知道后。两人被罚打扫大厅整整一个月。
　　看来，她留恋红尘之心确实极重，圆融师姐所说果真不错，她与佛门确实无缘。“这次不一样，大师父她正在闭关禅修，她不会发现的。”辛怜苦双眸闪闪发亮，“三师父，我求求你，带我一起去好不好?”
　　自从她第一次下山后。便爱上了山下人群生气蓬勃的气氛；热闹的街道，各式各样的货物，人们开朗的笑脸，全部深深吸引着她。
　　但，几次下山之后，大师父却开始限制她下山。
　　“苦儿，你该知道你大师父何以禁止你下山，别让她的一番苦心全白费了。”圆通劝阻道。
　　“我知道，可是……”辛怜苦神色黯然地低垂下头。
　　她怎会不明白大师父的用心呢?但缺乏慧根的她，根本做不到师父们的要求。
　　山上风景极美、极静，每日映人眼中的是白云蓝天，和苍翠青葱的树林，人耳的是清脆的鸟呜及诵经声。
　　在这样美好的环境下，辛怜苦的心底深处却隐隐泛着不安、恐惧，她的心无法获得真正的平静，过度的寂静，只会教她的心更加大助。空虚。