「若林姑娘再来，同样给她优待，任何东西都不许超过五十两，听见没？」狻猊拍上郭强的肩，一副「这话题就如此打住啰」的行径。
　　「五爷——」五、五十两？！郭强又在吐血了——
　　延维没有再靠过去，站在雕镂精致的花拱后头，将一切看进眼里。
　　「什么嘛，狻猊对林樱花的态度虽好，也仅止于此，给了她便宜的珠炼售价，替她倒了杯茶，其余啥都没有呀，短短几句对应，维持着淡而有礼罢了，我才不会为此吃醋哩，那些坏丫头打的主意，没能刺激到我……」
　　延维自我安慰地想着，心里的啧声，不由得低低溜出唇间，近乎无声，只剩双唇轻蠕：
　　「相较起来，狻猊为我做的才叫多呢，又是对抗西海龙王，又是硬闯西海，连龙角都为我而断，林樱花算什么？」
　　如此想来，女人愚昧的骄傲，油然而生，她告诉自己，她与林樱花，在狻猊心中的重量，天差地别，他可没有为林樱花拼上过性命！
　　另一道声音，冷冷嗤哼。
　　不值得骄傲！
　　若非你，他何须对抗西海龙王？何须冒险闯西海？又何须自断龙子视之如命的珍贵龙角？！
　　你还好意思沾沾自喜？
　　要是换成林樱花，他岂会受伤，沦落至此？！
　　林樱花多好，娇娇柔柔的，一看便是个乖巧温驯的女娃儿，不会惹事生非，不会处处闯祸，说不定狻猊心里正这么想着……
　　不，或许他没想，是她自己不争气，在这上头认输。
　　她输给林樱花，输给她的温婉可人，输给她的乖巧娴静，输给她对狻猊的安全无害。
　　明明她延维是胜者，但她开心不起来，她的胜利，来自于她让狻猊付出了更多代价，这念头，竟教她自惭形秽。
　　他喜欢的人，要是林樱花的话，就不用吃这么多苦头了，现在仍是龙骸城里，风流倜傥的五龙子……
　　左胸之下，密密的扎痛传来，她忍不住用抡握的拳，敲了心窝口一记。
　　皮肉痛了，才会觉得皮肉底下的方寸之心，没那么痛。
　　确实有些效果，于是当她又感觉心纠了一下，抡起的拳，又打了自己。
　　胜利的骄傲，荡然无存。
　　「建筑在他一遍遍受伤、一次次犯险的胜利，哪会让我开心呐……」她闷闷地，垂头丧气。
　　她若能有林樱花一半的乖巧温驯就好了，狻猊也不会因她而受牵连。
　　「她们总算整治完你，甘愿放你出来了？瞧你累的，脑袋瓜快垂到胸口去了。」
　　狻猊在门围后发现延维，她小脸紧绷，若有所思的沉默。
　　她们，指的自然是裁衣师傅，和热心帮助的几位阁内大婶。
　　延维抬起脸，望进他笑弯的眸内。
　　「我……刚看见林樱花了。」她没打算隐瞒自己所见。
　　「她是珍珠阁常客。真珠在商贾文人的妻妾女儿之间，算是能彰显身价又不浮奢的饰物，很受夫人姑娘的欢迎。」狻猊不迟钝，明白她既然开口提了，便不是要听这类说词，他直白问：「你在吃她的醋吗？」
　　她不答，心中倒是很笃定摇头。
　　在他为她做了那么多事之后，若还质疑他爱她或是爱林樱花多些，她就真的不折不扣是只畜生了。
　　「你可有听见她说的话？她说，她今天第一次见到珍珠阁的当家。我可没私下与她来往，更遑论有何牵扯不清。」狻猊没有任何心虚，光明磊落。
　　「你从以前便一直对她很好，就算她不知道你的存在，对你身分一无所知，你却仍旧关心她……」延维的神情并没有醋味横生，说起话来更无酸溜质问，只是在陈述一件两人皆知的事实。「你又没有满怀热忱、乐于助人的好人性子，若非非常在意的对象，你哪肯在她身上花费心力和精神……你多多少少，是怜惜她的吧？」
　　「我记得我说过，她是局外人？」狻猊挑起浓墨剑眉，倒未显不悦，反而玩味起她的表情。
　　「是说过没错。」后头补有一句「别招惹她」的告诫，摆明就在保护林樱花。
　　「既然清楚说了她是局外人，自然将她摒除在局外，我不认为我们需要讨论她。」
　　「……你还记不记得，你曾经为了她，把我留在姓王的新房床上，取代她的事？」她提醒他。
　　「那一回，是你玩得过火，让你尝些小教训罢了。我并没有弃你于不顾，我之后不也回去救你？」
　　「还有，你为了见她，时常陆路和海城两处跑，每天早晨，你都往她上香的那座寺庙里去，我见过你看她的眼神，那炯炯发亮的喜色，一点也不像将她当成局外人的模样。」延维娓娓诉来。
　　对呀，连她越说都越觉得，他应该要喜欢的人，是林樱花才对嘛。
　　狻猊知道那股违和感为何了。
　　难怪他察觉她的反应有些不对劲，是了，她不像吃醋，倒像在说服他——说服他去承认，林樱花在他心里占有一席之地。
　　「我不是为了见她，从来都不是，早在她出世的好几百年前，我便习惯了那座寺庙的香火味道，闲暇时，确实能在香炉上空待上许久。至于眼神炯炯发亮……我倒不知有这么一回事，我不否认，她手上香火的气味很干净，嗅起来清新顺肺，没有太多贪婪祈求的浓郁，淡淡的，求家人安康顺遂，如此而已。」