「走哆，夫人老爷，坐稳」胡叔木桨一撑，船再度离畔，顺水而下。
　　蒋婆婆脚步瞒姗，追了几步，不肯停下，目光牢牢地定在红枣背影，眯着眸，想要看得更清楚些……
　　蒲牢瞧向逐渐远小的蒋婆婆，她脸上的表情、眼中的泪光，还有似乎要出声，喊叫红枣姓名的迟疑，教他惊惊。
　　她似乎……认出了红枣。
　　蒲牢不由得收掌，将掌心间的她拢得更紧，像怕谁来抢走。
　　「来，尝尝看，很好吃的。」红枣草了饼，要喂他。
　　直到完全看不见蒋婆婆身影，蒲牢才收回视线，落在那块饼上，唇一抿，不甘不愿，咬了一小口。
　　菜的清香，饼皮的香气，充满嘴鼻。
　　「不怎么样。」哼，又大大咬上一口。
　　他死也不夸它好吃」
　　不要她为了这种饼，而动起念头，想留在这里」
　　红枣以为是饼的味道有变，草回来，也尝了一口，仍是记忆中吮指回味的好滋味呀……
　　或许，不合蒲牢品味吧。
　　毕竟，海与陆，吃食之物、料理之法，确实差异颇大。
　　她不强迫他接受绒喜爱，自己默默吃饼，品昧久违的饼香，吃得眉开眼笑，一脸满足。
　　船夫胡叔瞧见了，真替小夫人不值。
　　那大老爷的牌性，未免太糟了吧？」
　　从一上船，就摆起一副脸孔，活似谁欠了他十万八千两。
　　小夫人好几回与他交谈，他爱理不理就算理了，也是「哼、嗯，悴」之类的简短单音，小夫人肿气好，处处忍让、处处纵容，但胡叔这旁观者，快看不下去了！
　　在外头，连假装恩爱都不愿了，回到家，哪可能善待小夫人？！
　　他开始同情起小夫人了……
　　「莲开得好美，你快瞧。」小夫人对牛弹琴一般，指看一畦引河水种植的莲田，笑音满溢，可惜，大老爷属生，只眸了……不，是嗯了一声。
　　「回去煮些莲子汤给你喝，莲子好，清心益肾，健肿止泻，降心火。」
　　回去煮莲子汤？
　　这一句稍稍让蒲牢开心了些，抿闭的唇线柔软下来。
　　不为一碗莲子汤，而为她的「回去」。
　　意思是，她会跟他「回去」，对吧。
　　「船夫大哥，麻烦你，前头靠岸吧，我们下去走一段路，散心。」红枣说道，河岸两旁约数十尺便搭个木栈小道，方便船只停岸可上下般，木栈小道边，也正有人等着搭船。
　　「好的。」
　　胡叔照办，舟桨一摆，抛了粗绳，勾向前端的木桩，稳住船身，下船，要扶小夫人一把。
　　臭脸大老爷一把拨开他的手，位置一换，横档在中间，胡叔连她的衣角也沾不到。
　　他轻轻松松抱她下船，由摇昊的小舟跨到森栈上，毫不见狡猾颠簸。
　　动作很是俐落，但那张冷脸，让胡叔真的忍不住了。
　　「这位老爷，别怪我老胡多嘴，您对夫人的态度实在有待改进，两夫妻出来玩，开开心心，快快乐乐，不是挺好的吗？板张脸孔，对夫人不爱理睬，当心夫人一气之下，收拾包袱回娘家去。」胡叔并非咒人，而是说出最坏情况。
　　教训完蒲牢，轻舟载满下一批客，解开粗绳，又咄喝着上路。
　　「那只雄人类……是在教训我吗？」呆住的蒲牢终于回神。
　　「连胡叔都看出来了你的不悦。」她牵看他，走过木栈小道，踩上街砖，「你今日若不方便上陆，可以直接告诉我，我只是说『想回来走走』，不是非今天不可，我能等你有空闲些，也有想游玩的心情时，再跟你一块儿来。」
　　她没有动怒，淡淡说看，认为他的不悦，来自于她的突兀要求。
　　「我……不是的……啧！跟那个没关系啦……」
　　「不然，跟什么有关系？」
　　她问，他却是抿嘴，不说话。
　　「再陪我去一个地方吧，只要再一个地方就好。」她的口吻，有种「抱歉，请你再忍耐一下下……」的亏欠。
　　她步行的方向，牵动他的记忆。
　　七街，左拐，第二个转角……直直走再直直走……
　　当初，他走过相同的街道。
　　为了找到「红枣」。
　　上了半山腰，瞧见一间竹屋，新鲜的、晒干的、熏烤的，或是笑起来甜甜、抱起来软软的，都有。
　　那片绿荫，依旧青翠。
　　那丛间的果串，一样累累饱满。
　　他就是在这里，初见了她。
　　屋舍同样完好，由窗外望入，里头摆饰不变，似有人居住一般，整洁有序。
　　四周的药草圃，绿意然然，不见半裸枯死，土壤仍微微带湿，杂草除得干净，药株长得极好，正逢花期的那些，开起了鲜妍的药枕。
　　唯一不同的是，多了一座坟。
　　她卸下纱帽，走近细看，竟是她的坟。
　　写着她姓名、她生卒之年的衣冠家。