她依旧踌躇：“我开不了口。”
　　“你是一条干年道行的蛇，不是肤浅无聊的人。怎么会沾染了人的恶习，把一切简单美好的事弄得复杂？你喜欢他何以不直接开口告诉他？”
　　我但觉素贞窝囊，欲掉头他去。
　　马上，又回过头来，我对她一字一顿促狭地说道：
　　“你不要，我要！”
　　“不！谁说我不要？”她着急了，“他是我看中的，我要！”
　　眼看那美少年，早已来到西岸桥头，过了桥，他便上船去湖的对面。而我们二人还在中途作龙争虎斗，看谁可把他攫住。
　　“你看，他要走了。”
　　“小青——他是我的。你可肯穿针引线？”算了，见她是姊姊，而且又比我心焦。
　　先把人留住再说。
　　我会计念咒，忽地狂风一卷，柳枝乱颤，云生西北，雾锁东南，俄顷，摧花雨下。蓝衣少年，衣袂被吹得飘荡，在淡烟急雨中，撑开一把伞。
　　真是一把好伞，紫竹柄，八十四骨，看来是清湖八字桥老实舒家做的。这样好的伞，这样好的人，却抵不过一切风风雨雨呢。寻劳客成了落难人。不由得起了传惜的心，素贞更是不忍。正没摆布处，柳树下划来一小船。
　　“船家，你措客吗？我想到清波门。”
　　船家应了，与他议好价钱，他上船去了。事不宜迟，我马上唤道：
　　“船家，请等等！”
　　拉了素贞来：“这样的大雨，前后都没船了，是否可搭一程？”
　　船家沉吟：“怕不顺路呀。这位客人是要到清波门的。”
　　“我们也是到清波门去。”我急接。
　　“因风吹火，用力不多，一并招了去吧。”那少年吩咐道。回眸与素贞眼神一触。船靠拢了，自柳树底至船舱，有好一截路呢。他便撑了伞，出来稍迎。
　　“小心点，别让雨打湿了衣服。慢慢地跳上船吧。”
　　素贞弱不禁风地款摆，还作出险要掉下水中之状。他顾不得男女之别，情急情危，连忙把她抓扶住。
　　小艇识趣地摇晃不定，良久。
　　在这伞下的辰光，雨落如花，花烁如星，正是一个好梦的开端。素贞已是心神俱醉。
　　我见她得享温柔，便意欲仿效，正款摆一番，谁知这二人早已双双跨进船舱，再也管不了我。行差踏错，几乎一跤跌下水里，虽则我自小便在水中长大，难道在这关头现出尾巴来划戏么？急忙用脚趾抓牢立定。
　　真气个半死。
　　到了舱口，只见两条木板作凳。舱位太小了，我俩坐一条，他坐一条，便显得挤通不堪。本来是相对的，谁知他坐不住，忽地转了身，背着我俩，头垂得低低。未见又坐不住，忽地撑了伞，竟欲跑到船头上去。
　　“嗳嗳，相公你别走。”
　　这一唤，他又不好意思走了。见他老实，我也不敢轻狂，只得做些天下间最通俗之事，由“相公贵姓”起，交换身份，交换身世。据说娼妓面对客人，也是由这句话开始的，可见也是一种真理。不消一刻，已把他“盘问”完毕。
　　相公姓许名仙，钱塘人，二十五岁，自幼父母双亡，投靠姊姊姊夫，他们那药店开设于官巷口。最重要的，是他尚未娶亲。——当然，那么穷苦，尚寄人篱下，怎有本事娶亲？看来只有我姊姊才会喜欢他，一半因为人，一半因为色。
　　谁敢说，一见钟情，与色相无关？
　　素贞细意听了，便又造作地对我说：
　　“小青，你问了许相公一箩筐的话，怎不问问他有什么要问我们的？这是礼呀。”
　　于是身处夹缝中的我，又问许仙：
　　“相公，有什么要问问我们姑娘的？”
　　他沉吟半晌，道：“没什么要问。”
　　我便回话：“他没什么要问。”
　　大家那么近乎，面面相觑，还要一个中间人传话，好不烦人。我一拧身，溜掉了。但瓜皮艇的困团，溜到何处“只靠着舱边，望着烟雨西湖，三潭印月和阮公墩，迷迷糊糊。恼人的春天，恼人的春意。结果我还是扮演中间人的角色，一口气把一切都说个精光：
　　“姑娘是白素贞，四川人氏，我老爷做过处州指挥。不幸双亲早已去世，且葬于雷峰下，因为清明节近，姑娘带了我——小青，上坟扫祭。我们在杭州，投亲没遇，无依无靠，又值一场急雨，若非相公便船相载，实是狼狈。”
　　见他洗耳恭听，甚为专注，便又道：“我们的身世，完全告诉你了，还有什么要问？”
　　“没有了。”然后一切归于沉默。
　　真气馁，生平第一遭出来勾引男人，竟遇着个不通情的呆子。他简直便是叫杭州蒙羞的一碗不及格的桂花糖藕粉——糖太少、水太少，税税稠稠，结成一团，半点也不晶莹通透。
　　素贞额角有水晶似的透明雨滴，轻缓沿额游曳至眼角。她眼睛微眨，两滴悄悄下溜，经粉须，遇腮红。界尖的另一水点，亦随人中滑至唇边……
　　这两颗水珠儿，到底会不会碰上了，凝成一气？抑或在她尖尖的下颌处才作招呼？
　　许仙不知看人抑看雨。
　　素贞竟然娇羞柔弱地，别过脸去。