「欸，别提这无聊事了，咱们去市集走晃走晃吧？要不，过几日天变得更冷，妳便得回别苑练功，届时肯定连下山都懒，要约妳可困难了。」被宠坏的朱芸清全然未将父亲的失物之恸放在心上，理由是易玲珑家住长安，每年的冬季才会前来怀宁小住，朋友不多的朱芸清因此格外在意和好友相聚的时光是否短少。
　　「唔。」易玲珑心想也好，这次她来，并没带太多东西，在前往别苑之前，她是该采买一些物品以备不时之需。
　　「那好，我这就去准备准备。」
　　易玲珑望着朱芸清离去的背影，失笑地忖想这姑娘的心情似乎一点儿都没让家里遭窃的倒霉事影响，反倒是自己有去一趟古董店买个好货送给朱世伯的打算。
　　罩上了皮裘，她踱至案前关窗，忽而忆起自己昨儿个夜里杵在窗前睇了飘落的雪花良久；噫，不知道当时那鬼影神偷是否正在盗物？还是早已得逞走人？又或者……他其实躲在某个角落觑着她，心里因着怀疑自己的行踪是否已暴露而考虑着要不要杀她灭口？
　　「呃……怎么了我？」
　　风儿拂面，易玲珑眨了眨眼，然后边关窗边喃念自己未免想得太多。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　「豆腐脑～～热呼呼的豆腐脑哟～～」近朱府大门的胡同口，卖豆腐脑的大婶扯着嗓门吆喝着。
　　「大娘，再来一碗。」一名身材伟岸、样貌俊朗的男子将手中的空碗递给大婶。
　　「哇，第四碗啦！这位爷，你该不会是将豆腐脑当饭吃吧？」大婶半开玩笑地对着男子喳呼。
　　「……在冷天里呷着热热的甜汤最是美好。」男子笑笑耸肩，说得倒挺像一回事儿。
　　「呵，也是。尤其我在汤里头掺了姜汁，吃了身子暖呼呼地，便不再觉得冷啦！」大婶眉开眼笑地拿着扁杓刮锅，舀着甜汤时不忘大方地多滴了几滴姜汁才递给立在一旁的壮硕男子。
　　「嗯。」接过了碗，男子缓缓踱至角落，他靠着墙，有一口没一口地将豆腐脑送进嘴里，一双眼则瞟向不远处的朱家大门，满含期待。
　　无奈，那朱漆大门开了又关、关了又开，走进走出的却都不是他想见的人……
　　眼看着手中的汤碗又要见底，男子只得撑着肚皮再踱至大婶身旁。
　　「大娘……」忽地，男子瞳眸一亮，萎靡的精神在瞧见三名奴仆陪着两位头戴胡帽、身穿裘袍的俪人儿步出了朱家大门时，一下子全振奋了起来。
　　「再一碗？」
　　「不，够味了。」男子灿笑，一手递出空碗，一手则摸出钱囊，温吞地数着银两。
　　她呵……夜里开窗的姑娘……头微倾，他以眼角余光瞥着俪人儿掠过自己身旁，心里泛起了浓浓的渴望。
　　「这位爷，总共四文钱。」大婶的手伸了又缩、缩了又伸，却见吃了她四碗甜汤的客人数钱像是数到忘我的境界，只好出声提醒、提醒。
　　「唔，一、二、三……」男子极其缓慢地将银两一锭一锭搁进大婶肥软的掌心，心里头则暗暗估量倾心的人儿与自己间的距离是否已臻理想。「四。」最后一锭银两入了大婶的手的同时，他的嘴角勾起满意的浅笑，接着循那姑娘行进的方向漫步而去。
　　路上，朱家小姐朱芸清以及易玲珑等一行五人走走停停，男子脚步亦行行止止，姑娘们买这买那，他手上无用的杂货亦是越积越多；两方的距离始终保持一定，而男子的视线也不是老落在前方姑娘们的身上，哪里有人想得到他其实是在跟踪、尾随？
　　技巧高竿吶！但天可明鉴，此刻的他是绝无歹意的，只单纯地想再多瞧昨儿夜里在飞雪中与他相伴的姑娘几眼，看她笑、看她说话、看她娉婷的身姿、看她优雅的举止……
　　一个时辰过去、两个时辰过去，逛累了、买够了的易玲珑在朱芸清以及奴仆的带领下，来到城里最负盛名的茶楼暂歇，而男子在片刻之后也入内选了个角落的位子坐下。
　　空间不是挺大，彼此的距离同之前在街路上相比，是近得多了；再则，芸清、玲珑两位姑娘姣好的面容吸引了众人的视线，男子凝睇的眸光于是添了胆地转为热切。
　　反观让人瞧惯了的朱芸清、易玲珑，她俩似乎挺习惯成为注目的焦点，一派优雅闲适的举止，彷佛这儿是亭台楼榭，嗡嗡耳语实为鸟叫虫鸣，小二哥的吆喝当是猿吼，屋里客人乃重重树影，屋外行人是川流不息的河水，而现下正踏入茶楼且朝着美姑娘走来的一小撮人影则是水流激撞上巨石所溅起的袭身水花……
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　「玲珑姑娘。」出声的是个衣冠楚楚的贵公子哥儿，名叫赵柏贤，是户部尚书赵司通家的三公子，他手持着玉扇摇啊摇地，一副风流倜傥的俊模样。「绕了大半个城，总算让我给找着妳啦！」并非说笑，山上别苑没她的影子，而易家分支又死都不肯泄漏她目前暂栖何处，他当真找这女人找得很累。
　　「谁准你直接唤我名讳的？」易玲珑冷着一张脸，对这人是打心底的讨厌。
　　「欸，就咱俩的关系而言……叫妳一声『玲珑』并无不妥啊！」没料到属意的人儿竟如此不留情面，赵柏贤面上青一阵、白一阵，好不尴尬。
　　「……厚颜无耻。」易玲珑闷哼，心中暗啐若不是二姊的夫婿是这讨厌鬼的表哥，她早将他轰到墙上去挂着了。
　　「厚颜是真，我心仪妳，特意为了妳大老远地自长安城跑来吶！无耻是假，妳明白的，我赵柏贤怎可能会是那种人……」赵柏贤边说边拉出一张椅子坐下。
　　「谁答应你同咱们共桌的？」朱芸清亦属毒舌派，她见好友玲珑面露不悦，随即讲义气地发话。
　　「妳！」赵柏贤脸色难看到了极点。
　　「我什么我！走开、走开，别在这儿碍眼。」朱芸清毫不客气地赶人。
　　「好一个嘴刁的姑娘。」赵柏贤咬牙切齿地啐道，刻意维持的潇洒形象眼看着就要毁灭。
　　「实话实说叫嘴刁？赵什么的，你眼睛瞎了不成？没瞧见玲珑是多么不高兴见着你吗？」
　　「妳、妳这臭娘儿们！」赵柏贤气呼呼地拽住了朱芸清的衣袖。
　　「登徒子！」朱芸清可火了，想她爹宠娘爱，活到十八岁数还不曾让人给这般恶声恶气地骂过。
　　「活得不耐烦了妳！」赵柏贤吼道。
　　「啪！」朱芸清率先赏了他一个耳光。
　　赵柏贤扬手欲回敬她一记，不意左脸又是一阵麻烫，他极讶异地望向出手的易玲珑，怒气犹如波涛汹涌。
　　客人闪得极为迅速，大伙儿皆知这里就要演出全武行；如今整个茶楼剩没多少人，掌柜同小二哥躲在桌底下喘，角落处的男子凝气捏碎了茶杯，一双利眼紧盯着贵公子哥儿及其同伙的动静，其余的，便是两方对峙的人马了。