这座旅店位于山林中，是前往洛阳的旅客必经的落脚处，可今日不知怎么回事，几乎所有的旅客全围成一圈，连掌柜和店小二都放下工作，跟著客人们听这名壮汉说西京事。
　　“此话是真是假？！项将军死了？！”一名瘦弱书生惊呼道。
　　“哪会有假？项将军的棺椁送回来的那天，我还在西京里卖柴呢。”麻脸壮汉瞪著眼，指指他脚下捆好的柴薪。“这项将军死了实在可惜啊，又少了一个能为百姓做事的好官了。”
　　“是啊，从前西京的人还说项将军无耻下流，侵犯个待嫁娘，可我就不信——”
　　“你呸咧！当初西京皇榜这事传到我们这里来，头一个骂项将军淫虫的人就是你！”
　　大伙听完此话皆忍不住大笑，那被人骂的农夫只得在嘴里咕咕哝哝，甚感羞傀。
　　“项将军到底是怎么死的？”
　　“听说是被乱箭射死，他浑身布满箭支，为了让弟兄们能活著回来，不惜拿身体来挡箭，死前人还站得直挺挺的，把那狗娘养的突厥兵吓得浑身发抖。”
　　“你这消息还不算什么，我倒听说个新鲜的。”
　　一名年轻的华服公子挑著眉如此道，众人瞧他那脸神气，不禁把目光调往他那头。
　　“什么新鲜的？”
　　“听说项将军归天那刻，在纱罗山的兵卒们有人见到大批山兽出没雾里，他们本以为是眼花了不放在心上，可没多久他们又听见数声兽吼，吓得大伙一阵心惊，数日后他们寻得项将军遗体，发现他身边布满许多山兽的脚印。”
　　“这又和项将军有何关系？”
　　“关系大得很，项将军死前山兽都要来参见，真可谓英魂，你们以为皇上把他葬在西京百里外的茂林里是为什么？为的是他的魂魄能佑西京啊。”
　　一干乡野村夫和旅客们听完华服公子这话，当即惊呼出声，他们左一句“天佑大唐”，右一句“英魂长存”，对于项丹青死时受山林野兽参见这档事感到叹服，他们吵吵嚷嚷不久，大伙又争相说著该挑个黄道吉日前往参拜项丹青的墓才是。
　　有别于那方吵杂，位在旅店角落靠窗的位子上，一对男女安静地坐著。
　　姑娘身材娇小，脸有些圆，模样长得十分讨喜，公子长相俊美无俦，身穿青衣，桌上还有把用布包起的剑，剑柄乃是只咬珠螭首。
　　姑娘手里捧著碗筷，双眼巴望著那凑成一团在讨论的人们，嘴角还沾著几颗饭粒。
　　“风大哥……”棠四草眼神忧愁，目光直视著那群吵嚷的人，“他们说的项将军，会是当初帮我们的项将军吗？”
　　坐在棠四草对面的凤求凰支手撑颊，神情幽深地看著那头吵得不可开交的人们，待她闪著泪光的眼与他的眸光对上，他当即莞尔，伸手替她拂去嘴角的饭粒。
　　“怎么可能？项丹青的武艺和我不分轩轾，且天下姓项的人这么多，不会是他的。”他笑得极为灿烂，彷若方才幽色根本不曾存在过。
　　听他保证，棠四草稍稍释怀了些，傻气地咧唇笑著，一扫先前忧心忡忡的神色，动起筷子夹菜吃。
　　“吃完我们就去苏州看龙威镖局的比武招亲，听说龙威镖局的二小姐是江湖上数一数二的大美女，这场比武招亲定有许多江湖人来抢美人。”
　　“真的吗？那我要快点吃完！”
　　一听有武斗可看，棠四草扫菜扫饭的速度顿时快了好几倍。凤求凰见状，不禁失笑，可笑著笑著，他唇边的笑意倏然隐去。
　　方才她问他项将军是否为项丹青，他回答不是，实则是诳她。
　　他知道她心心念念盼著的，除却回到悦人客栈与赵世熊等人重聚，另一个便是亲自向项丹青道谢。
　　只是没想到世事如此无常，他带著棠四草游历天下未足一年，却已先闻项丹青死讯。
　　思及在醉云楼他与项丹青初见、也是初战的那夜，他们提剑相迎，项丹青招招出奇，数度差点把他逼进死路，撇去与他为敌的原因不说，项丹青实在足这世间少有能与他匹敌的对手，也或许，唯有他能。
　　脑海里不断回忆著交手的那晚，凤求凰不禁满心感慨。
　　他与项丹青本该不会对立，一切起因都是皇帝所下的御诏，若没有那道御诏，他或许不会与项丹青为敌，两人能成为朋友也说不定。
　　而今劲敌不在，江湖上似再无人可与他交手，这感觉有如站在顶峰俯瞰，高处不瞵寒哪。
　　他或许该另择个时日，到项丹青坟前洒上一杯酒，敬这名唯在死后才能结为知心的朋友……
　　愁思充塞著胸腔，凤求凰还想著该如何隐瞒棠四草独自回京，前往祭拜项丹青的墓时，那方才说著西京大事的麻脸壮汉又开了腔。
　　“对对对，还有件事要说，最近江湖上又有关于凤求凰的新谣传。”
　　提及这响叮当的大名，众人立即停止交谈，专注看著那笑得神秘兮兮的壮汉。
　　“你是说神剑‘空岳’在他手上的事吗？”
　　“唉，这老套啦，是新的、新的，关于凤求凰本名的事情啊！”
　　这话一出口，众人登时哗然。
　　虽说江湖里多得是侠士自取名号，可愈是威风的愈让人意想不到，若是未经壮汉提起，大伙还真当“凤求凰”这三宇就如同他与生俱来的高超武艺，是他的本名呢。