“好，您问。和什么有关？”总该听听她的问题是啥？说不定和大人无关。但大人的面具，有要有眼睛的人都看得到。尽管洪姑娘初来乍到，他担心的问题还是有可能被问到。在提督府，司徒青被炸伤的事人人心知肚明，却不愿提起。
　　“我呀。”她可没探入隐私的嗜好。别人的事，她不便管、也不愿管。自个儿在提督府占怎样的地位，她清楚得很。
　　“您问。”若和大人无关，一切的问题他都愿意解答，就盼她能多待一会儿。
　　“你对我有多少了解？提督大人一年有多少薪俸？”
　　这就是她的问题？言喜傻眼。
　　“我在这也住了月余，但你们非但没有赶我走的意思，反而怕我不肯留下，对我照顾的无微不至。究竟，你们有什么目的？若非提督大人的薪俸多得没地方花，能浪费在养我这吃闲饭的。要不，就是你们另有所图。说吧。”
　　“这……”洪姑娘不认识左大人，更遑论左大人卜的卦。这要如何说起？
　　“我这样说好了。我究竟有什么特别之处，可以在这里白吃白住？”
　　“您……”
　　“别您呀您的，我不过是个白吃白住的，您这样多礼我可受不起。”洪若宁巧笑倩兮，黑白分明的明眸转呀转地。
　　“您……您生得好。对，是因为您生得好。”不知怎么的，言喜浑身打了个冷颤。
　　“生得好？就这样？”
　　“对。您生得好。”
　　言喜说的虽含糊，但也没说错。若非洪若宁恰巧生于龙年，又是第一个来到提督府的女娃。要进提督府，可难比上天。提督府可不是由人要进就进。就是连在朝中地位极为重要，又是司徒青拜把兄弟，有十几年交情的左之贤，也要经通报。司徒青若不见，他也不能说闯就闯。
　　生得好。这是什么回答？生得好可以是指她倾入城国的容貌，可以是指她身为洪家的独女，或者可以是……是她正巧生在龙年。“生在龙年”也有可能是答案，她还记得言喜曾问过她是否是龙年生的。
　　“说清楚点。什么叫‘生得好’？”
　　“生得好就是……就是……”言喜可不敢讲。若是让大人知道是他告诉洪姑娘，是为了让他消灾解厄才收留她，他的头不被拧下来才怪。他还记得大人知道洪姑娘是肖龙时的震怒。
　　“就是什么？”她讨厌别人吞吞吐吐。
　　“是……”这要他怎么说？人要留，但命也要保。
　　“是？”柳眉皱了起来。
　　“唉，反正生得好就是生得好。女孩子家别问么多。”言喜转头就走。这淌混水还是不碰为宜。
　　“喂，言喜。”洪若宁伸手欲拉他的衣袖，没想到连根纱都没碰着，他就溜得无影无踪。
　　“喂……我还没问完呢。喂……”洪若宁板起脸，做出洪老头说这句话的样子，连声音也刻意压低，而显得苍老。“哼，女孩子家问这么多做什么？”
　　女孩子为什么不能问这么多？她倒觉得挺好。不过，男人或长辈每富被问倒了，或是不想回答，总会来上这么一段。
　　“哼，希罕呀。我自己会找到答案。”
　　* * *
　　天色渐暗，洪若宁已大半天没看见司徒青。
　　“人都去哪儿了？”洪若宁四处闲逛，晃到人工的荷花池畔。从回廊往外望，远远地看见言喜端了个托盘，往司徒青的书房去。
　　“言喜。”洪若宁奔至言喜面前。
　　“洪……姑娘，是……是您呀。”言喜不自觉地防备起来。这一回她又要逼问他什么？
　　“言喜。”好不容易看见个人的洪若宁，不自觉地拔高声量。“你干么那么怕我？我会吃了你不成？我有这么可怕？”洪若宁岂不知道他怕些什么。不就是怕她又缠着他问东问西。不过，她恶心一起，故意对他装呆。
　　“嘘！小声点。”双手持着托盘的言喜，分不出手来点嘴唇，只能可笑地嘟着嘴。
　　“不可以喔。”洪若宁伸出食指，在他眼前晃了晃。“不可以偷亲人家喔。姑娘我可有喜欢的人，别对我有非分之想。”
　　“我……”他真会给这小妮子气死。她当然是留给大人。他岂敢有非分之想？
　　“你什么。想不认帐呀？”洪若宁没如他所愿地放低音量。先前他知情不报的仇怎可不报？
　　“小声点，大人在读书呢。”
　　“算了，饶你一命。这是要给大人送进去的吗？”洪若宁指了指言喜托盘上的茶点。
　　“毁。我看大人在书房里待久了，送点东西给大人解饥。”
　　嗯。这言喜倒还细心。“拿来。我替你送去。”
　　“您？您要送？”言喜戒备的看着洪若宁，就怕她又玩花样。
　　需要怕成这样吗？他越不让她送，她就非送不可。
　　“对。不成吗？难道你怕我下毒，或对提督大人不利？”洪若宁嚣张地睨着言喜，美眸带着微怒。
　　“不是，倒不是言喜不相信您。只是……”直觉告诉他，让她进大人的书房极为不妥。“只是这是下人的事。让洪姑娘做这事未免有失待客之道。”