“那……人呢?”在这五位成年的皇子中，就屑三皇子朱澈最不受皇室拘束，但也最受皇上注目。
　　因为重赏之下有勇夫，但千金难买智者；朱澈博览群经，足智多谋，是皇上政治上最好的参谋。
　　“三王爷告诉奴才，他随后就到……奴才就……”李公公真后悔没把躲在御书阁中看书的朱澈给拖来。
　　由于皇上的政绩显着，虽已步人中年，仍未从五位已成年的皇子中订出太子人选，所以嫔妃之间的斗争与皇子之间的猜忌可想而知；只要一有表现机会，皇子们皆会你争我夺，表现政绩，以求得太子之位。
　　“叩见皇上!恕儿臣来晚了。”但是所有的皇室斗争，就属晚到的三皇子朱澈最没兴趣参与。
　　“免礼。”皇上笑着说，“来了就坐吧!”朱澈坐上预留的空位，态度从容不迫，眉宇之间散发着皇室特有的英气。
　　不过这些行为在其他皇子看来，只觉得朱澈目中无人、傲慢无礼。
　　幸而朱澈的母妃早亡，不若一般嫔妃为了己出争太子位。且朱澈一向不爱邀功、不恋栈权位，更是众皇子皆知，不然早就成为内斗的目标了。
　　“近日探子回报，鞑靼在我大明边疆处处扰民，大明子民不堪其苦啊!”皇上看着回报书信摇头说着。
　　“鞑靼扰我边疆已数次，据我所知，已有军队驻扎。”说话的是二皇子。
　　“是啊!朕近日要准备接待朝鲜王，实在无暇顾及此事啊!”皇上的语气听来十分无奈。
　　“恳求父皇让儿臣带队亲征，让鞑靼知道大明的威力。”二皇子知道要把握机会。
　　“这……”皇上抚着胡子犹豫了一下。
　　“父皇，让儿臣去吧!远征的经验属我最多，况且替皇上分忧解劳是儿臣的责任。”大皇子看二弟争取，也积极起来。
　　“父皇还是由儿臣……”其他皇子也纷纷争取。
　　“这么好的差事啊!大家争着做!”处于积极的皇子中，朱澈的毫不在乎反倒成了异类。
　　他拿起座位边的杯子准备啜饮。
　　“啊!”突然，朱澈大叫一声，吓退了御书房中的争取声。原来是旁边的四皇子太激动了，不注意之下推了三皇子一把，杯中的茶也顺势洒了一地。
　　“澈儿，你也想亲征?”皇上第一次看见朱澈如此积极，眼神中充满激赏感动之意，心中低吟着：柳妃，澈儿终于愿意表现了，有了政绩，我将皇位传给他，其他皇子才能心服啊!
　　“不!儿臣认为，远征鞑靼的确必要，但远征之后的预防也不可少。”朱澈起身，落落大方的将自己的意见表达出来。
　　“你的意思是……”皇上问。
　　“儿臣以为，应将长城连接，保护关内的人民不受外侮。”朱澈晶亮的眼中展露智慧之光。
　　“嗯!长城的连接的确有必要性!但是……你不亲征?”皇上的声音有些失落。
　　“儿臣并无带军经验，只怕不得要领。”
　　朱澈绝对不会将这种重责大任往自己的身上堆，虽然评估鞑靼军力、分析大明胜算，都是朱澈前几天与皇上密谈的结果。
　　“父皇，还是由儿臣去吧!”大皇子立刻接口。
　　“父皇，儿臣——”其他皇子立刻争取。
　　“好了!诸位皇子，朕知道你们都是为了大明，但是还有其他的政事要你们一起分担啊!”
　　一听到皇上这么说，所有的声音都平息了，大家都等着更好的表现机会。
　　“十五日后，朝显王将到大明，朕要找人接待；几日之后，朕要接待的皇儿代表朕到朝鲜国一趟。”
　　“父皇，儿臣愿意出海宣扬大明国威——”听到代表皇上，皇子又跃跃欲试。
　　“缓缓，朕还有一事，自从大明迁都京师之后，连接旧都的运河建设，朕也想请皇儿微服前往视察。”
　　皇上说完之后，并不如预期的有皇子争先恐后的争取，大家四目交接，御书房中安静无声。
　　皇上的三个任务中，一是代表大明领军攻打鞑靼；二是代表皇上前往朝鲜；三是微服到旧都观看运河建设进度。一听就知道什么任务表现得佳可以获得父皇赞赏。
　　“父皇，儿臣认为，澈皇兄平日最常出宫，所以最适合到旧都视察运河进度。”五皇子建议着。
　　朱澈撇头看了五皇弟一眼，他怎么举荐起自己来了?
　　“是啊!父皇，三弟常微服偷溜出宫，应该比较不容易暴露身份。”大皇子也附议着。
　　“父皇，以澈皇兄的聪明机智，一定可以微服出巡而不被发现的。”其他皇子也加入举荐行列。
　　不是吧!平时偷溜出宫不只我啊!你们也有份!况且带回来的珍奇物品，都被你们搜括一空，真是……朱澈只能在心里埋怨着。
　　“是吗?澈儿，你常偷溜出宫?”皇上虽然如此问，但心中早有答案。
　　“回父皇，儿臣想了解民间生活。”朱澈被众兄弟供出出宫之事，不承认也不行。
　　“罢了!澈儿，你愿意傲服巡视旧都运河吗?”皇上当然希望朱澈有更好、更积极的作为。
　　朱澈想了想这三件事情，的确微服出巡最有意思，心中不禁感激兄弟的出卖。